而刘协说完这件事儿，曹操及他手下的谋士，俱是不知该如何接口。最后，还是荀比较圆滑一些，躬身开口道：“陛下，袁绍四世五公之名，既是名望，亦是负累。由此，他不得不争夺脸面。而冀州在袁绍治下，也算民富州安。然陶恭祖乃徐州牧，理应治理一方，报效朝廷。徐州治下，逆贼阙宣聚集了几千人，竟然胆敢自封为天子，欺君罔上，攻略郡县，当真无知者无畏。陶恭祖非但不兴兵镇压，竟更无知到同流合污之地步，居然暗中和阙宣联合起来，以‘伪帝’之名为幌子，率先攻下豫州几处县城！”
荀说到这里，抬眼看了一下刘协。发现刘协一幅饶有兴致的样子，便继续说道：“曹公本欲谴责诏令陶谦迷途知返，然陶谦竟然以镇压叛逆之名，向许都讨要军粮。且咄咄逼人，兵锋西指，更攻入兖州南端的任城。此大逆不道之举，有毁汉室威名。曹公兴兵讨伐，正是匡扶社稷、以扬汉室威名之举也！”
“嗯，话题终于回到正途了。”刘协洒然起身，走到荀面前之后，凝视了荀几眼，开口说道：“司空大人，此等冠冕堂皇之语，自然该由文若等谋士说来。这不，他说得，可比您有水平多了.........”
曹操闻言，也是洒然一笑，躬身说道：“臣谢陛下夸耀文若。”言罢之后，还特意看了刘协一眼：挑拨离间此等小计，陛下还是莫要在臣面前出丑了........