榻榻米的触感和道场几乎一模一样，先前刚田武还在担心自己会不会不适应体育场的塑胶地面，但当他看到主办方贴心地为选手准备好了道场的榻榻米之后，一颗悬着的心总算是放了下来。踩在上面，脚掌的感觉酥酥麻麻的，像踩上了一大片狗尾巴草。
不算刺眼的灯光打在这块并不大的榻榻米上面，两个穿着白色道服的年轻人已然摆好了架势，互相对峙着……或者说，至少表面上看起来是这样。
但刚田武没有太把这场胜负放在心上，即便是裁判已经宣布“比赛开始”，在两人即将到来的冲突、扭打和摔跤之前，他抽出几秒钟的时间，很快扫了一下观众席。他所能见到的情景只能用“座无虚席”四个字来形容……在这场名为“综合竞技传统武术格斗”的比赛中，刚田武代表学校出战，以十二战十二胜的战绩迅速成为比赛的黑马，并为自己一向不擅长于此道的母校挣足了面子——只要赢下这场比赛，他就将获得全国大赛的资格，这是之前从未有过的事。
观者如潮，校内的大家都称呼他为“武神”。
何等捧杀的称呼啊……
他看到自己的几位朋友：骨川小夫、源静香，以及作为学生代表坐在第一排的出木衫英才，他们都好像屏住了呼吸，注视着自己的一举一动。这让刚田武觉得很有趣，他挺想叫停比赛，放松地拍拍他们的肩膀，并和他们说大可不必这样紧张……
视线再往上看，静香旁边的座位空着一个，没有人来，她将毛巾和瓶装水放在那个位子上。
这让刚田武多少有点失落，他知道，自己等的那个人今天多半也不会来了……
————
他注意到小夫的瞳孔忽然缩了一下。
果不其然，石田高中的对手已经趁他分神的功夫，猛地朝他撞了过来！待到他回过神来之时，只看到一记鞭腿的残影从眼角闪过，结结实实地踢在了他的肩膀位置上。刚田武的重心随之一歪，而对手显然也是揪准了时机，迅速跟上，左手反拧成拳，对他毫无防备的小腹重重擂了三拳——这个动作无疑是不符合“传统武术”定义的，但大家毕竟都还是年轻人，真的到了竞技场上，在情急之下什么招数都可能用出来。比赛规则对此也没有太过严格的要求，只要你别用类似插眼、撩阴之类会造成重大残疾的招式，裁判也不会中断比赛。
刚田武的小腹部位中了结结实实的三拳，脸上未显出如何狰狞的表情，双腿却不得不向后平移了一段。化劲的过程并不困难，倒不如说，对于一个从小学就开始在街头混混中磨炼武技的孩子王，这点程度还绰绰有余。只不过他切实的后退很容易就被外行视为“败退”，于是乎，肉眼可见的，观众席上响起了欢呼声和失望的嘘声……
“砰——！！”
对手更是乘胜追击，身体像弓一样拉开，朝他的下巴上来了一记上推掌。汗水与气流顺着掌风向上吹去，宽大的白色道服也随之飘散开，像一只鸟伸展开来的羽翼。
一般来说，这一招一旦命中，比赛就差不多可以算结束了……对武术稍有了解的人都会知道，人的下颚是相当脆弱的。防反的招式中，经常可以见到要求受训者主动肘击对方的下巴，因为只需要命中一下，巨大的痛楚感就会遍布对手的全身，严重的甚至有可能当场昏迷。
赛场上的所有人都是这么想的，因此，当这一幕切实出现时，石田高中的成员们纷纷面露喜色，甚至想回身取出队旗，在赛场上招摇呐喊一番，以庆祝自己来之不易的胜利。虽然时间短到来不及行动，但他们的眼睛已经出卖了他们。
唯一感到不对劲的，是使出了推掌，并成功命中了刚田武的对手本人。
他觉得自己的手掌末端隐隐有些痛……好像推到了钢铁之类的硬物。
下一个瞬间，刚田武闪电般地伸出双手，揪住了他腰部的道服。五指紧紧攥住，双臂发力，两腿下沉，之后猛地向上一提！直到这一刻，道场上离得稍近一些的观众方才注意到……刚田武的手臂在绷紧肌肉的时候，竟然呈现出一种钢筋般的力量感与硬度。他所做的动作取自于相扑运动，就这么突兀地用在了武术的对决上，并将一个身高、体重都与他无异的同龄人直接举了起来，双脚离地，在空中转了将近一百八十度……
这是何等恐怖的爆发力！
“咚！”
在无比惊愕之中，石田高中的选手感觉到自己的身体短暂地腾空了一下，竟是在半空之中调转位置，落到了他的后方。大赛的经验告诉他，对面这家伙属于那种“十几年出一个”的天才，如果在这里被击败了……下次再见到他，或许就是在全国大赛的颁奖台上！
心下大骇，他在和刚田武的推手中主动后撤，拉开了一大截距离。
然而后者却没有像他预料的那样追上来……刚田武侧身站着，双拳微微松开，像是在看着他，又不像在看他。他的站姿充满了野兽般的压迫感，给人一种看到棕熊的错觉。
“他在等我进攻吗……”
然而下一刻，刚田武就像嗅到了他心中的恐惧一样，突然收起传统武术的“架势”，踏着街头流氓一般的夸张步伐，朝他缓缓走了过来。这几步迈的毫无武术家之风，双手下垂，固握成拳，随着行走自然摆动，双腿迈得很开，可以用“大步流星”来形容，而且丝毫都没有做受身的准备。这种