“死了吗？”
有鞋尖伸过来，大腿被谁踢了踢，然而懒得反应。
身体冷而倦怠，如在九寒深窟，眼皮沉得抬不起来，甚至于无力睁眼计较这样的失礼。
“死了吧。”
嘈杂的声音萦绕在耳畔，风雪狂刮，那些喧哗就模模糊糊失了几分真切。
一个粗嗓门道：“到底是个娇滴滴的小姑娘，只是犟得很，千里迢迢地非要扶棺北归。”
北归？什么北归？为什么要北归？
不要北归！
霍明玦心里猛地一抽。
只区区一个北字，点得她的心神刹那灵通，所有的心思都慢慢流转活络起来。
心里有什么在疯狂呐喊。
不要北归啊！
北上的失地还没有收复！
旁边幽幽地传来一个女子不屑的声音：“这叫什么犟？不掂量清楚自己病歪歪的能走到哪里，非要北归回乡葬父，弄得死在半路上，是蠢罢了。我们北地怎么不好了？就葬在北地怎么还对不住谁了？”
听到葬在北地，霍明玦内心再度掀起惊涛骇浪。
一根手指微不可察地弹动了一下，然而环着她站着议论纷纷的那群人并没有看到。
模糊的神思慢慢泛开了苦涩的意识。
是啊，葬在北地……怎么不好了？
……有人想葬在北地，还偏偏……
做不到呢……
霍明玦的眼皮抖了抖，长如蝶翼的鸦青色睫毛一颤，悠悠抖落了粘在睫毛上的霜雪。
沉沉叹口气，想起片刻前的事情。
或者不如说……
霍明玦苦笑一声。
是死前的事情？
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永安三年，深秋。
秋风寒彻，呼呼地钻进大楚早朝的殿堂，鼓动着殿内群臣的袍袖，飒飒地在殿内每一个虬龙盘踞、爪牙峥嵘的柱子周围转着圈吹着，渗透进所有镶金雕玉的角落，为大殿更添了冷清寒寂的意味。
百官静立在大殿上，巴巴地望着殿上空无一人的龙椅，面上一水的焦灼沉重。
监国的太子揣着手恭立在大殿上的龙椅旁，身形神态一如既往的温煦端庄，神色却是悲伤至极。
殿内沉如死水，戚哀悲切之意，更胜秋风。
大楚的皇帝陛下，病了。病得很重。
然而此时此刻，没有一个人愿意开口。
选了四皇子康王的，站了五皇子安王的，打定了主意要辅佐太子殿下的，各种小心思在看似安静忧虑的群臣心中流转，却仿佛什么都不知道地鼻观眼眼观心，端凝地持着笏板，盯着自己鞋尖，只是用眼角的余光，各各地窥视着四周。
谁都不想说话，谁都想看着局势伺机而动。
只是突然传来一阵急促的脚步声打破了这阵各怀心思的安静。
“圣上到底怎么样了？”
是一道温醇的女声，此刻却含了沉沉薄怒。
群臣闻声大惊，各自对视了一眼。
都读到了彼此眼中的讶然。
大将军归朝了？
大将军都归朝了？
大将军站的是哪边？
接着就听到素来让百官头疼的男声：“哎呀我的将军，你能这样进去吗？”
礼部尚书齐皓白，五皇子的人。
群臣迅速交换眼神。
这个时候了，大将军和齐皓白在一起，难道原来大将军是五皇子的人？
霍明玦瞪了齐皓白一眼，傲然道：“圣上有旨，大将军剑履趋朝而无罪，我从塞北驰驱而来，甲胄未卸，你有何意见？”
齐皓白不让开路，悄声凑上去，笑嘻嘻道：“大将军，今时不同往日嘛。”
霍明玦不耐，摘下身上佩剑，哐地扔到殿外的地上：“现在可以麻烦齐大人滚了？”
这句话霍明玦没有刻意压低声音，殿内群臣都听到了，又是一阵无声的心潮起伏。
大将军没有站五皇子？
那大将军属意谁为国储？
排除五皇子，只剩太子和四皇子两个了，谁会被大将军选中？
群臣注视下，太子神色沉静无喜无怒，四皇子仿佛置身事外，垂眸发呆，叫人捉摸不透。
齐皓白小小退了两步，抬袖往殿内一递，目送着霍明玦：“臣滚了，滚了。”
霍明玦抬足迈过门槛，趋行入殿，高声参拜：“臣，大将军，江宁侯，永兴军路枢密使，领秦凤路枢密使霍戈，北归拜见吾皇。”
前面的群臣纷纷让开一条道让她行礼参拜龙椅，殿上的太子早已下殿向霍明玦迎去。
面色温软悲慨，却仍恰到好处地带着哀而不伤的亲切：“大将军回来了，快快请起，一路奔波，辛苦了。”
霍明玦没有起身，又拜了一拜，才对着太子拜道：“殿下。”
太子忙去拉她：“使不得，使不得。大将军为国征战……”
霍明玦这次顺着太子搀扶的力道拜了一半，就起了身。
起身擦过太子唇畔的那一刹那，听得有轻悄温和的男声在耳边响起：“明玦，你究竟肯不肯嫁我？”
霍明玦猛然抬头看向太子。
他眉眼含着哀切，神色温煦，目光却是笃定。
霍明玦张张嘴，觉得好笑，却不知道说什么，只好冷声作答：“殿下，圣上还病着呢。”
太子的手还搭在她的手腕上，攥紧了，轻声道：“是啊，因此明玦，我现在就想听到你的答复，我心悦你，你……”
霍明玦无奈，昂首道：“我做了皇后，你肯让我打仗吗？”
太子神色仍是哀切，扬声道：“大将军切勿