崔若曦甩开李翼圣和他的随从们后，又去了他们之前去过的市场。这一次看到市场里冷冷清清，除了老百姓生活必须的盐、粮、铁器外，其他东西几乎没有。摊贩都破衣烂衫、面呈菜色，偶尔有来买东西的，也是衣衫褴褛，面有饥色。他询问了摊贩盐、粮的价格，都高的惊人。离开菜场，他又去走街串巷的了解了下民情，就又回到青楼，看一会众人的歌舞表演，就随着李翼圣派来的人回了住处。这样过了几天后，崔若曦对蒲州的情况基本都了解清了，然后他向李翼圣告辞，说要回朝向皇上复命。李翼圣举行了盛大的欢送仪式给崔若曦送行，还让他到皇上面前替他们美言。崔若曦都一一答应。
离开了蒲州，崔若曦又去到乡间巡查，他发现乡间百姓的生活比起蒲州，又相去甚远。河东产盐，却盐价奇高，一些穷苦百姓买不起盐，只好淡食。他走访了一户盐农，那家共四口人，一对老夫妇和他们的儿子媳妇，崔若曦去他家时，只有老头子出来招待了他，老头子说一家人只有这一套衣服，全家轮流穿。自己家里做盐，可却吃不上盐。官府每年从他们手里收盐，每斗只给只文钱，再收了税，就没什么钱了。他们自己吃盐要到官府指定的盐商那里去买，盐商那里一斗盐将近四百文。因为官府卖的盐太贵，他们自己又不敢私藏，所以自己做盐却吃不上盐。加上连年灾荒、战争，税收越来越重，日子几乎就要过不下去了！老头子边说边流眼泪，崔若曦则不停的叹息，他走时给老头子留了些钱，让他买两件衣服，老头子对他千恩万谢，说不忘活命大恩。崔若曦又走访了一些盐农，情况也都相差无几。有些走投无路的，只好冒着违法的风险贩卖私盐。他又走访了河东辖下的州县，情况都相差无几，当官的歌舞升平，百姓民不聊生。
崔若曦对所见所闻悲愤满怀，他提动皇上改变河东的境况吗？请看下篇