谁能料到，我们这群本该只解沙场为国死、何须马革裹尸还的人，最后会落到这一步田地。
那一刻的绝望，就是火光冲到天际拦也不住、吹也不息的绝望。我后悔给他们下了在船内静观其变的命令，他们若是死了，我就是不折不扣的罪魁。
几位将士没有拦住我，我纵身跳进河里。
那时候的本王并没有太多想法，只是想靠近那起火的官船，看看里面是不是还有人活着，是不是还有人能救出来。
可当我沉入河底，从无数上升的水泡里看到密密麻麻的人，且这密密麻麻的人都是我麾下的人，且这些人都如水中游鱼自在悠闲的时候，心中的绝望在顷刻间烟消云散。
我怕是笑出了声，以至于气息不稳，呼吸急促，惹得河水闯进鼻中。我按住肺中的刺痛感，重新游上来，抠着船板一边剧烈咳嗽，一边疯狂大笑——从鬼府地狱到神境仙界，不过如此，本王今日能体会一遭，果真三生有幸。
那一夜，本王带着一百个将士立在岸边，等到凌晨十分，终于看到陵台县丞坐着轿子赶过来了。
县丞姓孙，叫孙之岭，八字胡，吊稍眼，牙齿泛黄，大腹便便，是戏台子上十分典型的丑角模样。
他约莫也从装束上将我辨认出来，笑吟吟走过来，俯身一拜道：“殿下受惊了。”
本王眯眼盯住他：“本王十艘船，两千将士，现今只剩这么几个人了，这水鬼是从你这地界出来的，火也是从这段河道燃起来的，你只轻飘飘一句‘殿下受惊了’就准备摺过去么？”
孙之岭两眼冒出精光，抬手将我往一旁引：“殿下可否随下官去那边聊一聊？”
我点头同意，到了十丈之外一处亭子里。
孙之岭瞬间敛了形容，目光一凛同我严肃道：“殿下，恕下官直言，这运河河道您别修了，损了两千将士且算少的，若您接下来继续往前走，你这条命连同身旁百余位将士的性命，都要不保。”
我没有告诉他那两千将士趁夜从河底前行，到前方五里处会上岸，潜进旁边一处山林，接着换便装分散开来，走陆路到余舟城汇合。
转了转手上的扳指，换上一副痛心疾首的模样问他：“你知道这河道上有人在等着取我们的命？”
孙之岭眸光沉了沉，叹息道：“下官知道。这水鬼还是从陵台城里选出来的，四十年来，宫里的圣谕从来到不了陵台这种小地方，可十天前却到了，是高丞相派人送的口谕，说殿下伙同司礼监掌印太监吕舒蓄意造反，让下官在陵台设伏，取逆贼性命。”
“为何是口谕不是圣旨？”我笑问。纵然我已知道，口谕这种东西，不落墨、不盖印，可操作性极强，可改变性也极强。
卫添聪明就聪明在这里，若是本王活着回去质问他，他可以随随便便否认说从来没有下过这种口谕，进而把罪责归咎于高蜀身上，而高蜀也可以把罪责推在送口谕的人身上，最后受惩罚的只有那个送口谕的替罪羊。
孙之岭显然明白这个道理，于是满脸无奈：“小人虽然为官碌碌，但好歹也能明辨是非。殿下在南境战功赫赫，为我锦国立下汗马之功，于情于理，不该是被这样对待的。”