陈迹离开青州驿的时候，时间已经不早，与孙孙文的谈判暂时没有一个确定的结果。赢面一时半会儿也没几分，难免有些失落。他固然能体会孙若文的担忧，但心里还是有些不得劲。
然而，除了等待，目前的他也没有任何更好的办法。
方景瑜在门口等他，一如既往地有些生冷，问了几句话就将人给留下来了。紧跟着是没休止的改合同。至于早上驿站人员送来一碗小米粥时，陈迹才觉着自己还是个人，还需要进食，问到粥的味道还有下嘴的冲动。
最近与青州驿上上下下的人也算是熟悉了，偶尔也会有几句调侃。陈迹并借机探了探口风，大抵是想知道昨天碰巧见到的姑娘身份。
问的隐晦，回答的人大抵也就没听出来，东拉西扯的说了些，没什么结果。
坐在屋檐底下吃了粥，陈迹在院子里活动了一番，浑身筋骨都打开后，这才叫人打来水，着手洗漱。用的是自家陈记出品的护理套装，也就有了几分“我与这个世界紧密相连”的错觉。最近一直在“开发香皂”，但是还没成功。
洗漱过后，回屋看了一阵书，又将昨夜忙活的成果拿出来看过一遍，提着朱笔做了些修改，转过头看了看天色，估摸着应该去看看某人还在不在了。当下偷偷摸摸的离开小院，往后面摸了过去。
心里想着:“也不晓得昨天自己有没有把话说清楚。”
比之前面两回，这一次他是想来一次“有预谋的遇见了。”
……
……
宋清明近段时间很少归家，原本也没人注意这些，身边一直也没个负责他起居的长随、丫鬟，因而对于他的“失踪”，一直过了许久，这才有人问了起来。
这人倒也不是别个，正是湛国公府的世子，宋端佑。
宋端佑本身有着显赫身份，按大昭律，完全可以入某一卫所熬个几年，承接了爵位后，顺理成章也就是一卫指挥使了。但这家伙倒是个心高的，拒绝了这条恩荫之路，选择参加科考，同薛谨一道中了上一科，三甲第六十一。
虽说是在倒数了，但毕竟是考上了不是。回到青州后，自然成了青州士林的领袖级人物，与薛谨的翰社倒是有些不对付。
对于陈迹这样的浪荡子，更是不会拿正眼瞧。因而才会有几次三番的“针对”。宋端佑尽管内心对宋清明这个弟弟也不待见，但出于对家门风气的考虑，他也不愿意看到宋清明跟陈迹走的太近。
只是正如他在宋清明跟前从来没有过兄长的样子，宋清明亦然，他几次三番的“提醒”，也就没什么效果了。
这一次因为齐钰出面，他答应“管束”弟弟，其实也是废了些心思了。只不过一向对宋清明不感冒的湛国公，这一次竟是提点了几句宋端佑。如此前后反差之下，宋端佑孝字为先，将这事压了下来。
派人往齐家送了消息，大意是他将要往陕甘做官去了，青州的事有心无力。
齐钰挺难受。
却说这一日，宋端佑过去找父亲，正好赶上门房送了一道帖子来，却是林家那位小公子下的贴。
湛国公今年已经半百年纪，即使荣养的好，到底也被岁月刻下了很多痕迹。将帖子递给儿子，湛国公宋行涌说到:“这个宴你去吧，我就不去了。”
宋端佑愣了一下，疑惑道:“父亲以前……不是让孩儿不要跟林家的人来往？”
“林宗泽既然来了，我就没有避而不见的道理。”
“孩儿明白了。”
“嗯，带上宋清明。”
宋端佑哦了一声，心里倒不明白了。
林家是宋清明的外祖家，不过那是济南府的林家，林宗泽则是南边大族林家的嫡孙，这两处林家倒是因为某些见不得人的交易成了一家人。因此有了两层关系，宋行涌就不好直接拒绝了。
而且早前济南林家就已经试图接触宋清明，如今看来，这背后必然也有南边林家的指使了。
宋端佑顿觉压力很大。
他这世子名分，开始危险了。
宋行涌社了儿子一眼，看出来一些东西，却也不会说破。很多事情本也没有所谓的绝对，宋端佑不过是在出身名分上胜过了宋清明，而过去的日子里，两人似乎也认可了这种身份的认定，并没有谁真正尝试去改变过，他也就没有说什么。这世道，不争就意味着什么都没有，不争的人也不配拥有。
如今看来，宋端佑走的太顺遂，有些眼高手低，宋清明也不是真的没有半分进取之心，既然如此，他就放任一回，各凭本事并是。他这湛国公一脉，传到他这里，没理由真就叫后辈忘了祖先奋斗之艰难。
“宋清明的心思，倒不一定就在这湛国公府。”宋行涌提了一句，隐约有几分警醒。
宋端佑应了一声，表示自己会记在心里。
宋行涌跟着道:“这次虽说是出任一县主薄，却也是人生地不熟的地方，你当小心些。所谓害人之心不可有，防人之心不可无，因为你这武勋出身，这辈子倒只能给人做个副手。什么时候累了就回来。”
宋端佑起身，恭敬的叫了礼。
宋行涌摆手道:“规矩多了些，去外面倒是好事。”
……
父子两聊着天，某处院落里，宋清明打过一套拳，往屋檐下拿了茶壶，吃了一杯冷茶，想着这些日子的事情，倒是理不出一个清晰的线来。
收拾一番离开国公府，绕过街去，却是碰到了一场有趣的小闹剧