陈夫人走后, 寻音整理母亲留给她的首饰时才发现，原来，母亲竟在首饰匣子的夹层中藏了四张五百两的银票，她又是惊讶又是感动，母亲估计是怕她不收所以才偷偷藏到里面的。真是可怜天下父母心。
寻音把这件事告诉了张小北, 张小北说道：“那就收着。”
寻音说道：“行，我先收着，你要用钱再告诉我。”张小北笑了笑, 这些算是寻音的嫁妆, 不到万不得已，他才不会花媳妇的嫁妆。
不过，一想到明年要去京城, 他就开始琢磨起来了。京城肯定更是米珠薪桂, 生存不易, 他要去京城必须多带些钱。他之前的积蓄盖房子花得差不多了。
虽然现在县学每年有将近三十两的薪俸, 再加上兼职教课挣来的外快，加一起每年有七八十两。做为举人，他名下有两百亩免税田。自己家里再加上里正家和族人家也没有这么多, 于是，自然而然就有别的地主和富户想把田地寄在他名下, 起初，张小北有些不适应，不过后来听说别的举人也这样，也就慢慢接受了。当然那些人不会白白寄在他名下的, 这项收入有个百八十两。再加上别的一些收入，张小北开始的腰包又开始鼓起来。
手头有了余钱，张小北又给爹娘妹妹添了新衣裳，寻音也给这个小姑子买了不少首饰。如今张小花也已经定了亲，男方姓高，高家在隔壁的成玉县，高家也算是书香门第，已逝的高太老爷也是举人。张小花的未婚夫婿今年才十七也已经是秀才。高秀才喜欢读书又不迂腐，品性不错，高家一家在当地的风评也挺好。要不是高老太太去年去世，高家要守孝，两家今年就办喜事了。
或许是因为想着儿子儿媳又要离开家了，再加上陈夫人已经离开了，胡氏最近对两人的怨气又少了许多。当然，张小北也反思了自己的做法，最近他们夫妻因为孩子的事跟娘生分了许多，固然有两代人的观念冲突，但他也有做得不周到的地方。虽然他搬到了前院，但饭还是在家里吃，而且每日来得更勤。时不时地跟娘谈谈心，开导开导，胡氏本就是个通情达理之人，不像张耀祖那样顽固和自以为是。她在两个女儿的开导下也想开了，儿孙自有儿孙福，一代不管两代人。儿子儿媳妇爱怎样就怎样。儿子去京城住岳父家里，那是有人照顾，她应该更放心才是。这么一想明白，胡氏的心情又跟以前一样开朗了。现在三个闺女都有了好归宿，儿子年纪轻轻就中了举人，她也当了奶奶，吃喝不愁不说，还倍受人尊敬，她还有什么不满足的。
张小北见母亲又恢复了原样，心情也跟着开朗起来。张小北不由得暗自感慨，做人难，做男人更难，家里面父母妻儿，岳父岳母样样都得顾及到。外面也是，同僚上峰还有学生也得顾及。
安顿好家里，张小北又开始用功读书。毕竟后年三月他就要参加会试了。从县试到乡试再到会试，是层层选拔淘汰，越往上越难。他听说去年会试朝廷取了二百名，今年如无意外，想必也是这个数。全国那么多举子，三年一考，每次才录取区区二百人。这录取率应该不超过百分之五。
张小北真没什么信心一次就能考中，什么状元探花榜眼更是没敢想，他能进入二甲，得个进士出身就不错了。毕竟他又不是学霸体质，前世拼了小命也只考了个普通学校。但是不管怎样，他还是得考下去。后年不中，就再考几次。反正在这里，三十岁能考中也不算晚，他记得以前看过一个资料说，清代考中进士的平均年龄是三十二，这里好像也差不多。因为像县学的老教谕那样的考到五六十岁没中进士的举人比比皆是。
他也给自己定个年限，如果考到三十三还考不过，他就放弃，然后再回县学，或者自己就开办个书院，当个山长之类的，好好教书育人罢了。
过完年后，春回大地，天气渐渐转暖。高家那边已经出了孝，两家商量着就把婚事给办了。
张小花的婚事办得是三姐妹中最盛大最体面的，毕竟张家如今是今非昔比，高家也是当地颇有名望的人家。张小北亲自把妹妹送入高家后，心里不觉十分失落。家里的三姐妹都出嫁了，虽然也能常见到，但总归跟以前不一样。不光他失落，寻音也是如此，毕竟，她嫁进张家，跟这个小姑子相处时间最多，两人就跟姐妹似的。这下猛一分开，她也有些难过。胡氏更不消说，她是既高兴又难过。不过，她对此也已经习惯了，毕竟都嫁过两个女儿了，她反过来安慰张小北道：“闺女嘛，早晚都得出嫁，你们两个以后多生几个孩子，咱家又热闹了。”
妹妹出嫁后，张小北仍过着跟以前差不多的日子，或是在县学处理学里的事，指导指导学生，指点指点训导。剩下的时间就是用功读书。怎么感觉这两年多时间像是一晃而过似的，过得飞快。家里家外的事多了，他读书的时间被压缩了，然而要面临的竞争却更激烈了，想想都有些焦虑。好在这一年，家里没有什么事情，日子过得比较平静，张小北安心读了一年书。
中间，岳父那边又来了几封信，寄来了不少东西。张小北也回了几封信了，送了些礼物。
陈夫人在信中嘱咐他们年底就可以出发了。她最近也会带着一干家丁侍女回京城，应该会先他们一步到达。
张小北跟寻音便开始安排进京事宜。眼看着儿子儿媳妇要带着一岁多的孙