朵步和我皆是一惊，讶异的看着她。
在北邱话里是妻子的意思，而阿娘便唤做嬗嬗，这是北邱人人都会的牧羊曲。陶贵妃不是胡人，更不是北邱人，她怎么会唱北邱的民谣。
我扯了扯她的袖子，将声音压得很低问她:“陶娘娘，您还会说北邱话啊？”
但闻琵琶声渐消，她缓缓抬头，深深的瞥我一眼。我咧嘴对她笑笑，目光游弋，兀地便被她怀里的琵琶所吸引。这琵琶少了一根弦，而且掉漆严重，怕是因经年弹奏的缘故，磨损厉害。
“陶娘娘，您这琵琶弦断了，为何不续呢，是故意不续的吗？”
她不回我，低头专心的擦拭琵琶柄轴。曹宫令柔声提醒我，示意我不要再多问。我略有不解，连连问她是何缘由，她但默不语，只凝神静气侯在陶贵妃身旁。我噤声思酎，一下又通透过来。许是幽禁在冷宫，根本无人来替她换弦，这琵琶自然就任其残缺了。思及此，我便好意说道:“您这琵琶少了一根弦，不如让我带回去找人修修，等上好了弦，我下次进宫，再给你送来如何。”
她淡淡睇着我，不答应也不拒绝。
我看她对我没什么抵触意，便试着去摸了摸那把琵琶，她却像受了惊，尖声大喊，不准我碰她的琵琶。我赶紧收回手，她又立即扔下琵琶朝我扑过来，我躲闪不及，猛地被她的推到在地，后脑勺磕在石板上，疼得我眼泪婆娑。
朵步和曹宫令见状先是一愣，倏又匆忙赶来要扶我，还没走近我身边，却叫陶贵妃拦住不让。
只见她蹲下身，摸着我的脸颊，呢喃道:“宴臣，你怎么坐在地上了，地上凉快起来。来，母亲扶你起来。”
她又开始糊涂了。
“陶娘娘，我不是宴臣，我是缺缺。”
她大声喝道:“胡说，你分明就是宴臣。你怎么不认你的母亲了，你也嫌我了？”
“我……”
一语未说出口，她就将我紧紧抱住，一边轻轻的拍着我的后背，一边自顾自的说着话:“宴臣，是母亲无能，没能护住你，才会让你嫁到鲁国那么远的地方。山高路远，跋山涉水，你受苦了。你别怪母亲，陶家败了，母亲也败了，这才让你受了牵连。”
“我不是宴……”
我欲言又止，虽不想扮做宴臣来骗她，但见她这般痴傻模样，委实是不忍她失了希望，也只好任由她这样抱着我。
我靠在她的肩膀上，正在考虑要不要演戏演全套，学着宴臣开口唤她一声母亲，尚在挣扎之际，朵步却替我做了抉择。
只听朵步冷冷开口，朗声道:“陶贵妃，这是缺缺公主，不是您的宴臣。”
这一说，果然激怒了陶贵妃，我猝不及防地又被她推倒。她直勾勾的盯着我看了好久，颤声道:“你是缺缺，不是宴臣啊。”
我颔首:“对，我是缺缺。”
她眸子一眯，似清醒了些，但转眼又迷糊，拉着我的手，重新给换了称谓:“是啊。，你你回来了，你回来了啊。我还以为，我还以为你仍旧在怪我，不肯来见我呢。”
我蹙眉，眼角抽搐:“又是是谁啊？”
她慌慌张张道: “这琵琶是送我的及笄贺礼，上面刻着我的名字，还有你对我说的话。求仁得仁，顺心顺意。你不记得了吗？”
她铺陈了一长串的前奏，也没陈述清楚要说的话，而快速晚下去的天色由不得我的停留。
不待陶贵妃开口回答我的问题，忽听鼓声起，我抬头看了看天色，不知不觉，竟已到了快关宫门的时辰。提醒闭门的鼓声会有两次，这是第一次，若耽搁了半个时辰后的那次鼓，我今夜定是出不了宫门的。我心里担忧，蹭地爬起来，准备带着朵步离去。
“陶娘娘，我下次再来看你，宫门快关了，我得赶紧回程去。”
方才拧过身，陶贵妃紧忙拽住了我的手，凄然开口:“我少时有两个好友，一个是安平，一个便是。”
我看着她，她神情恍惚，眼神迷离，悠悠道:“幼时，我和安平都养在我的姨母起皇后身边，作为皇室的养女。我俩整日里形影不离，感情笃厚，关系也比旁人要亲密些，再后来，我们中又多了一个。的生母是远嫁北邱的璃国公主，她父亲死后，便随着母亲回到南瞻久居。得了特许，能常常进宫，她最爱来姨母宫中。这一来二去的，我们三个人就热络了。”
安平倒是跟我提过她儿时的一些玩伴，口里念叨最多的是赵青鱼的母亲，偶尔也会提到陶贵妃，却从未听她说起过还有这个人。
陶贵妃顿了顿，又道:“陛下的子嗣很少，当时宫里只有百里慨和百里甫两个皇子，一个公主也无，所以起皇后和陛下对我、安平，还有，都是很好很好的，将我们当做女儿似的疼爱。我是三个人中年纪最长的，是她们的陶姐姐，安平排第二，是妹妹，两位小皇子则是哥哥。我们五个年纪相仿，趣味相投，当时，也和你们一样在尚书苑里读书温卷呢，那真是一段好时光啊。安平是我们五个中最安静的，沉默寡言，循规蹈矩，一言一行最像起皇后，所以也最得陛下疼爱。而和我都是个疯兔子，最恨冷清，喜欢闹腾。百里慨那时候也还不是永河王，只是南瞻的二皇子，活泼好动，时常惹事，完全不似今天的不苟言笑。有时我瞧着他这样严肃，又想起他当年模样，都在极力忍着不笑。他和太子百里甫完全是两种人。太子是儒雅的才子，酷爱琴棋书画，也喜诗词歌赋