就这样，李世民错失了一个灭掉高句丽的良好战机。
9月初，高句丽援军降将高延寿、高惠真看到安市城久攻不下，也建议唐李世民停止攻打安市城，率军直取平壤。
这次，李世民同意了，众将都很高兴，于是留下张世贵率军两万监视安市城中的高句丽守军，其余人马进军平壤。
就在这时，长孙无忌来信了，他不同意进军平壤，认为李世民这样做太过冒险。
李世民居然采纳了长孙无忌的意见，回过头来继续攻打安市城。
至此，李世民再次错失了灭掉高句丽的良机。
事后得知，高句丽王室已经做好了准备，一旦唐军兵临城下，他们就会开城投降。
时间转眼到了九月中旬，八月底的辽东已经气温寒冷了，李世民太过轻敌，他认为在冬季到来之前，就可以灭掉高句丽。因此，大军根本就没有准备御寒衣物，粮草也即将告罄，安市城仍然无法攻破，李世民无奈决定退兵了。
此时，唐军的战绩依旧是十分辉煌。此次高句丽之战，攻克城池十座，杀高句丽军四万，唐军士卒阵亡人数少的令人不敢相信——不到两千人。
可以说，在唐朝战争史上，李世民这次战役前期取得的辉煌战绩，可以排在前十名的位置。
然而，就是在唐军得胜还朝的时候，巨大的危机降临了。