最初的汴梁城，不过只有方圆二十里而已，然而百年生聚，增添了多少人口？原本的内城早已成了寸土寸金之地。神宗年间，为了将新增添的百万人口尽可能地囊括在城墙之内，又增修了规模远超内城的外城。
可经过神宗、哲宗年间，宣和年间的汴梁，已经拥有了近三百万人。而在这个时代，整个神圣罗马帝国，也不过八百万人口而已！
汴梁之所以发展到如斯繁华、又如斯庞大的地步，其实并不正常。虽然历朝历代，凡是国都，都免不了要趴在邻近的四方州县身上吸血。但不论是之前的长安、洛阳，还是之后做了数百年首都的燕京，都是相对要克制许多。而自大宋艺祖赵匡胤之下，一代代的赵官家们，都有一种希望尽量把好东西留在身边的冲动。
汴梁几乎是集中了大宋一切的精华所在，不管是在物质上，还是在人力上，最好的部分都被截留于斯，而到了赵佶登基之后，以“丰亨豫大”为执政口号的大宋朝廷，更是把封建时代一个政权的聚敛能力发挥到了极致。
比如通过花石纲，源源不绝地运送而来的太湖、灵璧各色奇石。
比如自赵佶到蔡京，大宋朝廷上层兴起的古董收集热，导致了宋境之内，地面上、地面下，所有能被找到的古物，都被搜刮一空，成为了都门贵人们的书斋珍玩。
还比如说，从政和年间开始编修的万寿道藏，聚集了天下几乎所有的道书，其中多有秘而不宣的法本。
至于大宋手艺最高明的工匠、功夫最精湛的厨子、歌舞最娇媚的女娘……也只有在汴梁才能找到。
……而最后，这座汇集了这个时代所有最美好事物的城市，就那样毫不设防地让从通古斯南下的强盗集团来了个连锅端，最后百不存一。
退一万步说，就算没有女真入寇的靖康之变发生，从赵大赵二以来，这种恨不得聚敛天下财富奉养一城的畸形制度，也留下了无数的隐患。
地方上一方面资源太少，一方面又是税赋沉重，王安石变法到了徽宗年间，善政尽废，恶法更增。地方官就算是想要“与民休息”也不可得，只能眼睁睁地看着财富流入汴梁。
而这种过度的压榨，导致地方官只能对保持最低限度的统治，却没有足够的资源可以调动。于是到了女真入侵、天崩地裂之际，黄河以北的赵宋统治瞬间崩溃。要不是女真兴起于原始而强蛮的奴隶社会早期，残酷的杀戮与压迫引发了汉人们朴素的民族主义反抗精神，以至于河东遍地金鼓。换成是初入关的满清那种起码看得懂《三国演义》的半开化异族，只怕也就没有赵构“泥马渡康王”这档子破事了。
在宋室南渡之后，就连士大夫们也不得不承认，靖康之变的根源，就在于“兵也收了，财也收了，赏罚刑政一切收了，州郡遂日就困弱。靖康之祸，虏骑所过，莫不溃散”上面。甚至朱晦庵要借范仲淹之口替前人辩解道：“既无钱，又无兵，却教他将甚去杀贼？”
但不论怎样说，这都是一个富庶繁华到了让人惊叹的城市！
……
………
东水门的监门官，一向比他的同僚们要辛苦许多。不但因为东水门前的汴河，也不只因为汴河带来了络绎不绝的纲船与商船，也因为东水门的构造与汴梁外城诸门不大一样。
东水门的城门楼是跨河而建的，城门也是一道沉重的铁闸，每天入夜，便要将闸门落下，禁止船只入城。而在这道铁闸两旁，又开有小门，行人出入。
因此上，东水门的监门官，其事务也可称汴梁外城诸门里最为剧烦的一个。但话又说回来，东水门的监门官，也是油水最为丰厚的一处。光是汴河上源源不绝运入汴梁的财货，稍微沾润些许，也足够在汴梁享受一生不尽了。
时将傍晚，监门官姚崇孝受了汴梁果子行一位管事之邀，吃了半日的酒，正醉醺醺地要返回东水门去完成他每日唯一的任务看手下兵丁放下东水门的铁闸。
虽然每天就做了这点微不足道的小事，然而在姚崇孝看来，也算是忠勤可嘉，对得起朝廷与他的俸禄了。
灌了一肚子的羊羔酒，姚崇孝此刻走路都有些虚浮，全凭家人在一旁搀扶。正走上东水门外那条有名的虹桥时，这位监门官口中还是唱着走了调的小令：
“富春坊，好景致，两岸尽是歌姬舞伎……”
唱到兴起处，姚崇孝身子一转，却正撞在桥上一人肩上。半醉的监门官不知疼痛，兀自接着唱道：“……引调得上界神仙，把凡心都起。”
那“凡心都起”，正拐到九转十八弯处，却被人猛地大喝了一声，打断了个彻底：“那河里却是什么物事，直涌了过来！”
姚崇孝不管什么物事，还待扯着嗓子唱下去，却只觉得一股子冷气扑面浇过来，正好灌了他一嘴的冷水。
水入喉咙，顿时把他给呛着了，一面咳嗽，一面趴在虹桥上大吐起来。这一吐，把满肚子酒水也呕了个干净，方才清醒了些，也不管自己身上*的，只是大叫：“了不得了，这水来得好大，莫不是汴河那头决口了！”
一旁有认得他的人，忙叫了一声：“姚官人，不是汴河发水，是方才有个道人坐着浪头漫过虹桥，正从官人你头上过哩！”
这一声喊，姚崇孝还有些迷糊，只是本能地扭过头，朝着虹桥下望了一眼。他眼中却见着一道浪头凭空涌起，浪头