从地表世界回到魔索布莱城有很多条路，或许是某棵老树下一个早已废弃的狗獾洞，也可能是某座古墓的石棺下无人知道的秘道，还可能是干涸的枯井、塌陷的矿坑，但基本上都算不上什么好地方。
深水城地下的巨型迷宫算是一个特例，但不论是喜怒无常的古代大魔法师，还是如今那位风格粗暴的新城主，都不会允许一群卓尔精灵的绑架犯轻轻松松地穿过大迷宫，回归他们的故乡。
“欧尼俄斯停灵殿管理的墓园下面，有一条绕过地脉迷城的隧道。”莫云简单明了地做出卓尔手语，拿出自己侦查来的情报，“和其他地表神殿不同，死亡与墓园之神的追随者们对一切活物的活动都不感兴趣，我们可以很容易地潜入墓园，然后离开。”
“比起魔索布莱城，你更适合在地表的阴影下活动，小蜘蛛。”莱基用手语如此回答道。
达耶特佣兵团的斥候与魔法师彼此对视了一眼，然后依照他们在佣兵团中的阶级定下了回城线路。
“带领这两个浪人押送这个俘虏，当纳邦德尔石柱经过十二个循环，你要将俘虏活着带到魔索布莱城。而我将离开这里，等待你们归来，或者在某个角落里找到你们的骨头。”
莫云恭敬地低下头，表示对这位高阶法师的服从。
这是他早就料想到的。
像莱基这样一位地位尊贵、性格高傲的高阶法师绝不会勉强自己，让缀满宝石的法衣擦着卑下的卓尔战士的蜥蜴皮甲，一脚深一脚浅地跋涉在这些肮脏狭小的隧道中。
目送卓尔法师的身影消失在岩壁之中，莫云微不可察地叹了一口气，然后转过身来。在拥有夜视能力的黑暗精灵眼中，伸手不见五指的无光隧道里，所有带着温度的物体都会露出自己的轮廓，色彩鲜明，一如在地表。
莫云看了一眼瓦罗，后者正尽可能真挚地堆起笑容，向他提问道：“事情来得太突然了，虽然我很想去著名的魔索布莱城参观一番，但是我实在弄不清楚自己怎么会落到这样的处境。”
“八大执政家族中的某位主母，指名道姓地要我们绑架你。”莫云平静地回答道，“因为蜘蛛神后降下了神谕，认为你在深水城预备出版的某些作品有亵渎神灵的嫌疑。”
对这个答案，瓦罗露出了一个“非常荣幸”的表情：“诸神在上，我本以为这些高高在上的伟大存在，看不上我这样一个籍籍无名的旅行作家。但事实证明，就连伟大的蜘蛛女神都是我的读者！”
瓦罗这种不怕事也不怕死的无赖劲儿，让莫云微微一笑，随即一记肘击，这位舌头灵活的旅行作家瞬间就昏了过去。
在瓦罗趴倒之前，霍昆和科伦已经架起了旅行作家的两条胳膊，没让他倒在地上。
……
………
等瓦罗再醒来的时候，发现自己的脸上多了一副面具——皮革鞣制的面具遮住了上半张脸，在手指的抚摸下镂刻细致的花纹有着明显的精灵艺术风格。
戴着面具的瓦罗，现在可以看到绑架者们的面孔——依然平静如猎手的莫云，还有盯着瓦罗大鼻子的霍昆和科伦，旅行作家甚至能从科伦微微闪避的眼神里读出一点愧疚和歉意。
著名旅行作家摸了摸架在自己鼻子上的面具，开口问道：“这东西很精致，是附魔道具？”
“用石盲蛮族的皮做成的盲视面具。”莫云解释道，“它能帮助你获得石盲蛮族一样的盲视能力，至少让你可以跟得上我们的脚步。”
科伦有些不满地补充道：“你需要减减肥了，我的作家先生，架着你在隧道里跋涉让我觉得自己快变成了一头驮兽。”
瓦罗摸了摸自己仍然有些发疼的大鼻子，喃喃地道：“这么关照我这个俘虏，这样的温柔简直不像个卓尔精灵。”
莫云静静地看了他一眼，却什么都没有说，只是向着科伦一点头：“盯好了我们的客人。”
随即，他带着霍昆拐进了另一个低矮的隧道。
瓦罗有点怀疑地看着科伦，似乎他们还是作家和保镖，仿佛这里也不是通向魔索布莱城的小路，而是埋藏了无数古老传说的地脉迷城：“科伦，告诉我，你那位黑皮肤的新朋友想要做什么？”
科伦张了张嘴，却什么都回答不上来。
不过莫云很快就用行动打消了他们的疑问，他和霍昆抬着一头巨大的甲壳生物回到了原地。
那只足有五肘尺长的怪物，有着寄居蟹一般的钳子，身躯却像是一只披着蟹甲的长角蜘蛛，这是种名叫穴居蟹的甲壳生物，瓦罗曾经在某些炼金术士的工作室里见识过它们的标本，还有它们尖利如铁的蟹钳。
除了这只穴居蟹，还有一大块岩盐，在那块岩盐上面还长着一株细瘦的蓝紫色蘑菇。
那株蘑菇在瓦罗的注视下迅速膨胀，像是吹了气一样，膨胀成了一个小小的胖蘑菇。蘑菇肥大粗壮的蕈柄上生出了两个章鱼眼珠般的凸起，还有一张横向的裂纹，面前算是张嘴，从蕈柄垂下来的菌丝恰好就变成了四肢，支撑着这只小胖蘑菇在岩盐上来来回回走动。
“人面蕈，传说中夺心魔的血液流淌过的地方就会长出这种珍稀菇类。”莫云对瓦罗解释道，“它是很好的调味品，也是非常少见的炼金术原料，能够有效提升对疫病石英之类辐射变异宝石的抗性。”
就在莫云进行解释的同时，科伦已经凑近了穴居蟹，细细地端起蟹钳打量了一番：