12夜半涨河
张永东、尤继红、孙泉源正说得有劲儿，船长来到船头上，说各队东西都装齐楚了，马上就要起锚开船，还说让尤继红到船舱里去：女同胞，在上面不方便。张永东知道这是船上的规矩，进一步跟尤继红解释说：“女同胞不下仓里，这船工没法光屁股下河探路。”
大概从街里朝这码头上来的时候，村里人已跟尤继红说了河边的种种蹊跷事情。尤继红心里明白自己应该怎么做，没有多说，起身过去下到船仓里，笑眯眯跟队下的姑娘们坐在了一起。
铁锚提起来，木船满载货物徐徐朝下游溜。张永东说：“今年雨水少，你看这河干的跟那烂肠子差不多，也不知道哪条是水道，还得摸着走。这要过去河，只怕也到下午了。到中午，你去厨仓里。我碗里扣了一个蒸馍，是给你留的。中午肯定吃不上饭，你就把我碗里那花卷馍吃了。别把你给饿着。那是我专门给你准备的。”
孙泉源说：“哥呀，那就过分了。大家都不吃饭，我自己拿着蒸馍啃。别人不说，我自己也觉得过不去。那真不合适。就是饿死，这馍我也不能自己吃。吃了就不是人了。”
张永东说：“好心好意给你藏一个馍，你还不领情。早知道这样，还不如我自己早些把它塞进我肚里呢。”
孙泉源说：“不是不领情，领情。只是这吃独食的事情，不是我能办出来的；我知道吃独食这事情也不是你能办出来的。藏这馍，是为我；为你，你还不藏呢。我说的是这样吧。”
张永东还没回答。忽听船头上喊：“尺五。尺五！左舵。左舵！”这是传达前方河道信息，指引航船方向的。
张永东听得船头上喊，立马给孙泉源做了个闭嘴的动作，拿起长槁撑起来。这时候是不能说话的，避免船尾掌舵的艄公听不见船头上的吆喝。四下死一样静，甚而听不见流水声。
又听船头上喊：“尺五。尺五！左舵。左舵！”眼看着船磨着头。只听艄公在船尾上催：“快些，快些！使劲儿，再快些！”
只听前头嘶哑着嗓子喊：“尺三，尺三！左舵，左舵！”
艄公着急的是不给放横太多时间。前边信息传到了，放横时间很短，此时已变成了船头朝上游。这时只听艄公说：“那是一尺水，那就下河拉吧。”
船工们脱掉长裤，穿着短裤，（没有出现光屁股拉船那景象）纷纷下河拉起了纤绳。
就这么懊懊恼恼，七拐八磨，上上下下，走走停停，停停走走，都没吃饭，折腾了一天，待到长河落日远，日薄西山的时候，那船终于靠了岸。——说是岸，倒不如说它是河床中间，只不过岸边朝北再也没有能行船的水而已。
马不停蹄，卸船装车。各队都拉着架子车直奔各队的地块。孙泉源是第一次到hb沿儿。走在去地块的路上，顺明已给大伙做了分工。必须抓紧干的活，主要分三块儿：一个挖水坑，一个架案板，一个搭庵子。挖地火没分给大家，交给明顺伯一个人干。大家干劲大，速度还是很快的。尽管肚子饿，月亮还没当头的时候，明顺伯已把捎来的花卷馒头溜过，咸菜疙瘩切成片儿，红薯玉米面稀饭烧好，招呼大家开饭了。
船上毕竟少了一套这样的工作，他们在石头窝子那帮人之前开了饭。因河水太小，不便行船，艄公跟船长商量，今夜泊在北沿儿，明天提早，返回南沿儿。这给张永东来找孙泉源提供了时间。看到张永东到来，石头窝子那帮人也都是客客气气让他吃饭。张永东说在船上吃过了，只是闲着没事儿，来看看孙泉源。他跟孙泉源说，北沿儿这船艄公，很能讲些过去的事情，闲着没事儿，不妨一块儿去北沿儿船上，听那艄公白话。明顺准假。那就去吧。
他俩来到河边，上到北沿儿船上。船上没有点灯。月亮挂在半空很清明，四周无云，洒下银色的光亮。艄公长得啥样，让人就着月光，也能看清他是中等个子，稍壮，光头，大脑门，长髯，一副很精神的神仙模样。得知跟随知青船工来的也是知青，又听说这知青是山上石头窝子的，那艄公说话更是谦虚直爽。他跟孙泉源介绍船工生活：“常言说的好：艄公路短。我们当艄公的哪有多少见识呢。路长不过两丈，从左到右，从右到左，一天下来也走不出二里模样。这样的人还能有啥见识？人们说我有见识，那也只是谬奖，想必是敬佩我年轻时的模样。其实那是事情放到了我身上，若是放到你们身上，你们干得一定会比我更好。爱国家，爱民族，这是咱们中华民族子孙的本分。抗日，不分南沿儿，北沿儿，都是一家人。咱们都是中华民族的子孙，摈弃恩仇，全力打小rb，是那时候耍抢人的本分。听说明顺大哥还在你们石头窝子干活，他身体可好？”
孙泉源说：“他在我们石头窝子当炊事员。我们一块儿来的。今晚这饭就是他做的。那么大岁数了，还很硬朗。”
北沿儿艄公说：“明天抓空，我得上岸去瞧瞧他。好长时间没见面，我得去看看他，跟他说说话。”
孙泉源说：“老人家就在这北边的草庵里，我现在就可以领你去见他。”
北沿艄公说：“我们船长跟着船工们回家，顺便买盐去了，回来要晚些；船上离不了人，我只能改天再去跟他说话。”
话说到这里，只觉溜着河面刮来一阵风。风不大，却有些凉。艄公说：“只怕是上游啥