次日清晨，太子丹便简单地收拾行装，精心地乔装打扮了一番，便偷偷地离开咸阳逃回燕国。
由于太子丹手持吕不韦给的通关令牌，因此一路上畅通无阻。而且那日在咸阳大街上很多人看到太子丹被一群大汉绑架，大家料想一定又是被一顿暴揍，估计这几天正躺床上养伤，所以朝廷那边也没觉察出什么异常。
逃回燕国的太子丹重见天日，燕国上下欢欣鼓舞，燕王更是为他举行了隆重的迎接仪式。
燕王年事已高，再加之近些年受到秦国威胁，常年忧心操劳国事，因此日渐憔悴，早已形如枯槁。如今太子归来，但觉心安，便把国中大小诸事皆交由太子丹处置。
太子丹执掌燕国后，怀着对秦国无穷的仇恨，决心不惜一切代价对抗秦国，于是不吝重金广招人才，一时天下豪杰云集，其中不乏一些亡命之徒，荆轲就是其中的杰出代表。
荆轲本是一方游侠，武艺高强，为人重情重义且好勇斗狠，曾经只为一时的口舌之争，竟杀光对方全家，鸡犬不留，后为躲避官府追捕，便四处逃窜，辗转到了燕国，听说燕国太子丹正在招募勇武之士，便前来投奔。
因此太子丹很快便注意到了荆轲，有心收为己用，于是对他百般照顾，车同行，酒共饮，还以千金相赠，荆轲感激不尽，遂对太子丹死心塌地。
这一日，太子丹与荆轲在府中共饮，酒至半酣，太子丹突然起身说道:“丹自与荆兄相识以来，从来是倾心相交，绝无半点主仆之意，不知我可与荆兄互引为知己否？”荆轲闻言急忙起身答道:“太子待我恩重如山，愿为太子赴汤蹈火，能与太子相交，实乃荆轲三生有幸。”
太子丹闻言立即出席下拜说道:“言至于此，小弟也就斗胆请荆兄帮忙了。”荆轲急忙下拜还礼说道:“荆轲但凭吩咐，无所不从。”
太子丹缓缓扶起荆轲一同起身，激动地说道:“暴秦无道，荼毒众生。想当年我入秦为质，秦人视我为牛羊，恣意欺辱，可谓九死一生。后幸得贵人相助，终得逃脱。自回国日起，丹便发下毒誓，定要为天下人铲除暴秦，还百姓朗朗乾坤。因此我日夜寻访忠勇之士，寻机刺杀贼首秦王，秦王毙，秦国必大乱，到时我便联合天下诸侯趁机杀入，定可一战定乾坤。荆兄不仅武艺高强，还是一位胸怀天下的仁人志士，自是刺杀任务的不二人选，丹跪请荆兄出手。”说完太子丹便在地上长跪不起。
荆轲大慌，急忙托住太子丹说道:“太子万万不可，秦王无道，天下人人得而诛之，荆轲自当挺身而出。”太子丹紧握荆轲双手，激动得久久不能言语。
刺杀的准备工作快速而有序地进行。为获得秦王的信任和许可，太子丹以秦国降将樊於期的人头为见面礼，进献燕国肥沃的督亢之地。
送别之地选在了燕国蓟城郊外的易水旁。太子丹特地请他的门客高渐离为荆轲击筑。高渐离是击筑天下第一人，其击筑声悠扬绵长，悲凉高亢，伴着易水苍凉的流水声，荆轲心底不由涌出一股凄凉悲婉之情，不禁喃喃唱道:“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还。”
在场众人无不闻声落泪，太子丹执手相送，久久不愿离去。荆轲伏地朝太子丹拜了三拜，便快步蹬上马鞍，头也不回地绝尘而去。