老妇人气色灰败，眼睑松弛，似乎只因靠坐了一阵，就有些气喘吁吁，但她还强打着精神，冲春归解释着自己的心情，就怕被儿子的贵客小看轻视，连累了儿子：“顾娘子可别笑话我，我原本就是出身贫贱人家，只懂得饥饱，就不懂得礼规，我们家老爷从前也不是讲究这些的人，只不过大郎他们出生的时候，家境渐渐富裕起来，接触的大户人家多了，大郎自然就听说了这些规矩，他是没有受过多少困苦的人，自是难以体会，对于贫贱门第，什么名节呀什么颜面，都抵不过一碗热汤一件絮袄，也只有衣食无忧的人啊，才有资格讲究礼规。”
周氏的絮叨和叹息，实在有气无力不具锋芒，自是不会有如箭矢般，给春归带来任何创痛感觉，但她听着，心里就像窝了团麻絮般的郁堵，是因腐礼的拘限反而成了多少人眼中的奢侈，还真是荒唐又可悲。
春归已经不想去看窘迫不已的王平安了，她的所有精神都集中于乔庄指间那根小心翼翼的银针。
随着缓缓的捻动，周氏开始呻吟，且眉心竟然出现隐隐的青斑。
乔庄给出了确断——中毒。
此时几人已经避开周氏到了外间，依然没有放入任何仆婢，当乔庄说出“中毒”二字时，非但王平安低呼出声，就连兰庭和春归都是面面相觑，显然，这样的结果虽为有所意料，但当真证实，他们仍然觉得几分震惊。
“不过王郎君不用太过担心，令堂所中的是慢性毒/药，就算连续服毒，至少也得三年之后才会危及性命，可经我诊断，令堂乃中毒不久，至多也就三月，最近症状加重，令堂心绪忧闷也占重要原因，并不全是因为中毒，且这毒性也不难解，待我开出药方，兼以施针，十日之后就能替令堂拔除体内毒性。”
听了这话，王平安才长长地松了一口气，但他很快又把气提了起来：“关键还是要找出究竟是谁在加害家母，否则就算拔除了毒性，也保不住凶手还会投毒！”