了腊月二十五，转眼就是年，临安的爆绣连着放了响到大年初一，小圆抱着午哥坐在房门口，见小厮们要来院子里放鞭炮，慌忙摆手：“午哥还小，莫要吓着他。
程慕天拿着根铁丝走出来，笑道：“他才不怕，昨日带他到大门口，那般响的炮仗，也没听他哭一声。”小圆见他手里的铁丝头上绑了些东西，便问这是何物，程慕天离她远了几步，伸着铁丝点上火，只见上头缠着的那团事物立时燃起来，火花四溅。
“原来是烟火，这是如何制的？”小圆惊奇问道。程慕天把手里的铁丝命个小丫头举着，另取了根没燃的，拿到她面前，指着铁丝头上绑的事物道：“这叫‘火杨梅’，里头绑的是枣肉和炭屑，我特意寻了来放午哥递给他，接过“火杨梅”来瞧了瞧，问道：“绑碳屑倒罢了，怎地还要塞枣肉？”程慕天一边指给午哥看火花，一边笑道：“我哪里晓得，想必是为了溅出的火花好看些罢，要不是儿子，我才不会理这些玩物。”
小圆将“火杨梅”递给身后的采莲，吩咐道：“藏起几个，咱们预备开的玩具店，也卖这个。”程慕天哈哈大笑：“你竟比我更像个商人。”小圆白了他一眼，进房叫人取纸笔和亲友花名册，又唤他道：“你的字好，快些来写拜年飞帖。”
程慕天将午哥递给余大嫂，走进房去坐到八仙桌前，翻了翻册子，又笑：“偏你花样多，亲戚朋友也要编个花名册。”小圆替他磨着墨，道：“这册子本是我担心继母不认识家里亲友，特特编了来与她地，但她却一大早就被二婶缠住了，结果这差事还是落到我头上。”
程慕天一气写完十来张，扔了笔叫采莲取椒柏酒来，饮了一口，却道：“这酒是除夕泡的么，味道不对，柏叶放多了？”小圆连忙也倒了一杯抿了抿，道：“往年都是三粒椒，七枝柏叶，今年是继母动手，兴许这是泉州泡法？”程慕天搁了杯子不言语，小圆忙给采莲打眼色，另换了屠苏酒来。
程慕天转了转酒杯：“做屠苏酒的里闾药是你亲手浸的？”他得了肯定答复，这才饮了几口，又道：“这样的小事，怎能让长辈操劳，是你地是。”小圆忍住笑，朝他福了一福：“是奴家的错，往后势必亲力亲为。
趁程慕天继续写帖子，采莲悄悄问小圆：“往日里少夫人讲一讲夫人的不是，少爷都是要驳的，今儿他自己怎地也防起来？”小圆轻轻一笑：“他又不是傻子，二婶见天地往咱家跑，谁晓得夫人膝下会不会多出个过继的儿子来。”
第二日，厚厚的一沓拜年飞帖就投了出去，虽免了许多拜年的繁琐，但至亲的几家年酒，却是躲不了，按着规矩，头一个便是程二叔家，钱夫人极是不愿见到程二婶，但又无可奈何，只得带上小圆一同前往，打定主意，若是遇到难题，就先把儿媳推出去。
她们到得程二婶家。一众亲戚正在厅上听鼓子词。程二婶亲自迎出来将她们引到最前面坐下。笑道：“听闻四娘最爱皮影戏。我特特备了一台。咱们听完鼓子词就叫他们演。”
钱夫人在这里。她却先依着小圆地喜好。真是一张口就挑拨离间。只可惜钱夫人当下最恨地人就是她。哪里会中这样地圈套。当即谢她道：“出门时我还说要给媳妇叫台戏来。不想弟妹这里已备了。倒省了我好些事。”
轻巧一句话。既堵了程二婶地嘴。又向众人昭示她是个疼爱儿媳地好婆母。小圆心中笑。却也不禁暗赞了几声。
这厅上临时搭了个小台。说词人在台上边讲边唱。后边还有数名歌伴又吹又弹地相和。方十娘挪到小圆身旁坐下。递了块皂儿糕给她。低声道：“嫂子。这出鼓子词。就是特特为你们演地呢。”小圆装作听不懂她地话。谢道：“就晓得二婶偏着咱们。”方十娘急了：“你听你听。台上在唱牛二媳妇膝下无子。男人死后她被大儿夺了陪嫁。生生赶了出去。”
小圆凝神听了一回。还真是这样地一篇词。她心中冷笑。脸上却不动声色。慢慢咬了一口皂儿糕。轻笑道：“年节里说这样地词。有些不合时宜罢了。倒也没甚么。”
方十娘以为她还不开窍。索性把话挑明：“我婆母要给你婆母过继个儿子。你真不晓得还是假不晓得？”
她一向唯婆母马是瞻，怎地今日反倒维护起外人来，必
婶只愿将小儿送出最也放入口中，细细嚼了嚼：“我家夫人陪嫁就有二十万，足够养个儿子了。”
方十娘愣住了：“真有二十万？我还以为是谣言。”她朝程二婶那边看了看，见她正与钱夫人讲得如火似荼无暇顾及媳妇们这边，便拉了拉小圆的袖子：“嫂子，我婆母想把幺儿过继给你婆母，打的是分你们家产的主意呢。”她顿了顿，见小圆神色无变化，又道：“我婆母动辄就打你们家产的主意，我实在瞧不上，若换成咱们大郎，能分得你婆母一半地陪嫁就心满意足了。”
这样的话，同抢钱有甚么分别，也亏得她好意思讲出口，小圆只恨程大姐不在，无人骂她几句，突然却灵机一动，笑道：“若你真只想赚一注陪嫁，那可真是舍近求远。去年斗茶会上得那两位小娘子你可还记得？她们家中都是有钱地，陪嫁想必不少。”她说着说着却将自己拍了一下：“不说了，倒像我要朝你屋里送妾似的。”
方十娘连连摆手：“大郎房里妾呀通房地一堆，再来两个又值甚么，