踏入院中时，黄梅花一脚明显一滞，下意识地皱眉打量着刑天和“猛士”，此刻这一人一狗围在十力嘉措身边，竟以同样的姿势蹲着，小喇嘛摇着咝咝作响的古旧转经桶，口中念着不明内容的经文。
“家里有客人？”黄梅花小声问李云道。
李云道摇头道：“去北京的收获，据十力说是这两个家伙跟他有缘，和尚的事情，旁人终究是无法理解的。”
黄梅花恍然，不再去看那一人一狗，却又见到一个虎头虎脑的少年从堂屋里奔了出来，身后跟着一条黑白斑点相间的土狗。“三叔三叔，你总算回来了，我都快闷死了。”虎子从小就跟着老烟一起上山打猎，就算是念书时也要不时地干些爬树掏鸟窝的勾当才能释放多余的精力。跟着李云道到了江南，爬树显然是不可能了，更不用说打猎一类的趣事，这大半月天天呆在家中，也实在是太憋屈了些。
李云道笑道：“我让你做的事情你做完没？”
虎子低头苦着脸不再说话。打猎、爬树，哪怕带着蛋子是进山撵撵狍子他都不发愁，唯独念书这种事情让他无比头疼，不然也不会才念完九年制义务教育就匆匆托人在乡里找了个看仓库的活儿。“三叔，我不是念书的那块料……”虎子极小声地抗议着。
李云道没理他，给黄梅花介绍道：“我舅舅家的孙子，李虎，小名叫虎子。趁回北京的时间，我回了趟东北，走的时候，这孩子藏在后备厢里头跟了出来。”
黄梅花失笑，打量了虎子两眼：“倒是个有趣的娃娃。”
“你是谁？”虎子听到这个陌生人称他为娃娃，其实心里挺不乐意，说话的口气也冲了起来。
“虎子，这是黄叔，你得喊大爷。”李云道拍了拍虎子的脑袋，笑着介绍道，“黄叔一身本事，也是你三叔的师父。”
虎子虽然虎头虎脑，但脑子不笨，嘿嘿傻笑道：“那我得喊师祖了。”
黄梅花笑道：“你这院子我还真不敢再来了，一下子就成祖师爷的辈份了，想不老都不行。虎子，你过来。”
虎子挠着脑袋走上来，却突然感觉一股大力道扳过自己的身子，那宽大的手掌飞快从他的脑门子摸到脚后跟，又飞快拍打了数下，虎子生生退出两步才怒目相向：“你干啥打人？”
黄梅花仰头笑道：“云道，这孩子倒是天生习武的好料子，要是早个十年开始习武，他日倒是能在武道上有一番收获。”
虎子听得莫名其妙，但也听得出来这个高材高大的大叔似乎并没有什么恶意，挠头问李云道：“三叔，他说啥？”
“虎子，你愿意跟着黄叔习武吗？”李云道自然明白黄梅花话中意思，这么多年，黄梅花只收了周树人一个徒弟，显然是收徒弟的标准是极高的，今天能主动开口评价虎子，自然有一番他自己的用意。
虎子低头看着满是灰土的旧布鞋，突然抬头：“我不想跟着他学武。”
李云道诧异道：“你不是经常羡慕你小熊叔的身手吗？”
虎子低着头不吭声，就是不说话。
黄梅花竟难得露出微微失望的表情：“虎子，我问你，你以后做什么？”
虎子看着李云道，李云道点了点头，他才低着头小声道：“我想当兵。”
黄梅花失笑：“当兵好啊，尤其是是当特种兵。”
虎子困惑道：“特种兵？”
黄梅花身材高大，虎子得仰着头才能跟他对话，黄梅花干脆在院中的竹椅上坐了下来，耐心问道：“你今年多大？”
虎子道：“算虚岁十五，不过还没过生日。”
黄梅花扭头对李云道笑道：“十四周岁，有他这个个头也算是不容易了。”
李云道点头：“这孩子从小跟着我舅舅一起进山的猎，鼻子倒是灵光得很，估摸着运动量比较大，所以比一般的孩子要壮实些。”
黄梅花点头笑了笑，又转向虎子道：“跟我学满三年，三年后我送你去当兵！”
虎子原本一直低头着不说话，此刻突然抬头，却是看着李云道，孩子就是孩子，眼中的向往丝毫不加掩饰。
李云道笑道：“学武可是很辛苦的。”
虎子狠狠一点头：“我不怕苦，只要能当兵。”
李云道好奇道：“你就因为看到小熊叔的身手好，才想去当兵的？”
虎子摇头：“乡里也有去当兵的，可是都要走后门，看那些当兵的回来探亲，一身绿装，要多神气有多神气。”
黄梅花轻叹了口气：“当兵，可不是神气两个就可以简单概括的，你还小，等你真正穿上那身衣服，就你明白了。”
虎子似懂非懂地点了点头，还是看着李云道：“三叔，可以吗？”
李云道笑道：“你的路，终究还是要你自己去选的，三叔也只是尽可能帮你提供些参考和力所能及的帮助，只是如果以后进了军队，也只能靠你自己了，就是不知道那个时候，我弓角能不能混出些名堂……”李云道脑中又浮现了那个赤着上身背一张牛角大弓的大个子。
虎子道：“三叔，我都懂。”
李云道笑骂道：“你懂个屁。”
虎子摸了摸脑袋，又跟蛋子一起凑到小喇嘛身边，蹲着托腮看着正在念经的十力，时不时看两眼在堂屋中谈事情的三叔和黄梅花，此时此刻，漫天星光下，这个从东北小山村走出的少年也不知道在憧憬着些什么。
堂屋中，茶香四溢，配着古色古香的深色调装