王莽闻汉兵说王莽鸠杀孝平皇帝，乃于王路堂大会公卿，开当初所为平帝请命金藤之策。涕泣着向群臣展示。
刘秀复徇颍川。攻父城不下，屯兵巾车乡。颍川郡掾冯异监管五县，为汉兵所获，冯异说：冯异有老母在父城，愿归据五城以效功报德。刘秀许之。冯异归，对父城长苗萌说：诸将多暴横，只有刘将军所到不掳掠。观其言语举止，不像是平庸之人。遂与苗萌帅五县归降。
新市平林诸将，以刘縯兄弟威名日盛，阴劝更始除掉他们。刘秀对刘縯说：情况好像有点不好。刘縯笑着说：一直就是如此，放心吧，不会有事的。
更始大会诸将。取刘縯的宝剑来看。绣衣御史申屠建随献玉玦。更始不敢发。刘縯舅樊宏对刘縯说：申屠建不会有范增的意思吧（事见九卷高帝元年）？刘縯不应。
李轶初与刘縯兄弟相善，后来更谄事新贵，刘秀告诫刘縯说：此人不可复信。刘縯不从。刘縯部将刘稷，勇冠三军。听说更始立，发怒说：本来起兵图大事者，是刘伯升兄弟，如今这个更始算是干什么的？更始以刘稷为抗威将军，刘稷不肯拜。更始乃与诸将陈兵数千人，先收押刘稷。准备处斩。刘縯固争。李轶朱鲔因劝更始将刘縯一并拿下，即日杀之。以族兄光禄勋刘赐为大司徒。
刘秀闻变，自度力不能及，自父城驰诣宛城谢罪。司徒官属迎弔刘秀，刘秀与他们不交私语，只是深深的引过而已。未尝自伐昆阳之功，又不敢为刘縯服丧，饮食言笑如平常。更始因此惭愧，拜刘秀为破虏大将军，封武信侯。
道士西门君惠对王莽卫将军王涉说：谶文言刘氏当复兴。国师公的姓名就是。王涉遂与国师公刘秀大司马董忠，司中大赘孙伋，谋以所部兵劫王莽降汉，以全宗族。秋七月，孙伋将他们的密谋告诉了王莽，王莽召董忠诘责，因格杀之。使虎贲以斩马剑剉董忠，收其宗族，将醇酒毒药白刃丛棘，和他们的尸首混在一起埋掉。刘秀王涉皆自杀。王莽以其是骨肉旧臣恶其内溃，故隐其诛，不对外宣示。
王莽以军师外破，大臣内畔，左右无所信，不能再远念郡国，于是召王邑还为大司马，以大长秋张邯为大司徒，崔发为大司空。司中寿容苗?为国师。
王莽忧懑不能食，但能饮酒吃点鳆鱼而已。读军书倦，因凭几假寐，不复就枕了。