火药和炼铁不同，炼铁就算废了也可以打制一些农具出售，可是火药就不同了，废了那就是全完了。所以马铖给王林的命令是收购原料，然后自己在来教他们如何提纯硝石。
黑*火药的最佳配比是15∶2∶3，也就是十五份的硝石两份的硫磺三份的木炭，不过马铖并不准备用原始材料配置火药，而是进一步提纯硝石成为硝酸钾。
至于如何提纯硝酸钾马铖可是知道的门清，以前在家的时候父亲为了省钱都自己熬制硝酸钾，也就是用厕所土加草木灰，很容易就熬制出硝酸钾，这种最初级的肥料。
马铖先让王林准备一口大锅，然后将硝土和草木灰分别研细碾碎。按硝土和草木灰8∶1的质量比称取原料。混合后放在铁锅中，加入快要烧开的热水到浸没混合物为止。
用木棍不断搅拌约一刻钟，再进行过滤，料渣再一次放在锅里，加适量热水并搅拌一刻钟，再次过滤，把两次的滤液合并在一起，这时得到的滤液就称为硝水。
把硝水倾入另一只大锅中，加热蒸发，加热时要不断搅拌，防止粘底和飞溅，这时的味道十分奇妙，要知道硝土都是厕所土，加热熬制味道能好闻吗？不过马铖闻到这种熟悉的味道到有一些怀念小时候的情景来。
当蒸发掉六成到七成体积的水时停止加热。这时溶液比较粘，铁锅底部已析出少量固体。用木棍取一滴溶液滴在宣纸上，溶液如果立即凝结成团状，说明已达到要求，立即趁热过滤。这时温度很高，硝酸钾的溶解度较大不会析出，而氯化钠、氯化钾等由于溶解度较小而析出。
让滤液自然冷却到比体温稍低，这时硝酸钾的溶解度受温度的影响变化最大，溶解度急剧下降而大量析出。氯化钠等盐的溶解度变化小，基本上不再析出。再次过滤，这时得到的就是硝酸钾晶体。如果要进一步提纯，可再次重结晶。
经过两个时辰的努力马铖搞到了足有二斤多的硝酸钾，马铖将王林叫过来说道：“王林，你现在将这些提纯的硝石制成火药，比例按照硝石十五份，硫磺两份，木炭两份制成，然后装入一个陶罐压实。”
王林小心翼翼的接过马铖手中的硝酸钾，他还是第一次看到这么奇妙的事情，那些气味古怪的硝土竟然能变成透明的晶体。虽然王林有疑问但是并不敢问，拿着马铖给的硝酸钾去配置火药去了。
王林的手下都是成熟的火药工匠，不到半个时辰就将火药配置完毕，并且都是按照马铖吩咐的压条、抛光成大小相同的颗粒，这时配置出来的火药已经不是黑色，而是成为灰色，也就是后世鞭炮厂常用的灰色火药。
王林带着工匠将这种新式火药装入陶罐中密封，这就是明代守城利器轰天雷，不过明代的轰天雷中除了火药还要装入砒*霜，爆炸后用毒气杀伤敌人，至于功效吗就是那么回事。
王林将一个大陶罐抬到马铖面前：“二爷，这里面都是新式火药，在这里实验吗？”
“混账，在这里咱们还能活吗？去弄几头猪来，用它们来实验火药的威力！”
实验品很快运来，除了两头大肥猪外还有几只鸡，有人将这帮倒霉的家畜拴在试验场上，然后中间放上那个陶罐炸弹，点火后赶紧跑来。
因为是新式火药，马铖特意嘱咐将引信留长些，用来给点火人员逃命的时间。过了足有三十秒后，试验场上一声巨响，火光冲天，那个新式炸弹响了。