安然队长按了按李心坚宿舍房间大门的门铃，朗声问︰「小坚该起床了！我们一起吃早餐，然后便是你首次驾驶宇航器的实习考核。你来了月背基地近一年了，往日只会在基地的模拟驾驶仓进行各种飞行训练，今天你终于有机会在月背基地附近的太空空域，实习驾驶宇航器。昨晚是否太过兴奋睡不著，今早起床睡晚了点。」
李心坚从床边的地上站起来，胡乱地套上了一件外套，开门请安然队长入内，并说︰「安然叔，请你稍等一会，待我快速梳洗一下，我们一同到公共餐厅吃早餐。」
在公共餐厅，李心坚和队长安然一同用餐，李心坚问道︰「安然叔，我是否在今天实习飞行表现良好，经过这次的考核，便可成为真正的见习宇航员，可以负责协助驾驶星际运输机？」
安然队长答道︰「对的，今天的实习训练由你坐主机师的位置，全力负责驾驶宇航器，而我则坐在你副手位置，全程监察你的表现，智能系统会记录了你在实习中的身心状况和驾驶的技巧。如果今天实习考核你能顺利完成，恭喜你，你真正成为月影基地的一员，而身为月影基地的宇航员有特殊的任务和使命啊！」
李心坚安坐在宇航器的主控室内，安然队长坐他身旁，只见李心坚熟练地驾驶宇航器进入月球上空的轨道，向火星的方向飞行，最后进入了一颗彗星尾部的冰晶群。训练选定今天的日子进行，是因为在外太空有一颗彗星接近地球，而彗星的尾巴带有大量的冰雪结晶，李心坚的任务便是通过冰晶乱飞的彗星尾部。只见他安稳地驾著宇航器，左闪右避地躲开太空中散乱飞行的冰晶，冰晶直径平均有一公里大小，如果宇航器不幸给它击中，铁定会粉身碎骨。当李心坚志力躲开迎面而来的冰晶，后方却有一块不大不小的冰晶从后方飞袭而来，安然叫道︰「快看雷达，这颗冰晶飞来的角度这麽刁鑽，很大可能会撞上我们的宇航器，你稍为偏离一下航道，以减低损坏的程度吧！」
李心坚一言不发，集中精神，一边驾驶一边锁定雷达中冰晶的轨迹，心中倒数一、二、三，毫不犹豫地按下雷射光束的发射按钮，火光一闪，雷射光速不偏不倚地打中了从刁鑽角度飞来的冰晶，使冰晶偏离了有可能击中宇航器的轨道，成功脱险。安然大声叫好︰「真不愧是李华生的儿子，这次干得漂亮，我敢担保你一定能……」安然队长来不及把讚赏的说话讲完，便见到雷达右前方急速飞来了一块直径达两公里的冰晶，眼看快要撞上的千钧一髮间，李心坚冷静地扭转宇航器的前进方向，恰恰惊险地躲过了冰晶的撞击，惊得安然抺了一把冷汗。
回到月背基地，安然和李心坚到主控室，获得智脑“月影”的接见，月背基地的所有现役的人员都需得到智脑“月影”的认可，他们看著由记忆金属塑造而成的人形脸蛋，那人脸的嘴巴一开一合，说著冰冷没有情感起伏的话语，这便是智脑“月影”对外的造型和形象。智脑“月影”高度讚赏李心坚的考核表现，并授予他月背基地实习航宇员的正式身份，此后李心坚可以参加月背机基的宇航任务。
在基地的走道上，李心坚与安然队长踫上了另一宇航小队的队长林风，队长林风向安然说︰「老兄，去年你和华生兄弟一同返回地球方舟后，你从北半球美利坚城带回来的有机酸青瓜真得很美味，你还有存货吗？我嘴馋呢！听说华生兄弟全家在地球方舟的生态圈旅游3个月，我记得你也是在同一时间在美利坚城探亲，也待了3个月，有连繫华生兄弟吗？他退役后生活一定十分写意。」
安然队长说︰「是呀！华生兄弟在地球方舟住得很畅快呢！这位是他的儿子李心坚，刚通过考核成为正式见习宇航员，将来会像他父亲华生那样，成为一位出色的地球守护者。」
李心坚听到两人的对话，心中一动，有个混沌的想法浮现出来，但仔细想，又找不到重点，心里唸著北半球美利坚城！北半球美利坚城！北半球美利坚城！灵光一闪，他记起了侦探莱因曾经说过，爸爸李华生和妈妈刘美接收到一个来自北半球美利坚城的通讯，第二天出城后便失踪了。当时安然应该还留在美利坚城。李心坚用心灵感应连繋上姐姐李心颖，他请求姐姐向城主利马德查证一下，去年3月李华生和刘美失踪前后数天，安然队长是否留在家乡美利坚城，而他有没有接触过其他来自月背基地的人员。怀疑的种子已经种下，李心坚想著如何去仔细调查一下。