“白明简立时就要去潭州参加县试，我虽交代给学官赵平坡要他照顾一二，但难免会有疏忽不周之处，期间车马和食宿费用多带无患。”他转移了话题，拿出来两枚二十两的银锭放在桌上。他心细的很，怕伤了白明简的自尊心，绕了个道，亲自给阿措送了过来。
她心痒的看了一眼，并没有去接。“这倒不用肖先生担心，我给少爷备足了盘缠。再说我们并不是没钱，只是没来得及向债主讨要。”她心里却是另一个说法，拿人手短，她多收了韩山长的恩惠，来日还怎么好意思向岳麓书院忽悠行骗。
“债主？”他愣了一下，见阿措闭口不语，他心性平和，也就没有追问下去。
他望着院子四周，暗暗赞服眼前的姑娘手脚利索。他得师命常年照看这间矮瓦房，今日进门见到院庭打扫的干干净净，一日的光景，连青石板的苔藓都被清除一光，实在认不出这间房子原来的模样了。他被韩冰差遣过来送书，临行前老师的眼梢都带着笑意，似乎要不是因为伤了腿，老师就亲自过来看看了。
“阿措姑娘，老师近年心志郁郁，饮食不多，我身为弟子却无力为老师分忧，甚感惭愧，但这些时日师父虽伤了腿，但每日加了餐饭，睡得也比往常多了几个时辰，精神健旺，便知因为是故人有后，心中欣喜的缘故。”他向阿措鞠躬行礼，心意至诚。
“……那还真是不用谢了。”她懊恼的将脸上的面糊抹了下来，扯下宽大的道袍，却见肖伯翎避而不及的出了院门。
“说你不必谢，你也不用跑得这般快吧。”她在身后呼喊他都呼喊不住。
韩冰在廷英阁终于等来了肖伯翎的回复。他喜上眉梢问道：“她说她能做好第一桩？她真是这般说的？”
肖伯翎见师父喜笑颜开，犹如个孩童，无奈的说道。“确是这么说的，倒也是一副胸有成竹的样子，只是……似乎对师父怨言不小。”
韩冰哈哈大笑，不以为意。“伯翎，你每日都去看看，你精通易学，又研读过当年黄兄批注的《算经十书》，大抵能给这个丫头当个老师。她学问功底差劲的很，好生教她一教。”
“老师，她是女子，私相授受这有违圣人先训，甚是不妥，甚是不妥。”他的眼睛看书熬坏了，方才看见阿措宽衣解带，瞧不清楚她要做什么就吓得夺路而逃，更不要说每日授课教书了。
韩冰看着他，一时不知说什么好。人生于世，士为知己者死，黄芳忍辱几十年不得善终，他自是不能独善其身单享清平。然而新皇继位，李思茂恩宠更盛，朝廷之中无人再敢直言，黄芳留下的弟子身为女子，世风绝不认可女子抛头露面，世人自然也如他这个徒弟一般对她回避三舍。他倚重一个十三岁的小女孩确实异想天开，想到这里，他又有些意兴萧索起来。
“伯翎，老师前半生听圣人言，做圣人事，却是功败垂成，甚至留不住挚友一处安身之地，一方葬身之所。 ”他拍拍肖伯翎的肩膀。白玉京传来消息，钦天监朱致将黄芳的棺木送至白玉京，不到一月就神秘身亡，现任监正匆匆将黄芳的尸身在郊外秘密下葬，不留墓碑坟茔，不敢白日祭奠。
“如今老师行将朽木，反倒看明白了些世情，礼仪廉耻没有用，忠孝节义也没有用，那么圣人先训又有什么用呢。”
肖伯翎听得当代第一大儒嘴里说着这些离经叛道的话，惊呆在原地，嘴上不敢回嘴，但眼神里尽是不赞同。
韩冰见状暗暗叹了口气，他心想自己果然只能教出来端方守旧、顽固不化的书呆子。“子言之：‘君子之道，辟则坊与！’君子治理之道，就好比修筑堤防，用礼来防备民众的过失。你既自认有君子的操守，那么怎会像普通百姓犯下过失呢，又何须拘泥于礼教大防呢。”
肖伯翎当即就被逼问住了。
“圣人所说的明心见性，你只是学到了一层表面功夫，好好教那姑娘读书，自己领悟领悟吧。”韩冰能将白明简和阿措都诳进来，如何诳不得自己的徒儿。他痛心疾首的样子，吓得肖伯翎连连称是，不敢再说此事。
在经堂上，白明简因出言不逊顶撞老师，被方志学罚完了一个时辰的罚站，刚刚坐了回来。
“经堂上打断先生训话，自要受到惩戒，你现在可以说了，你想说什么？”
众人得意的看着他，却见他将污了一片的外衣搭在椅背上平静说道。“岳麓学规第十条说的是不可闲谈废时，不必在不相干的人身上浪费时间，你们如此，我亦是如此。方先生，请回去上课吧。”
方志学一呆。
众人不动，他就自行坐了下来，闭着眼睛，倒背四书。他的声音舒缓安静，像是幽静山谷中缓缓流动的暗渠溪流。经堂上一片翻书声，学生们翻了一遍四书校注，他倒背的一丝不差。
有学生叫断他的背诵，只念的几个字，问他原文在哪里，他说的仍是不差。
曹文贺望着他，他身上的小衣材质只是粗厚的土布，似乎肖伯翎说到的家境贫寒是真的。在阳光下，他的全身被外面明媚的阳光增色，不显寒酸，青涩的面庞有他们这种同龄人没有的成熟平静，心中生出些莫名的情绪来。