大周武德元年七月廿三夜，戌时近尾，长信郡王府内有夜露凝枝，月色氤氲着秋意。
偏院客厢庭前，徐静书立在孤植的朱砂丹桂下，双手拢在宽袖中，瘦小的身躯融于暗夜树影。
正值初秋，枝头有不少初绽的桂子悄悄递散着馥郁蜜香。她接连深吸长气，不断将那甜津津的香味纳入肺腑。
“表小姐怎的站在风口？”从外头回来的郡王府侍女念荷匆匆迎来，温声劝道，“入秋夜风扑人，表小姐身子弱，当心受凉。”
念荷是长信郡王府侍女，进府不到半年，之前只做粗使活计。三日前徐静书这个前来投亲的表小姐被安置在这儿住下，念荷托了她的福被总管临时升等，拨过来照应饮食起居。
徐静书身形较同龄人瘦小许多，投亲一路上又遭逢波折磨难，身上带了些伤，惨白小脸上始终不见血色，念荷就觉她实在弱恹恹叫人生怜。
“多谢念荷姐姐关怀，”徐静书弯了笑眼，细声讷讷，“我睡不着，透透气。”
她是长信郡王妃的侄女，虽是五服之外的旁支远亲，那也是实打实的血脉亲缘，这府中谁都得恭敬称她一声“表小姐”，念荷哪里敢当她这句“姐姐”。
“表小姐唤我‘念荷’就好，”念荷挪了步子，以身替她挡着风，“我瞧着您每顿都吃得少，可是饿了才睡不着？”
徐静书猛地挺直了小腰板，认真道：“不饿的！我本来就吃得很少，每顿只一点点就够。”
她使劲眨眨眼，话头一转：“念荷姐……念荷，你方才是去含光院了吗？大公子可醒了？”
含光院是长信郡王府大公子赵澈的居所。
念荷轻轻摇头：“那头这几日都不许旁人近前，我只是找了白日在含光院当值的小姐妹打听，据说大公子还是没醒的。”
这消息让徐静书笑容发僵，两耳嗡嗡直响，连几时被念荷送进寝房的都不知道。
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三日前的黄昏，长信郡王府大公子赵澈与友人在镐京东郊游猎，不慎坠马伤及头部，被送回府时已昏迷不醒。
郡王府当即炸了窝。
长信郡王赵诚锐立马进内城请了圣谕，带回几名太医官替赵澈诊治。可三日两夜过去，赵澈丝毫没有要醒转的迹象，太医官们也是束手无策。
一时间郡王府内人心惶惶，虽各怀心思，却都不约而同地关切着含光院的动静。
虽至今还没与那位表哥见过面，可徐静书发自肺腑地祈望他安度难关、尽快苏醒——
因为她正巧是在赵澈出事当天早上前来投亲的。
按乡间风俗忌讳，有客登门时若家里人出了事，这客便无论如何不能留。
徐静书不清楚郡王府内会不会也有这般讲究。若是有，她真不知自己还能去哪里。
钦州堂庭山乡下虽有她的母亲，可她的母亲有了新的夫婿和新的儿女。对那个家来说，徐静书只是个浪费米粮的累赘，好不容易才送走，谁会乐意她再回去？
长信郡王妃徐蝉是徐静书出了五服的远房姑母，她千里迢迢上镐京来投亲，实在有点厚脸皮的意思。可除了这位八竿子才能打着的远房姑母，她再无可投靠的去处了。
想到这些，徐静书扁着嘴蹲在窗边墙角，于黑暗中抱头缩成一团，像只仓皇落单的幼兽。
她今年十一岁，没有家，没有可供她撒娇耍赖予她庇护的亲人，没有一技之长，甚至没有足以养活自己的强健身躯。
好不容易有个远房姑母肯收留她，却又遇到这样的事。或许明日就要被赶走了吧？
到底要怎么做才能活下去？哎，愁人。
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亥时，客厢院外响起嘈杂人声，徐静书忙收起落寞思绪站起身来。
她起得太急，眼前霎时一片白茫茫，两腿又因蹲太久而发麻打晃，幸亏及时伸手扣住窗棂才没有摔倒。
细瘦右腕裹着伤布，死命扣住窗棂时太过用力，将愈未愈的伤口便再度崩开，新鲜的血迹迅速渗出。
她却未觉疼痛，左手按着狂跳的心口，小心将窗户扒拉开一道缝，屏息凝神向往张望。会不会是等不及到天亮，这就要将她赶走了？
念荷听到动静，匆匆披衣出来应门。客院门外的阵仗让她发懵，呆立半晌才想起行礼。
“孙总管夜安……”
“虚礼就免了，急着呢，”郡王府总管孙广语速匆匆，“我记得你是阳年阳月出生的，但不知你出生时辰是？”
念荷不明白总管特地来问她生辰是要做什么，却又不敢乱问，老实应道：“癸卯时。孙总管大约是记茬了，我生在乙丑年……”
“不是阳年，也不是阳时……”孙广失望叹气，急得跺脚。
“孙总管可是要寻阳年阳月阳时出生的人？”
从寝房奔出来的徐静书单手按在腰间，小口喘着气站在念荷身侧，急声发问。
门口高悬的灯笼洒下昏黄光晕，照着她瘦小苍白的脸庞，也照亮了她眼中的热切。
“表小姐夜安，”孙广得体执礼后才回道，“正是。事情急，一时没法去府外找人，惊扰表小姐歇息了。”
“无妨的，”徐静书垂下颤抖的睫毛，使劲咽了口水润过干涩喉咙，唇角扬起乖乖的笑弧，“我是。我是纯阳生辰。”
早年外头战乱不歇，偏僻乡间人家户没处求医问药，能垦些荒山野地养家活口就算天可怜见。若不幸遭逢病痛，就只能靠口口相传的土方胡乱寻些草药，至于服下后能不