回桑海的第二年，祖父收到一封信。
早年跟着他的一个老仆，其子颇有读书天分，祖父便给他们全家放了籍，帮着谋了个主簿的差事。
哪知时运不济，这位主簿在任上染疾去了，留下老父弱女。
老仆身体不好，忧心无法带大孙女，思来想去，来信请旧主收留。
祖父向来慈心，何况还是自家旧仆，便派人接了他们回来。
老仆第二年就去世了。
留下孙女，和她作伴，一起长大。
那个女孩儿，名叫锦瑟。
……
“大胆！竟敢直视陛下！”尖细的声音大声呵斥。
池韫还没做出反应，就已经被人一把按下。
楼晏的声音在身边响起：“李公公，想是她难得见到陛下，才会一时失态。”
这动静惊动了皇帝。
他转头看过来，讶然道：“楼四，你也在这里？”
楼晏低头施礼：“是，陛下。”
皇帝笑了起来：“难得见你为别人说话，这姑娘是……”
语气已经有打趣的意思了，然而楼晏答得一本正经：“姑且算是涉案苦主吧，臣方才遇到一桩小案子，刚刚解决。”
“这样啊！”皇帝失去了兴趣，目光从池韫头顶一扫而过，便对身边的妃子道，“重华，我们走。”
“是。”
池韫看着一双双脚从跟前经过，脑袋里闹哄哄的。
皇帝进了英灵堂，众人松了口气，各自退回原来的位置。
趁这机会，楼晏带着她避到偏僻处。
俞家兄弟也跟了过来。
俞慕之嘲笑：“你不是胆子挺大的吗？怎么见着皇帝就傻眼了？”
然而池韫并没有理他。
俞慎之见她脸色不好，就问：“发生什么事了？”
楼晏避重就轻：“大概第一次见到皇帝，太震惊了吧。”
“是吗？”俞慎之怀疑的目光扫过他们，忽然问，“你们俩到底什么关系？”
楼晏向他看过去。
俞慎之道：“早上在英灵堂初见，我只知楼兄与池小姐相识。现下看来，不止相识啊！先前在凉亭，池小姐遭了算计，为何楼兄去得那么及时？还有你们二人，刚才在树下谈些什么？楼兄，我怎么不知道，你是这么健谈的人？”
楼晏冷冷道：“我需要与你交待吗？”
俞慎之却不惧：“你自然不需要向我交待，但池小姐曾经是我二弟的未婚妻，倘若我怀疑，你们二人相识早于他们退婚……”
“俞慎之！”楼晏喝道，“如此无中生有，伤人名誉，也是俞家的君子之风？”
他这样，俞慎之反而笑了起来：“对楼兄而言，池小姐果然不一般。我还以为，无论怎么撩拨于你，你都不会真的生气，原来这么简单就能让你动怒。”
楼晏仍旧冷着脸：“我请你，不要自作多情。我既不是你的朋友，也不是你的敌人。池小姐也与俞家退了亲，跟你们再不相干。我们二人是否相识，有何关联，你没有资格过问。”
俞慎之叹了口气，声音变得哀怨起来：“楼兄好生无情啊！刚才我还帮你们掩盖了那件事，现在用过了就不管了？”
“……”
池韫笑出声来。她的脸色缓和不少，像是恢复过来了。
“俞大公子，你非要知道不可？”
俞慎之立刻接腔：“池小姐肯说？”
“有什么不好说的。”池韫瞥了楼晏一眼，“说来，我认识楼大人，也就一个月不到。当日醉太平发生命案，恰巧我家叔父牵涉其中，楼大人便来家中问案。初初一见，我便被楼大人的风姿倾倒了……”
“……”俞家兄弟完全没想到。
最后还是俞慕之叫了出来：“你说的这个倾倒，是我以为的那个意思吗？”
池韫非常坦然地点头：“是啊。”
“你、你……”俞慕之指着她，震惊得半天才挤出来，“你怎么这么不知羞啊！我岂不是差点戴了绿帽子？”
池韫不乐意了：“俞二公子怎么说话的？我见到楼大人的时候，婚约早就解除了。男未婚女未嫁，与你何干？明明是你们俞家嫌弃我，不愿意结亲，倒把难听的话塞给我。怎么，即使我与你退了亲，也应该苦苦等你回头，一生不嫁？”
俞慕之语塞：“我、我……”
俞慎之拿扇子敲了敲头，叹着气：“行啦，池小姐，他不会说话，对不住了。”
池韫哼了声：“这还差不多。”
俞慎之古怪的目光在他们俩中间来回：“所以说，你们现在的关系是，池小姐想追求楼兄？那楼兄答应了吗？”
楼晏阴着脸。
虽然他很想否认，但比起另外一层不可说的关系，显然这个更好出口。
“看来还没答应。”俞慎之笑道，“池小姐，他这人虽然不错，但脾气太冷，不太好相处。你不考虑换个人吗？”
“换你吗？”池韫随口道，“连俞二公子的婚事，我都保不住，何况俞大公子。”
俞慎之笑了起来：“我恰恰跟老二不一样，他自己做不得主，我却能做得。楼兄别瞪，我就这么一说，又没真想怎么样。”
池韫道：“就算只是说说，让人知道我与三位公子都有点说不清，这闺誉大概也就不存在了。”
俞慎之拱手道歉：“是我轻狂了。”
看她脸色还是不好，他关切地问：“池小姐要不要到阁子里休息一会儿？”
池韫摇头：“余下也没什么事，我先回去好了。”
“那…