有恒州的三万铁骑“兵临城下”，段元亨可以说是彻底高枕无忧了，原本想着在祁州难免会束手束脚的他，如今看来反倒要大展拳脚了。趁着这次千载难逢的机会，祁恒两地之争必然要有些行动作为了。秋水山庄他还不好太早下定论，但与祁廉府的那个“小幕僚”魏白鸳却定下了一桩荒唐又惊世骇俗的“君之之约”。段元亨倒不是被他那股子可笑的真诚所打动，而是觉得此人既然敢说的出，那不妨就骑驴看唱本走着瞧，反正也没半点损失，没准是一份惊喜呢？当然此事牵扯重大，段元亨回头第一件事便是修书一封连夜送到家中，具体还得段千鸿亲自定夺。
与魏白鸳在茶楼分开后，段元亨就回到了梁芗酒楼，写完书信交由洪家，走最隐秘的渠道送往恒州府，这些年洪家与恒州的暗中联系一直有条不紊，所以段元亨也不担心出什么纰漏。随后段元亨又拿出了那封秋水山庄张觉良交给他的书信，仔细的看了一遍后，便拿到烛台前焚尽，那事关两州的重大机密瞬间化为灰烬。段元亨双手环抱胸前，在房中来回踱步，有些犹豫，便迟迟没下决定。
没来祁州之前，段元亨心中便做好了准备，祁州局势的混乱复杂本就有目共睹，此次前来不过是顺道经过，多半是抱着投石问路的心态，从没想过两州长达十多年的症结能由他走这一遭就给轻易疏通了，他老子尚且没有这个能耐，又何况是他这么个初出茅庐的嫩雏。但事情的发展却远超出了他的预料，先是秋水山庄的“饥不择食”，那模样就差明说要与恒州穿一条裤子了。后是祁廉府冒出来的神秘谋士魏白鸳，竟是大言不惭说要拿整个祁廉府作为入仕恒州的敲门砖。此人的用意难以捉摸，难不成恒州的官场比起祁州更为顺坦？若说魏白鸳单纯只是想去恒州谋个官身混迹，就是说破了天段元亨也不信，但若说他要图谋什么，那也未免太明目张胆。比起这个，段元亨更好奇在意的是这祁廉府他魏白鸳如何个“送”法，若是他真有这个能耐，恒州也不介意引这样一匹诡秘莫测的凶狼入室。
此刻静下心来的段元亨远没有开始的震惊，有的只是一种莫名的诡异。权势交锋不比拳脚比斗，在这方面段元亨只能算“涉世未深”，远远比不了那些官场上的摸爬滚打多年的老奸巨猾，所以他怕只是走错一步，便要满盘皆输。
秋水山庄的信上提到两点。
其一是详细说明了边境贼匪之乱，身后大半是常家和祁廉府的影子，以及一份参与此事的详细人物名单，并表明与秋水山庄没有丝毫关系。这一点恒州的情报多少有所掌握，所以段元亨对此并无过多怀疑。
其二是秋水山庄以复国为由提出与恒州联盟，里应外合剿灭祁州反贼。段元亨不禁哑然失笑，这个“反贼”二字可就大有嚼头了，感情这秋水山庄将自己的位置摆的很正嘛，俨然一副忠臣义士的模样。为何当年如日中天之时，不曾见其举兵讨贼，反倒是自立而安，如今快要混不下去了，才拿出这番忠肝义胆的做派了。都说逆势逼人反，这回可倒好，逼出一窝子良臣来了？
段元亨嘲讽一笑，对这帮前朝旧臣看低了几分，但这又确实是个千载难逢的好机会，若有秋水山庄的鼎力相助，攻破祁州的困难势必会减轻许多。至于那个空口白牙说要将祁廉府送于恒州换官服的魏白鸳，八字还没一撇，段元亨只会拭目以待，却并不会过早考虑其中。
否者秋水山庄加上祁廉府的强强联手，几乎可以架空大半个祁州，剩下一个郎溪常家已是孤掌难鸣，这岂不是大势已成？段元亨没那么乐观，一切都要做好最坏的打算。
推开窗子，段元亨向北方而望，那里有三万铁骑，便是他挺直腰板的脊梁。
————
郎溪常府。
常家家主常远彪脸色阴晴不定的看着面前跪着的两个侄儿，一个是主动下跪请罪，一个是双腿折断只能跪着。听完常云溪的禀报，虽然没有当场暴跳如雷，心里却也是积满寒霜。事态的严重已经远远超出了他的预期，借着常云超擅作主张犯下的错事，其余两家竟然唱了这么一出，这可是将常家活生生架在火上烤啊。若只是秋水山庄如此，常远彪还不至于坐立难安，可万一要是祁廉府玩真格的，那常家的处境可就雪上加霜了，至少他没有自负到觉得常家有能力抵御其余两家的联手，更不要说还有恒州这么个虎视眈眈的“邻居”。
常远彪低垂着头，指着常云超有气无力的淡淡道：“瞧瞧你做的好事吧，好人都让人家当去了，咱们反倒成了众矢之的。平日让你多学学云溪，你总觉得是我一碗水端不平，刻意偏袒。你若是能多些细思沉稳，如何能做出这种鲁莽糊涂事来。得了，这回我也不罚你禁足面壁了，看你这腿没个十天半个月也别想下床，回去好好反省去吧。”
常云超脸色如蜡，自知犯下大错，也没辩解半句，一声不吭的半跪着爬了出去。家主没有降罪于他已是恩典，他庆幸之余，甚至有些不可思议。
房中只剩常远彪和常云溪二人，短暂的沉默后，常远彪问道：“云溪，以你看，我们常家此刻该如何决断？”
文弱书生相的常云溪仍旧跪地不起，徐徐说道：“凡事都有利弊两面，就表面来看我们常家虽然局势凶险，实则不然，仅仅只能算的上是被动罢了。因为还有一年，只要九州停战协议一日