半年时间说起来很长, 可对明正书院武德二年春入学的那届学子们来说, 悬梁苦读的后一百多个日夜，几乎就是弹指那么一挥。
大家从童稚蒙学, 到十一二岁进明正书院, 又经三年的砥砺淬炼, 终于在武德四年十一月廿七这日, 将自己寒窗十年的所有累积密密麻麻落于字纸，凭那一张张师长苛刻审阅的答卷, 彻底告别懵懂的岁月。
十一月廿七下午，递交此次大考的后一门试卷后，对徐静书来说, 在明正书院三年的求学生涯就此终结。
徐静书拎着鼓鼓小行囊到信王府才申时，但冬日天黑得早, 此刻天色已然灰麻麻了。
自六月底成年加冠后，她刻苦得险些要以书院为家, 期间总共就来过三次。今日得匆忙, 灰头土脸风尘仆仆的, 门房当值的两名来的竹僮第一眼都没能认出她是表小姐, 差将她拦在外头了。
厢将东西放好, 又简单梳洗换衫，便要去承华殿行归家礼。
念荷道“今日冬至, 长庆公主府发了帖来, 殿下与王妃殿下一早就过去赴宴了。”
于是徐静书便直接去涵云殿向孟贞行礼。
因为赵诚锐的命令, 孟贞至今还是不能出府。加之赵荞又在夏日里随赵澈出门游历, 她跟前便只一个牙牙学语的小六姑娘，平日里若徐蝉有事不在，她连个能说体己话的人都没有。
徐静书的到来让孟贞非常开怀，忙不迭命人加菜，要留她在涵云殿用饭。
徐静书知她苦处，自然不会拒绝，趁着等待开饭的闲时，便陪着她在暖阁里说说话。
“不是今日下午才考完后一门么怎不留在书院好生歇歇，明日再来也不迟啊。”
在孟贞含笑念叨时，侍女上来为徐静书奉了茶。
徐静书端起茶盏，两眼弯弯“同窗们约着要去镇上喝酒玩乐，明日还要去哪里玩，说是庆贺大考结束。我想着要下月中旬才放榜，这会儿也没什么好庆祝的，便赶紧来了。”
“你这傻孩子虽口头说的是庆祝大考结束，可谁不知那就是个由头去年此时，连咱们那交了六门白卷的阿荞都和同窗们玩乐好几日才呢，”孟贞笑睨她，“大家同窗三年，眼见着就要各奔前程了，难得有闲工夫一起喝顿酒告个别，偏你一人不去，人家会不会觉得你不合群”
徐静书倒了杯热茶抿了一口“贞姨不必担心，我不合群都三年了，若这会儿突然合群，不单我别扭，他们也别扭啊。而且不只是我一人没去的，也有好些个同窗是考完就走，要赶着去准备开春考官的。”
这些考完就走的学子几乎都是出身寒门，没有宗族姓氏的荫庇护持，也没有后顾无忧的退路，哪怕只一个时辰的玩乐都会让他们忐忑不安。
“你个小抠门儿，”孟贞拿指尖在徐静书眉心亲昵一，取笑道，“怕是舍不得花钱吧”
同窗们相约去吃喝玩乐，开销自是要大家平摊的。
“抠门小气自然是有的，”徐静书笑意赧然地耸了耸肩，“但重要的是，书院大考虽结束，我却还是不能有一日懈怠。贞姨您想想看啊，明年开春考官那阵仗得多吓人，可比书院大考难百倍去了”
大周建制整四年，各地州府文武官考为一年一次，但京中却是两年才一，明年开春那场，是立朝以来京中第二次官考。
这的应考者不但有京中及各州府官学今年底结业的学子，还有武德二年考官未中卧薪尝胆两年后又卷土重来者，甚至会有早些年在战乱中投考无门如今重振抱负的沧海遗珠们，应考人数之庞大可想而知。
偏偏官考的日期与国子学招考的日期有两日重叠，这就意味着今年考官未中者是没法子转去再考国子学的。想要转去投考国子学，或者投身各地州府官考，那得再等一年若还是矢志不渝要在京中考官，是要再等上两年。
所以对徐静书来说，开春后的那场官考是要拿出血气拼尽全力硬仗。她没有时间与同窗们对酒当歌痛哭挥别，没有时间追忆过去三年里的心酸与疲惫，必须立刻打起精神做准备。
若然明年考官失败，她这三年的种种盘算与努力就要变成笑话。再多耗一个两年，她是真的耗不起。
“其实便是你明年没能考中，府中也不会介意再多照拂你一两年。可你是个有志气的小姑娘，”孟贞感慨望着她，笑得有些苦涩，也有欣慰，“若我年少时能有你一半，如今就不会是这般下场。像你这样，很好。”
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戌时，徐静书独自步出涵云殿，背着双手，慢悠悠走进初冬夜色里。
半年前加冠那夜从涵云殿出来时，也是走的这条路。此刻徐静书再重走这段路，就难免生出些低落感慨。
那夜沿路有夏蝉嘶鸣，头顶有皎洁银月高悬，身旁有芝兰般高华的少年。
今夜月在云后，寒风轻响，地上只依稀一道模糊孤影。
徐静书停下脚步，怔怔看着地面出神。
这半年她很忙，来得也少，只能从徐蝉孟贞与念荷的口中零碎听来些关于赵澈的消息。
她知道他先去了地方势力为顽固且错综复杂的允州，接着又去了盛产茶丝但地处偏远的遂州到秋日里，他过了滢江，去探访了相对富庶的上阳邑，又穿过钦州去了与中原隔着崇山峻岭的利州。
半年的时间不足使他的足迹遍及国境的每一处，所以他所行的每步都不是信马由缰。这些地方的民生现状都有其典型之处，能使他从中窥一斑而见全豹