陆姝见脚印找不到了，只好反身回来。
她又温了半壶酒，却没了心思喝。
这脚印到底是什么人留下的？
若不是今日忽然下了雪，都没有办法知道有人趁她睡着的时候来过。
那人是今日恰巧来的，还是往日里也来过，但是她没有发现？
她起身去各个房间仔细检查了一遍，东西未丢一件。她仔细想了想，以前也不曾丢失过什么。
思来想去，想不出个所以然来。
在她斟了一小杯酒要喝的时候，外面响起了脚踏雪地发出的“嘎吱嘎吱”声。
她心想，莫非那个人知道行踪暴露了，于是回来自首了？
她放下小酒杯，欠身往门外探看。
一个一袭黑衣、头戴斗笠的人已经进了院门，走到庭院了。
那是她认识了两三年的老相识。虽然她还不知道这位老相识的名字。
这位老相识是只猫，在人间已经有三百多年了，尚未修得人身。目前寄居在无名山另一边的一户王姓人家里。
是的。用老相识自己的话来说，这是“寄居”。它还没有人身，不能自立门户，免得被人识破。而且混迹人群之中，多多少少能沾染些人的灵气，有助于修炼人身。
而陆姝觉得，这样多多少少也会沾染些人的习气，损耗修为，反而不利。
她跟它说过这样的话。
它不以为然。
“我不是依靠他们，是他们离不开我。我不是他们的附属，我是他们的主人。他们供我吃，供我住，还要讨我开心。若不是看在他们诚心实意伺候我的分儿上，我早离家出走了。”它说。
陆姝便不再相劝，毕竟世间万物各有各的活法。
老相识的脚步奇轻，要不是今天有雪，陆姝是听不到脚步声的。
“又喝酒呢？”老相识看到陆姝正欠身看它，便主动打招呼说道。
陆姝点点头。
老相识走到门口，将斗笠脱下，拍了拍上面的雪，然后放在了门口，接着抖了抖身子，将身上的雪抖下来。
陆姝见它抖身子的时候跟落水的猫抖身上的水一模一样，忍不住“扑哧”一笑。
它的脸初具人形，但眼睛的瞳孔还是一条缝，鼻子还是湿润冒热气，胡须还是往两边撒开的猫胡须。一笑还是猫脸模样。
它的修为还是太浅，处处都是破绽。
它不以为然，走到桌前，将她斟好的温酒先喝了。
“真是好酒！”它赞叹道。
“能不能用你的杯子？”陆姝从旁边又拿出一只小酒杯来。那是她给它备着的。
“呵，王家的人都用他们吃饭的碗给我装猫食的！”它得意而又不满地说。
“在这里就得听我的。”陆姝将拿出的小酒杯塞给它，然后给它斟满。
它摆摆毛茸茸的手，说道：“不能喝了。回去让王家人闻到酒味，我可就穿帮了。”
说完，它又问：“你这里还有莲子吧，给我吃两颗。我只吃莲子心，莲子米你还能留着煮粥喝。”
夏秋季的时候，它每次来这里都找她要苦瓜吃；没有苦瓜的季节，它每次来都要莲子心吃。
陆姝喜欢喝莲子粥，附近池塘里的荷花结出莲子之后，她便采莲回来，将莲子储存。
陆姝起身去取了几颗莲子来，放在它面前。
它高兴地剥开莲子，取了中间一点儿绿色的莲子心，放入嘴里，顿时苦得它龇牙咧嘴。可它毫不犹豫地又剥开一个，将莲子心又扔进嘴里。
“哎，你就这么喜欢苦味？”陆姝问道。她早就想问了，今天才说出来。
它摇摇头。
“不喜欢？不喜欢你还吃？”陆姝迷惑地问。
莫非这猫有受虐倾向？这么一想，她暗自打了一个哆嗦。
“还不是为了尽快修得人身。”它像是受刑一般面目痛苦地将两个莲子心一起吞下。
“吃莲子心跟修人身有什么关系？”陆姝茫然问道。
吞下莲子心之后，它如同刚刚受完刑的犯人一样稍微放松而又萎靡地说道：“三年前我听到一句在人间流传颇广的话吃得苦中苦，方为人上人。我茅塞顿开！前几百年的修行都是走了歪路。原来吃苦中苦，能成人上人！我多吃些苦，不求成为人上人，只要成为人就行了。”
陆姝一愣。这句话的本意好像不是这样的。可是见它刚刚吞下两颗奇苦无比的莲子心，她不忍心立即戳破，犹豫片刻后点头说：“也许是的吧……”
可能是嘴里还有残留的苦味，它将陆姝给它斟好的酒倒入口中，像漱口一样在嘴里咕嘟了几下，然后咽入肚子里。
放下酒杯，它已然有些醉意了，捋了捋胡须，挥舞着爪子说道：“你可知道，最近皇城里出了大事？”
陆姝漫不经心地问道：“什么大事？”
“皇上心爱的宝物失窃了。”它说道。
陆姝心想，我最心爱的是柜子里的衣服，倘若屋里进了小偷，其他东西被偷走也就罢了，再买就是，要是衣服少了一件，那是必定要去县衙申冤捉贼的。
虽然衣服也可以再买再做，但衣服跟其他东西是不一样的。
“那皇上一定很伤心。”陆姝同情地说道。
“嗯。皇上已经下旨，无论如