许家算什么？在老朱的眼里，或许连个屁都不是。可他们就敢兼并几千亩的土地，手下几百户佃农。
若是让他们成功打着黄观的旗号，四处兼并，弄到上万亩的土地，也不是难事。而且他们还能不用纳赋，不用服役，甚至连他们的佃户也不用交人丁税！
开什么玩笑？
一个许家就能黑掉这么多，假如有千万个许家，大明的江山，还不被这些蚂蚁啃光了？
比许家还有势力的，绝不在少数，眼前这几个家伙，就是如此！
老汤跪在了地上，战战兢兢道：“老臣家中只有奴仆二百七十五人，陛下若是不信，可派人查验，多一个，老臣情愿伏诛！”
朱元璋眉头紧皱，在场的其他人也颇为惊讶。
汤和可是信国公，陛下的发小，勋贵当中的佼佼者，他的奴仆怎么会这么少？
“启奏陛下，老臣只有陛下赐的五百人，其中有二百人被逆臣李善长借走。剩下的人当中，陆续老病死去了一些，臣绝不敢欺瞒陛下，请陛下明察！”
老朱盯着汤和，微微颔首。
不愧是自己最信任的老兄弟，没让朕失望！
老朱亲手把汤和搀起来，“你也一把年纪了，别动不动就跪啊跪的。朕还会因为这点事情，责怪你不成？”
汤和晃着大脑袋，感动道：“陛下厚爱，老臣可不能忘恩负义，除了陛下恩赐，老臣多取了一分一毫，就把这手给剁了！陛下恩重如山，有些王八羔子不知足，杀了他们也活该！”
老朱欣然大笑，啥也别说了，还是老汤了解他。
看着这对君臣的样子，柳淳暗暗感叹，怪不得汤和能活到最后呢！这家伙真是有两下子，至少在讨朱元璋欢心这件事情上，柳淳怕是一辈子也赶不上了。
老朱又把目光转向了蒋瓛。
“你呢？家里又有多少仆人？”
“没有！”
“哦？当真没有？”
“臣不敢欺君，的确一个没有，臣家中只有老母和糟糠之妻，她们靠着缝补洗涮，维持家用！”蒋瓛干脆答道。
有人或许会觉得蒋瓛在撒谎，还真不是！
他是有名的酷吏，所谓酷吏，基本上都非常清廉，如果立身不正，早就被干掉了，根本没有成为酷吏的机会。
上一任指挥使毛骧就是因为做事不小心，贪了钱财，让人抓住了把柄，才丢了性命。
蒋瓛吸取教训，他从来不贪不占，大明的俸禄低，京城花销又大，可他情愿意让老母织布，妻子刺绣，换点微薄的收入，填补家用，也绝不拿一分钱不该拿的。
要是去蒋瓛的家，就能明白一个词……家徒四壁！
老朱问了这两个，其实心里都有数，他真正在乎的是柳淳！
“臭小子，你家那么多产业，你小子豢养了多少奴仆？还不从实招来！”
柳淳无奈苦笑，“陛下，臣能说跟蒋大人一样，一个都没有吗？”
蒋瓛哂笑，你跟我一样，骗鬼吧！
“柳经历，你知道什么是欺君之罪吗？”
柳淳冷笑，别以为你是我爹的上司，小爷就会怕你！
“我的确没有任何奴仆，手上也没有一张卖身契！”
“不可能！”蒋瓛断然道：“大宁冶铁厂足有上千人，他们难道不是你的仆人吗？”
“笑话！”柳淳摇头道：“他们是冶铁厂的工匠，还有人拿着冶铁厂的股份。每个人都按照规矩，缴纳丁税，蒋大人，你觉得他们算奴仆吗？”
这时候一直没说话的朱标终于开口了。
“咳咳……那个，孤手里也有钢铁厂的股份，孤总不算柳淳的奴仆吧？”
一句话，差点把蒋瓛怼个跟头，他哪来的胆，跟太子叫板啊，柳淳这小子还真得太子的欢心，蒋瓛无计可施。
老朱沉吟着，瞧了瞧三位臣子。
“好，就算你们都有理，没有占朕的便宜。那朕问你们，像许家这样的豪强，是多还是少？”
三个人互相看了看，异口同声道：“多！很多！”
“那你们有什么办法？”
汤和想了想，试探道：“可以迁豪强到凤阳！”
蒋瓛的主张就比较干净利落了。
“杀！凡是兼并田地，皆杀之！”
这俩办法半点都不新鲜，老朱一直都在用。
可问题是，不管怎么杀，怎么抑制，始终都有人兼并土地，而且还愈演愈烈，就像贪官一样，杀不干净！
老朱很纠结，也很无奈，他负着手，来回踱步，烦躁的脚步，烦躁的心绪……“柳淳！”老朱突然断喝一声，吓得柳淳一哆嗦。
“你小子怎么不说话？”
柳淳迟疑了一下，“臣怕陛下不悦，还是不要……”
“你少给朕装蒜！你让朕生气的时候还少了？今天是朕请你们过来，坐而论道。有什么话，全都说出来。”
柳淳吸了口气，“陛下，若是让臣讲，应该全面检讨征税的办法。”
顿了顿，发现老朱似乎没生气，柳淳胆子大了起来。
“历朝历代，都征两大种税，其一是丁口税，其二是田产税。在立国之初，因为奉行均田，几乎每家都有土地，这时候征这两种税，固然很容易。可一旦天下太平，百姓之间的差别就出现了。”
“有人像许家这样，鱼肉乡里，欺压良善，聚敛财富。也有人肯出汗，能干活，运气也好，渐渐有了积攒。还有人，因为天赋好，能读书，考取功名，可以免除赋税徭役……总而言之，情况越来