年初二，锦念满十三岁生辰。
同往年一般，老太太许她自由，不用她跟着大人出门走亲戚，恰好谢氏还没回淮安，一早就起来为女儿煮好了长寿面。
锦念吃过长寿面，母女二人便窝在抚花苑里过了一天。
傍晚时分，苏佑桦从外院回来了，身上带着一股浓郁的酒气。
谢氏嗔眼抱怨：“吃酒伤身子，你怎就不知道要悠着点？几十岁的人了，还当自己跟那毛头小子一般？”
苏佑桦摆摆手：“来了些同年，大过节的，大家高兴，就多喝了几杯。”
谢氏也知道劝不着，叹了口气转身进了小厨房，她要亲自给苏佑桦做醒酒汤。
屋里只有父女两人，苏佑桦往广袖掏了半天，拿出个礼盒：“你顾四哥给你的年礼……”
檀紫色的小木盒，盒面镂空雕刻有缠枝花纹。
卜一打开盒子，入眼的是一对海棠花开发钗，海棠花是用珐琅做的，花瓣粉白色，花蕊淡淡的嫩黄。
锦念由衷赞叹：“很漂亮！”上次顾彦宜送她见面礼，她让杜鹃给扔了，这只发钗很漂亮，要不要留下？不过，年节礼有送人发钗的先例吗？
见女孩小脸一时高兴一时纠结的，苏佑桦有些晕乎的额头就一跳，顾彦宜这小子，不会是在讨他女孩儿欢心吧？
“你觉得……顾四哥如何？”
心念一动，苏佑桦就直直地问了出来？
不知怎么的，锦念的心像似突然被捏提起般猛地一跳，她想到了在淮安时，外祖母和父亲都曾问过她：觉得你表哥如何？
想到这些，锦念觉得自己有些莫明其妙，好一会才敛好心神，故作恍然大悟般道：“爹爹，您今日是不是跟顾四哥提了五姐和他的亲事？”
苏佑桦收回看向女孩儿的目光，神色莫明：“顾四郎说暂不考虑儿女私情，兴许顾大学士另有打算……”今日他在顾彦宜面前说，有意将女儿许给他，顾彦宜就笑着问他许哪个女儿。听说是苏锦桐后，顾彦宜就说目前没订亲的打算。
顾大学士？锦念腹诽，只怕这是父亲为面上好看才这般说话，她也不说破，顺口便道：“那爹爹打算如何跟五姐说？”对顾彦宜，苏锦桐可不会轻言放弃。
“还没想好！”苏佑桦有些疲惫地靠在圈椅上。
锦念暗暗叹了口气，苏锦桐这般执忸，是让父亲为难了！
她索性转移话题：“那您几时回淮安？”调令还没下来，沐假一过，官员还得回到辖地去等候调令。
苏佑桦揉了揉额头：“过了初六吧，你母亲要回去参加你外祖父的生辰，到时我们会一起走，你就留在府里等你娘回来。”
末了又加一句：“这是你外祖母和祖母的意思！”
谢氏这次去淮安，主要还是为了谢谦和锦念的亲事。苏佑桦和老太太提过这门亲事，老太太让他们夫妻二人做主，她如今还在为苏锦桐的亲事头疼。
夫妻二人商量过，都觉得既然事关定亲，让锦念也跟过去反而不太好，何况她刚刚大病了一场，索性借口是两位老太太的意思。
锦念也大概猜到是怎么回事，遂没开口反对父亲。
只是，人算不如天算，谢氏还没未来得及把行李收拾妥当时，淮安那边就来了信，谢老太爷今年的生辰不办了，让谢氏过了清明再去。
谢氏心里有些犯嘀咕，原本母亲就跟她说好的，她去给父亲过生辰，顺道就把锦念和谢谦的亲事订了，如今，竟要拖到清明后？
又想到母亲对女儿的宠爱，以及大嫂对女儿的关护，谢氏便放下心来。
初七一大早，母女俩在垂花门前，依依不舍地送苏佑桦上了前往淮安的马车。
转眼元宵便过去了，学堂又恢复了往日的读书声。
而苏府，也终于盼来了京城的调令。
苏佑林胜利入阁，调任户部侍郎，兼任谨身殿大学士，两个职位都是实缺。
至于苏佑桦，圣上下了口谕，两淮地区的官职，上至二品的布政使和由京委派的两淮盐运使，下至从九品的巡检，一律在原岗位上原职不动，待钦差考察后，再行调任！
这个调令来到两淮地区时，犹如一瓢冷水泼入了沸油锅中，在官场和民间都掀起一片哗然声。
杜鹃带来这个消息时，锦念只觉得有一口老血梗在心口，吐又吐不出，吞又不能吞下去！
她特意去了一趟淮安，终于劝动父亲调离两淮地区，可如今圣上两张嘴皮一动，她所有的努力都要白费了！
明眼人一看，就知道今上这是要严查两淮盐税，官员的升贬调任全系在钦差手里！
如前世一般，父亲有更大可能会调回扬州！
当初说动父亲时就觉得不踏实，怎么可能自己劝一劝，就能改变父亲前世的命运？果然到头来竟是一场空……
锦念急得在厢房里边走边自言自语：“皇上……怎么会下这个奇怪的口谕？”
杜鹃见她鬓角都沁出汗水，也不知道自家小姐这是怎么了，赶忙小心安抚道：“扬州最大的盐场刺杀大皇子，还闹出了流民……皇上这样做，也是情理之中。”
锦念脚步一顿，连杜鹃都能看透的事，她怎么就糊涂了？
她凝眉坐回圈椅上，努力回想前世的事。前世，父亲是今年回调盐场，然后才到明年的盐案事发，之后父亲受牵连入狱……
今生，扬州盐案已被提前捅破，父亲还没回扬州，那是不是算是躲过了一劫呢？
而若父