“这是个最好的朝代，也是个最坏的朝代”。
元庆帝国在历尽春秋之乱后，一统江山。先帝呕心沥血，制定治国十八疏。从政治，经济到军事。无一不改，无一不重立。先帝秉承着“不破不立，破而后立”的想法，几乎将春秋战国间的种种制度，全部打破。首当其冲的便是文官制度。
先帝认为春秋战国中的读书人太多嘴。整天议论时政，不干实事。如南陈，文人当政，武官远离权力中心，导致南陈武力孱弱，兵无可战之力。南陈位于苏杭，国境内人数总计数百万人，兵甲之士却只有寥寥数万人。其中设书院大大小小三十六间，号称读书人过万。南陈皇帝喜人胜过爱自家将士，所以才会出现百万南陈，兵力却只有几万人的局面。终其原因，先帝认为是南陈读书人太多，整个朝廷文人当政，将领几乎被排挤在外。所以，南陈一年一年来从戎之士愈来愈少，反而参加科举，挤破脑袋想钻进文人集团的百姓越来越多。
所以，南陈败了，先帝麾下大将楚离带兵十万，历时仅仅五天，便破了城门。此战楚离身居马车内，便是一步没有踏出过，命令就发了一条。
“文人统治之国，其兵自是食不饱，食不饱，便力不足，其意志力甚是薄弱。我堂堂十万精力充沛之甲士，还冲不破一个南陈？”
果不其然，楚离的军队前四天便连破十三座城池，第五天来到南陈首都，竟是看到城门未闭，城中陆续有人走出来，这些人没有武器，没有身披甲衣。放眼望去，尽是一身身的白衣读书人，有老有小。引领众人的是一青衣老头，老头儿衣衫褴褛，步履蹒跚，看似走路走得摇摇晃晃，却竟比那些年轻读书人走的还快。手里还捧有一本书。
那日楚离破天荒地出了马车，两眼直视着青衣老头。
老头儿突然停了下来，众人望着他不解。青衣老头儿示意他们先行，可读书人们见着外面这黑森森的数万甲士，竟是没有胆子向前一步。
老头儿见状摇了摇头，叹了口气。忽然又伸出五指，作掐算状。
片刻之后，老头儿口吐鲜血，连嗽数声。脸色苍白，嘴唇发紫。“卦莫算尽，尤不算己。直至今日，我还是到不了那一步？”青衣自嘲笑了笑，“也罢，有些事，哪里需要用卦算算呢。”
青衣转过身来，终究迎了楚离的目光。
“我辈读书人，一心求学，从未参与过战争，大将军能否放过书院之人？”老头儿率先发话。
楚离冷笑了三声，不语。
“南陈没有野心，无意与天下争霸，更无意与元庆为敌。如今大将军已连破十三座城池，如果需要，自是把那首府一齐拿去便是，恳请大将军进城后，切勿乱杀无辜。”
楚离背过身来，似是不想听这老头儿多说。
“大将军这一生可有追求？可有一丝怜悯之心？”老头儿眼神突然尖锐起来。
“敢问先生可有？”楚离回过身，似笑非笑。
青衣老头儿用手指了指那群读书人。
楚离依旧摇了摇头。
“没得谈？”
“当真没得谈。”
老头儿显然早就知道答案，默不作声。他缓缓地打开手中的书，口中呢喃。然而书中竟是一字未有，白茫茫一片。
“书上说，良知无他，良知只是个是非之心。元庆有不有良知我不知道，不过南陈有良知我是知道的，南陈不争权不争霸，只想播下几颗读书种子罢了。我的追求也简单，教了一辈子书，最后就选出了这么些读书人，可惜今天看着他们的所作所为，我的确有些许后悔，不过他们还小。世人都说南陈都是群文弱书生，不敢出兵打仗，甚至连国家都将灭亡了，读书人都不敢拿起武器反抗。”
“说的好像是有道理，不过南陈这么些读书人，终究太小，不懂得一些道理。”
“那么，便让我这么个老头，让世人知道，我辈读书人，不仅仅是只会读一两句诗而已。所谓：立德立功立言。并不是句空话。
“南陈有我在，读书人便在。”
老头儿从第一句话开始，天地异象渐起，先是雷电交加，而后便是倾盆大雨。奇怪之事是偏偏这雨淋不到老头以及这些读书人之中。
楚离位于武榜第三。实打实地一步一步从军营里打出来的，竟是面对这天地异象动弹不得，他逐渐开始恐惧，他意识到这老头儿的道行远出乎他的意料。可又如何？
那一日，楚离被重伤，境界大跌。青衣老头儿面对十万甲士，拼死保下三百南陈读书人。而后老头儿不知所踪，传闻上了太和山。
如今南陈已变成元庆帝国的一个州，名为姑苏。
姑苏州外围有一河相绕，名婀娜。此河赋予了姑苏格外的生命力，无论是耕种，还是水运，都使得姑苏州有成为江南第一州的潜力。
姑苏州处处是繁华，唯有一条街例外。那就是御水街，此街位于姑苏州最南边，恰恰是穷人区的地带。姑苏州“北乱西富东贵南贫”，讲的就是北边因其靠近码头，闲杂人等较多聚集在此，所以称为北乱。西富是因其姑苏州最重要的房产皆在此地，能在此片区坐拥一套屋，也称的上是富人了。至于东贵与南贫，便是姑苏州当权者皆住在东边，方便其办公。而南边则因开发不到位，出现了贫民聚集住在一起的现象。
而御水街更是其南贫的代表。此街共住七户，家徒四壁不说，甚至其住户连顿饱饭