据说有人试过，让酒水变得绝对好喝的办法，就是在外面跑一天都不喝水，让自己嘴里干得发涩，这时再递给了你一壶酒。哪怕是最劣的酒糟水，都好喝得要命。
现在，热水就摆在面前。
能洗个热水澡，陵千山当然不会拒绝。他扔掉衣裤，走向木桶，赤身钻入桶中，然后悠然自得地欣赏着头顶夜空苍穹。
而身后的屏风上，幢幢地多出一道人影。
那人身姿娉婷袅娜，分明是个女子，窄银袖短罗衣，下着织金长裙，即便看不到真实面容，也能猜想到她此时的柔情绰态。
女子紧紧地盯住他的背影。她不自觉地抿住嘴唇，眼眸中似有泪光闪烁。
真是世事难测，着实甜少苦多。
“你在想什么？”她忍不住幽幽问。
陵千山笑了。他当然知道背后的她是谁，浅笑应道:“我在想，你竟然知道我想要洗澡，这算不算一种心心相印？”
“少贫嘴。”女子呵斥之时，依旧透着些许娇宠，仿佛知心姐姐在管教喜欢胡闹的弟弟，她强调道，“今天的事，我知道啦。”
“那两个泼皮，只是无心之失，可不要坏了他们的性命。”陵千山提醒道。
“死罪可免，活罪难逃。”女子摇摇头，两个寻常泼皮还没资格让她在意，“他们冒犯的不是我，而是岭家。两个泼皮已经有了他们该去的去处，至于那名浑身缠着布条的剑客，他逃出城了，之后我会悬红十万将他捉拿……”
“那人不是剑客。”陵千山打断了她的话，同时，也阻止了她的意图，“他只是来问我几句话而已，不用你理会。”
“他的确不是剑客。经我调查，他在兵器谱排名一千三百二十六名……”
“岭姐姐！”
陵千山站起身，水珠哗哗地洒落在地，溅得屏风几近透明。他扭过头，看向屏风后的她，笑容不改，却带有几分恳求地说道：
“真的不用。”
“我知道了。”女子没再坚持，她转移了话题，“我托人去查了关于陵家昔日在皇城设下的暗桩。”
“有什么消息吗？”陵千山重新坐下，声调没有丝毫变化。
可水桶的水面，却泛起了一圈又一圈的波澜。
“没有。”女子摇摇头。
“没有？连尸体都没有？”
“嗯。”女子困惑地说道，“就仿佛陵家从来没有在皇城埋过暗桩探子一样。原钦天监的老成员，也不翼而飞，根本没有找到丝毫蛛丝马迹。”
“……这很奇怪。”陵千山幽幽地感慨道。
女子紧蹙柳眉，“我明白，这是很奇怪……”
“不，你不明白。”陵千山的语气变得生硬、冰冷，就如同木桶里的水温一样，这不是针对女子，而是在针对女子言语背后潜伏的魑魅魍魉，“花氏登基之后，我陵家为了避嫌，不仅仅是搬离了畿辇，更是将原本属于我们的钦天监一手献上。”
周朝之前，钦天监原本只是钻灼龟甲并自谓占卜凶吉的神棍机构，助得甚事。
但钦天监落到陵家手里不久后，它很快便蜕变成了一个庞大的、势力遍布五湖四海的情报组织，而这些情报经过汇总、分析所得到的结论，让钦天监的断言第一次有了更为现实的意义。
周大象三年，钦天监监正上书称流星夜犯帝星，落于东南，属金，帝大怒，彻查东南驻军，抢先一步将意欲叛变造反的总管抓捕归案，后凌迟处死。
周大成二年，钦天监报有蛟出水，落于杨树之畔，推算有外族意图不轨，杀普六茹坚于弘农，后抄家得兵甲无数。
至于他国内乱，大臣渎职，更是无所不知、无所不晓。
延康三年秋，辽国入侵，钦天监多次上书，劝阻当时的郭氏之主郭兴不要派花氏一族统帅大军，终未果以至于黄袍加身，最终郭氏禅让，陵家在花氏承诺绝不清算的前提下，遂将钦天监献上。
之后，太祖皇帝解散钦天监，并借鉴其组织结构，建立皇城司作为新的情报机构。
“虽然钦天监被皇城司替代，但很多人并没有死去，他们忠于陵家，至少一部分忠于。有时，没有消息，要比有消息更有价值。”
陵千山轻笑。
“他们不可能凭空消失，一点线索一点痕迹都不留。除非……”
“除非，他们早有安排。”女子接口说道，而后，她惊愕地张开了嫣红小嘴，“难道？！”
陵千山摇摇头。他比女子更急切地想要得到答案，但现在还不是推断真相的时候。因为线索还是太少，瞎人摸象胡思乱想，只会自欺欺人步入歧途。
但是——
“多亏了你，岭姐姐。至少让我明白……”
血夜后的三年间，陵千山一直在调查。他通过遗留的一鳞片爪的线索，不断地挖掘九尺之下的真相。
据陵千山所知，皇帝下达满门抄斩的圣旨，虽然没有在庙堂上公布，改遣皇族来执行，但这道圣旨是光明正大地颁下，没有半点隐瞒。
整个皇城该知道的，理应都知道了。陵家曾主掌谍报。就算势力再怎么衰弱，烂船也该有三斤铁钉。
当皇帝颁下旨意，平阳公主率飞羽军直奔庐州城而来之时，陵家本该早就收到了风声——全族潜逃、举旗造反，有这么多条路，为什么偏偏选择了一条死路？
陵家下上为何能对此无动于衷？
皇帝又何故颁下这样的旨意，他何以笃定陵家绝不会反抗，以至于只派遣一队骑兵，而不