皇后寝宫。
顾紫苑正忧愁地坐在用洁白的兔毛做成的毯子上，她手里拿着一本掀开的闲书，闲书是用来打发时间的，可她连一个字也没能看下去。
她做了对不住商澈的事，她自己心里也清楚，所以商澈的惩罚她坦然接受，但她依旧忧愁。
忧愁的是不知程娇娥是否能够顺利地逃到北地和钟离殇汇合；不知商澈的怒气是否能消、又何时能消；而自己的母族又是否会因为自己今日坐下的事受到牵连。
但她并不后悔。
哪怕商澈就此废了她的皇后，她也不后悔，虽说夫唱妇随，可她也有自己的良心，知道什么该为、什么不该为。
冰冷的铜炉里终于有了红光，那是下人们从寝宫里的库房里找到的陈煤。
这座寝宫已经多年没有主子入住了，内务府每年冬季虽都会送煤炭进来，但这些下人们能够得到的，也只有稀薄的往年陈煤。
煤炭虽然在太阳底下晒过，但皇宫不比乡下，皇后的寝宫又不比别处，这些下人晒时从不敢明目张胆，湿煤总比干煤要多，虽把寝宫烧得暖和了，但难闻的煤炭味却把龙涎香的香气完全压制。
不知是这些令人压抑的陈煤的缘故，还是今日的奔波，亦或是心情所致。顾紫苑觉得头疼极了，她把书本放下，单手撑桌站起来，朝刚刚收拾好的寝室走：“敏秀，我累了，想歇一歇。”
敏秀机灵地急忙快走两步，替她掀开厚重的，用来遮挡外面寒气的门帘。就在她掀开门帘的一瞬间，守在门口的一个小宫女忽然急急忙忙跑进来，一进门，便高兴地通报道：
“恭喜娘娘，陛下把您的禁足解了！”
顾紫苑一愣，有些难以置信商澈的气竟然这么快就消除了，还没等她回过神来，被长相相似的宫道阻拦脚步，迟来一步的程娇娥也到了寝宫外，另一个小宫女低着头也一溜小跑进来，通报道：
“启禀娘娘，外头有一个自称是安平侯府侧妃的人想要见您。”
“娇娥？”顾紫苑再次一懵，她不是已经离开京城，远走高飞了吗，怎么会……
到底是敏秀的反应快上一步，她虽然也想不通，却先替顾紫苑下令道：“快把人请进来！”
不多时，小宫女便领着程娇娥进了门，顾紫苑又坐回了那张兔毛毯子上，紧张地盯着门口，当她看见那道熟悉的人影，激动地一下站起来，快步朝程娇娥走过去，待俩人面对面时，已是泪盈眶：
“你怎么回来了？”她抓住程娇娥，害怕地把她上下打量一遍，“可是被人抓回来的？”
程娇娥摇头，见到她如此关心自己，有些感动，也有些愧疚地低声道：“是我自己回来的。”
“你自己回来的？”顾紫苑愣住，难以置信地看着她，片刻，她回过神来，气急败坏地骂道：“你糊涂啊！你回来了，就再也走不了了！你糊涂啊！你都出了京城了，还回来做什么！”
“我怕你会因此受牵连。”程娇娥抓住她的手，却被她一下挣开，这是程娇娥第一次看见她冲自己发脾气：
“我受牵连？你有什么好怕的！”她气得直打哆嗦，“我是他的妻子，他最多是打我一顿、骂我一顿，把我关几天，那有什么要紧的？有什么值得你害怕的？你这一回来，可能就要把性命丢了啊！”
她抹了抹因生气而掉下的泪珠，不由分说地把程娇娥往外推：“快走！趁还没人发现你，你快走！不要再回来了！”
“没用的。”程娇娥将其挣脱，“我来的时候，已经被胡公公发现了，想必七皇子他已经知道我来到皇宫了。”
顾紫苑浑身又是一僵，好一会儿，她低声呢喃道：“怪不得，怪不得门口的人突然撤了。”
程娇娥不知道她被软禁，故而听不懂她说什么，奇怪问：“紫苑，你说什么？”
顾紫苑摇摇头，不愿把自己被软禁的事告诉程娇娥，她脑筋快速转着，思考着可能会让程娇娥离开的政策，她还没想出个一二三来，熙攘声再次从院内传来。
原来是内务府送了今年的新煤以及过冬的衣物用品来，一同送来的，还有十个精心调教过的宫婢及十个伶俐的小太监。
内务府的总管太监笑吟吟地站在最前面，等到敏秀将顾紫苑请出来后，他先笑眯眯地冲顾紫苑行了个完全挑剔不出毛病的大礼，然后才道：
“陛下听说程侧妃也到了皇后娘娘您这儿来，担忧娘娘您这儿的东西不够您和程侧妃日常所需，所以让奴才给您送了十斤重的棉被四床、暖手炉两个、煤炭五钧……”
他把物品一一报过数，末了，才说道：“这些宫女丫鬟们也是陛下送给皇后娘娘您的，好让她们伺候您的饮食起居，您可全部留下来，但若是有不顺眼的，奴才便把他们带回去，再给您换新的来。”
顾紫苑扫了这些下人一眼，心凉了半截。这些人哪里是来伺候她的啊，这个当口送过来，分明就是来监视她和程娇娥的。
可她即便是看破了，也不能说破，从内务府总管话里的意思，她可以听出，这些人她是拒绝不了的，既如此，她只能强笑着说了几句谢商澈惦记的漂亮话，然后让敏秀给过赏，面面俱到地指使人把东西全部归置好后，把这些下人交给了敏秀安排。
可这拨还没安排完，那边得知程娇娥又“自投罗网”的消息的明熙，又派身边的嬷嬷送了两个宫女来。
和这些地位卑微的小宫女不同，