三羊啃青罚麦子这事情，孙泉源本来不想让荣欣知道：总以为队长大中把三只羊交到他手里，他就应该把三只羊还给人家队长大中；自己没有把三只羊交到队长大中手里，自己理短，认罚也就是了。哪知队长不买这账，下了狠心，瞄了准就是冲着鼎伯来的。自己认罚不行，孙泉源也就没了办法。
这三只羊，是鼎伯家的。牵走三只羊的，是荣欣。若让荣欣把三只羊牵回来，交由队长大中去处罚鼎伯，这无论从情感，还是从面子上来说，都是有些过意不去。为这，他想息事宁人，不想把事情闹大，以为由他把这二十四斤麦子拿出来，也就风平浪静，事情只当没有发生，也就算完了。知过必改，吃个小亏，以后再不犯这错误就行了。他想跟荣欣说一下，让荣欣跟队长谈谈，劝说队长接受他这建议：他把麦子一掏，这事儿就不再说了。
哪知走到半坡，荣欣听说了罚麦这事情，正从坡上往下走。在坡半道，两人碰个正着。荣欣冲他狡黠一笑说，要去跟队长把这事情说清楚。他说的意思很明白，要让队长把队下收来的这群羊给个定位：户家的羊送到队下这羊群里，这群羊是属于谁的：这是一。
这其二：如果属于户家的，这羊啃青是在队下羊群里，户家把这羊交给你队下，人家羊吃啥，户家根本不知道，你让户家赔这处罚的粮食，有没有道理？
还有三：如果队下这群羊从麦地里过一趟，啃了青，是否意味着牧羊人没尽职，牧羊人就要负责任，就该由牧羊人接受处罚？牧羊人接受处罚。那么队下又给牧羊人什么好处了，要让牧羊人承担这倾家荡产的大风险？
要说的问题还很多，到底是该罚队下，还是应该罚户家，还是应该惩罚牧羊人，他要让队长把这事情说明白之后，再说到底该处罚谁吧。
孙泉源说：“这事情把我裹挟其中，我不想让这事情闹得雷动风响，我只想不声不响让这事情平息下来，我只想图个安静。我愿接受惩罚，以后注意一些，不再出啥事情就行。”
荣欣说：“你也太好说话。如果这样说，我去把羊给你牵回来，你把羊交给大中，这事儿也就跟你没瓜葛了。我去跟大中说，这样你可愿意么？”
孙泉源说：“话不能这么说，事情也不能这么办，让人听着我算啥东西呢。不能为朋友两肋插刀，我还不能替朋友顶一头么？你也太小看我了。”
荣欣说：“我知道你义气，我才这么跟你说。我若让你把这罚的麦子拿出来，我又成什么东西了？我不能让你拿这麦子，我也不拿，鼎伯也不拿，你看我跟队长咋弄事儿吧。”
下了坡，到沟口。队长就在不远处他家的猪圈旁正朝猪圈里撒土。来到队长身边。荣欣把那番话跟队长说了。队长听着哈哈笑，说：“荣欣，这不关你的事儿。你就是把羊给我牵来，这事儿该咋办还是要咋办。这事儿与你不相干，队下不会罚你，你就别管了。”
荣欣有些不高兴，说：“何不该这羊是我放到地里的。照你这么说，你就不讲理了？你要是这么说，我也跟你说，我没牵羊，你也没把羊交到泉源手里。你想罚谁，你就能随便乱罚了？”
队长不高兴了。说：“这不是你该关心的事情。你只管放好你的羊就行了。晚上开会，你也来听听。”
荣欣带着蔑视的口气说：“要是不讲理，我还去听你说啥呢？”
队长大中冷冷说：“你别以为世上的事儿都能照理走。不走理的事情多，走理的事情少。这你不知道？队下棒劳力，最多也没分到一百二十斤麦。你们城里来的知青何德何能，工分也没挣够，凭啥要分一百二十斤？你觉得你有多公平，你就没说说这事情公平不公平？你们知青一张嘴就是没啥吃了，来队下要着还特有理。队下群众没啥吃，谁跟你们一样乱吵吵了？无论哪家再困难，又有哪家来队下要吃要喝了？你们觉得你们下乡干活吃得赖，受苦受罪受锻炼了。队下社员群众比你们吃得还赖，干得活比你们还重，天天都在锻炼，哪一个跟你们一样抱怨了？你们觉得你们觉悟高，高到哪里去了？高到要吃要喝了？你说出来，社员群众都像你们那样的觉悟行不行？你别抱屈，晚上开会，你也来听一听。你和鼎叔两人有一个人看住羊就行，抽一个人来开会。你们知青也该关心一下咱队下的事情。只管疯着耍，还能喳喳想说点啥，有人愿听你们说话吗？你们知青，城里的孩子，也不知道自己是谁了，知不知道农村社员群众有多难，你们还来管队下的事情？你有本事，你来干这队长。我这队长位置让给你，你来当！你当队长比我行，我拱手相让。这队长我还不想当呢！”
这话说得刻薄，却又有些谦逊，还充满着明显的抱屈情绪。荣欣虽然是抱着寻事儿的态度而来，队长带着委屈味儿的几句话，倒让他觉得队下的社员群众比他还可怜，他这样能喳喳来寻事儿，也属于不要脸。他脸一红，没再多说，扭脸走了。孙泉源觉得奇怪，心里嘀咕着：“你没把事情说完，咋能走了？这事儿不说了？”跟在后边追着问：“你要去哪里？这事儿不说了？这事儿咋能不说了？”
荣欣吊着脸，冷冷回怼一句：“这不关你的事儿。这事儿你就别管了。你走吧。你该干啥去干啥，别跟我厮跟了。”说着扭头进了会计家的大门。
孙泉源心说：“这事儿还不都是你