李剑并不知道昨日是李选斩断了冶剑庄前的竹木逐客令，但听那佝偻老者话语中的意思，已隐约猜到事情的原委，笑道：“这事情倒是奇怪了，不知道谁这么大胆。居然敢在金陵冶剑庄前撒野。”
那佝偻老者闻言一对死鱼般的眼睛中射出两道寒芒，紧盯着李剑。李剑为人深沉，面上不露悲喜。那佝偻老者得目光又一一扫过牛羽、江春和夏子季三人。三人心中均道：“这事于我无关，你看我干什么？”
那佝偻老者用目光扫了一遍众人后问道：“敢问几位如何称呼？”李剑四人一一通了姓名。那佝偻老者笑道：“原来是四位，久仰久仰。”他口中虽尽是客气之辞，可李剑四人在他的脸上却没有看到丝毫的客气。李剑道：“不知老先生如何称呼？”
那佝偻老者道：“我不过是庄里的一个下人，无名无姓，不劳各位动问。”他既然不愿意说，李剑四人也是无法，只好不问。那佝偻老者笑道：“诸位既然要见庄主，那就里面请。”
李剑、牛羽、江春和夏子季四人告谢一声，往里而去。那佝偻老者却径直走到淬剑池边的石椅之上坐下，道：“诸位请自己进去，恕老夫不能相送。”
李剑四人无奈，只好自己往里而行。一路之上经过了淬剑池、试剑石、藏剑室等建筑。一路之上，庭花开落，并不见人。夏子季道：“奇怪了，怎么不见一人？该不会是有诈吧？”
牛羽摇摇头，四处谨慎的看着，道：“一切小心为上。这冶剑庄中非比寻常之地。”江春一语不发，目光深邃。四人边走边说，转过藏剑室之上，庄里的地势陡然而升。依着山势，许多屋宇坐落其间。李剑心道：“这里多半就是冶剑庄后面了。常听闻金陵冶剑庄依山而建，占尽形胜，今日一见，果然名不虚传。”
四人转过一处曲水，见对面的水榭亭中一位少年公子手折折扇，指点江山。四人心中均道：“这人如此打扮，多半是公羊玄玉了。”当下四人不敢怠慢，急忙向前，走近去道：“请问是公羊庄主吗？”
那少年公子转过身来便看见四人一脸的恭敬神色，不觉“扑哧”笑了一声，“噗”的一声响，他打开折扇轻摇道：“四位误会了，我并非此间的主人？”四人心道：“原来不是公羊玄玉。”那少年道：“我是庄主的好朋友古时月。”
李剑笑道：“原来是古公子，真是fēng_liú倜傥，一表人才。”古时月道：“多乘先生赞誉，几位可是要找公羊庄主吗？”
四人急忙一起点头道：“不错，我们来找公羊庄主。”古时月道：“那几位到后面去找吧！他方才走开。”李剑四人辞别了古时月之后，又急忙往后面赶去。
冶剑庄是公羊家世代居住之地，经过祖祖辈辈的苦心经营，庄中屋宇连片，楼阁接天。四处小径通幽，曲水绕道，极尽巧妙之能事，令人叹为观止。李剑四人行走江湖，自诩也见过不少富贵人家，来到此地，始自惊觉眼界之小。李剑四人在幽径之中穿行半晌，前面有块巨石，平如湖面，光滑如镜。上面有一位玄衣公子持剑而舞，剑光霍霍，声势骇人。
李剑低声对三人道：“恐怕这位就是公羊玄玉了，我们小心一些。”三人点点头答应下来。李剑上前朗声道：“川中马帮李剑见过冶剑庄公羊庄主。”
那玄衣少年闻言手一抖收住长剑，身子飘到前来道：“原来有客远来，失迎失迎。”那玄衣少年正是冶剑庄庄主公羊玄玉，他吩咐庄里仆人将李剑四人引到客堂，更衣沐浴之后与四人相见。公羊玄玉坐在主位之上笑问道：“自蜀中到此，千里迢迢，不知各位所为何来？”
李剑道：“我等奉我家四帮主只令，来请我家童三爷回去主持大局。”公羊玄玉黑着脸道：“噢？”李剑等人不敢作声，又听见公羊玄玉道：“当日在峨眉分舵，万海、邓叶娘和单子州三人欲置童三哥于死地，诸位可知？”
牛羽站起来道：“公羊庄主有所不知，日前天火之鼎之地一战，敝帮万帮主、丁帮主英魂归天。单帮主也身负重伤。目前的马帮人心涣散，急需童三帮主主持大局。所以我四人才不避凶险来此。”
公羊玄玉惊讶的道：“万海死了？”天火之鼎之战，公羊玄玉略有耳闻，却不知万海已死。闻言略显惊讶。李剑点点头道：“不错，万帮主已驾鹤西去。”公羊玄玉思索片刻道：“我把这事告诉童三哥，至于他去不去再趟马帮这趟浑水，我公羊玄玉则不知道。”
李剑四人闻言大喜，急忙道谢。公羊玄玉唤过一位弟子，吩咐两句，那位弟子匆匆而去。不多时童树栢来到客堂之中。这位曾经纵横川中江湖，人称“铁爪川中第一”的汉子，双眼凹陷，满脸胡茬。那里还是叱咤风云的童三爷，分明就是一个酒醉刚醒的懒鬼。童树栢进来道：“公羊老弟你找我。”
李剑四人见了童树栢急忙拜倒，道：“属下见过帮主。”童树栢闪躲在一边，道：“各位这是做什么？童某人早已被逐出马帮，那里还受得了如此重礼。”
李剑哭道：“童帮主请明鉴，天火之鼎之地一战，大帮主，二帮主都已身死。五帮主身负重伤，时至今日，犹自步能起声。四帮主又是一介女流。川中马帮只能仰仗你了。”
童树栢一对瞳孔收紧，以极其怀疑的语气问道：“你说什么？大帮主和二帮主……”李剑四人跪地，一起哭道：“大帮