铁胆神侯曾放出话来，黄崇想要得到“天下第一掌”的称号，就必须要在掌法上击败他。
本来众多江湖人士以为黄崇进京，就是去挑战铁胆神侯，却没想到黄崇先去挑战“天下第一剑客”剑惊风，江湖传闻两人最终以平局收手，不分胜负，从那之后，剑惊风离开天下第一庄，行踪不明。
剑惊风的这个行为自然免不了被江湖中人各种猜测，其中最为令人认可的无非就是两种，一种是剑惊风因为这一战对于剑法有了更为深刻的领悟，要游历天下，创出更强的剑法；另一种就是其实是剑惊风输了，不过黄崇对“天下第一剑客”这个称号不感兴趣，所以才平局收手的。
不管哪一个，江湖中人对于黄崇挑战铁胆神侯朱无视都异常期待，甚至有一段时间京城的江湖人士数量暴涨。
但是之后的情况却出乎他们的意料，一连三个月下来，黄崇根本没有半点要挑战铁胆神侯的意思，据说是在闭关修炼。
暂且不提黄崇，这三个月，江湖上也并不平静，首先是柳生雪姬和柳生飘絮两人，黄崇闭关，柳生飘絮好动待不住，所以黄崇便让她们两人自己到江湖上闯荡。
两人一路上杀贼除恶，还真是闯下了不小的名堂，尤其是击败了“太行三恶”之后，更是声名大噪，所谓太行三恶，其实就是长年盘踞在太行山的一伙强盗，三人都有着一流巅峰的实力，为非作歹，因为太行山地形复杂，包括六扇门在内的正道人士好几次围剿都没能拿下他们。
这次柳生雪姬和柳生飘絮带人，将这伙强盗tú shā殆尽，太行三恶的尸体被柳生飘絮挂在了大同城门口，令江湖同道为之震惊。
两人也在一定程度上转移了江湖人士对黄崇的关注。
比起柳生姐妹两，另一件事更令人心惊，就是“不败顽童”古三通的传人成是非横空出世，先是破了出云国的阴谋，救皇帝与皇太后于危难，而后加入护龙山庄，成为铁胆神侯麾下“黄字第一号密探”，之后被招为郡马爷，娶云罗郡主为妻。
这一切发生得太过突然，当年古三通的仇人还没来得及找成是非报仇，成是非就已经飞上枝头，背靠护龙山庄和朝廷，寻常的江湖人士根本就惹不起。
当然，寻常江湖人士惹不起，不寻常的那就惹得起了，比如东厂，眼见着铁胆神侯的势力越来越强，曹正淳自然坐不住了。
东厂。
“你是说，朱铁胆在青城山秘密训练一百零八位手下？”曹正淳站起身，一脸不可思议地问道。
“对，这是我们夫妇亲眼所见。”
说话之人乃是当朝的状元洛菊生，此人实为少林叛徒了成，长得倒是一副人模狗样，只是那一对倒三角眼破坏了他的气质，他身旁是一位身穿西域服饰的女子，名为“雅利儿”，与洛菊生是夫妻。
洛菊生精通少林达摩内功与大力金刚指，是一位半步顶尖的高手，断天枬死后，洛菊生便是曹正淳手下第一高手，其妻雅利儿虽然武功一般，但是精通各种西域秘术，当年就是由她帮助曹正淳控制了断天枬。
曹正淳本来是打算利用断天枬，破坏黄崇和铁胆神侯两人之间的关系，只是没想到黄崇进京三个多月，竟然没有任何动静，这令曹正淳很失望。
牺牲断天枬这位顶尖高手，倒不是因为曹正淳大气，而是断天枬其实已经是命不久矣，当年能够将他救回来已经是费了九牛二虎之力，还用秘法透支了他的生命力，这才能活到现在，即便是不死在黄崇手中，最多也撑不过半年时间，所以曹正淳才想着干脆废物利用一下。
“朱铁胆此人，果然是狼子野心。”曹正淳慢慢坐下，说道。
“督主，要不要将此事奏明皇上。”洛菊生问道。
“不，朱铁胆完全可以用护龙山庄作为理由随便应付过去，皇帝不会因此而责怪于他。”曹正淳摇摇头说道。
“还有什么发现吗？”
“我们在青城山还发现了万三千的人。”
“又是这个该死的万三千，真不知道朱铁胆到底给了他万三千什么，让万三千如此帮助于他。”曹正淳咬牙切齿道，如果不是有万三千这个全国首富在背后支持护龙山庄，仅凭护龙山庄的力量，根本无法与东厂相抗衡。
“作为一个商人，神侯定然是给了他巨大的利益。”洛菊生说道。
“利益，他万三千已经是首富了，还有什么利益能够打动他。”曹正淳皱着眉头说道。
“不知督主是否知道吕不韦这个人？”洛菊生问道。
“吕不韦，秦朝宰相吕不韦？”
“据记载，吕不韦曾问其父‘耕田之利几倍？’，其父答曰‘十倍’，吕不韦再问‘珠玉之赢几倍？’，吕父答曰‘百倍。’，吕又问‘立主定国之赢几倍？’，其父答‘无数。’，所谓‘奇货可居’，吕不韦投资秦异人，最终秦异人成为秦国大王，而吕不韦封侯拜相，食十万户。”洛菊生说道。
“你是说……”曹正淳双手按在桌上，站起来，瞪大了眼睛盯着洛菊生，曹正淳并不傻，自然听得明白洛菊生这番话中的意思。
“督主，铁胆神侯手中掌握着朝廷百官的**，还有十大将军的秘密，一旦他真的想要，普天之下，除了督主，还有谁能够拦得住。”雅利儿说道。
“朱铁胆，好大的野心。”曹正淳感慨道，他曹正淳自认为野心不小，却也只不过是想要做权倾朝野的