感情陷入了僵局。
时间的脚步并不会因为感情的僵局而停下，千雪即将要毕业了，找工作的压力和感情上的压力同时朝她积压了过来，让她有些喘不过气。
松月同样也要开始找工作了，为了方便，松月跟千雪提出了合租的方式，两人商量好之后，就搬出了学校，找了一个房子一起合租。
当前的就业环境下，工作异常难找，松月在亲戚的帮助下，终于是找到了合适的工作，可距离两人合租的地方实在是太远了。
“对不起，千雪……合租是我提起了，可现在我又反悔了，真的很对不起！”松月不停地跟千雪道歉。
千雪像是无所谓地笑了笑，为了不让松月有心理负担，她摆摆手，笑道：“没关系啦，我自己再去找房子租就好了，松月你能找到工作，我真的很替你开心！”
“唉，这事都怪我，千雪，祝愿你也能早日找到工作。”
“嗯。”
千雪的情绪不高，怀中抱着竹里，轻轻地抚摸着它的毛发。
竹里的年纪已经很大了，它的睡眠时间比以往更久更沉，以前光亮的毛发，现在也变得暗淡，像是失去了生命力一样，只有它的那双眼眸还是那样的清澈。
面对一起合租的松月要离开，竹里心中没有丝毫波澜，它的眼中只有千雪。
竹里蜷缩在千雪的怀中，被她的气味包围，它只担心千雪接下来的状况。
松月离开之后，千雪一边继续投简历面试，一边重新找房子，可打击却接踵而来，面试一次次地失败，房子也还没找到，压垮骆驼最后一根稻草的，是秋元的离开。
在那个清晨，秋元拉着行李箱，过来跟千雪提了分手。
生活的接连打击，让千雪很迷茫，胸口闷着，已经是快要喘不过气来。
这一年的冬天来了。
千雪终于是找到了新住处，她一边面试着，一边打着零工维持生活。
她回家的时间变晚了，有时候甚至一天得兼职两三份零工。
竹里自己留在出租房里，它躺在千雪的床上，她不在家，躺在她的被子上，被她的气味紧紧地包围，竹里便感觉像是她在抱着它。
它的睡眠时间更长了，冬夜里的黑暗很久很久，它便在黑暗中久久地等着她。
竹里不知道自己还能活多久，只是目前千雪的状态，它没办法安心。
很多时候，在黑暗中的睡眠时，竹里感觉自己的灵魂像是飘荡出来，在她的气味包围下，竹里梦到自己回到了十多年前的那个桥洞底下，像现在等她回来一样，等着她撑着伞来到它面前。
时间太过久远，只有真正重要的，才能永远留在记忆中。
千雪对它来讲，就是生命的全部。
与她相处的点点滴滴、和她一起做过的所有事情、包括第一次生日的时候，它去抚摸镜子里那个小女孩的她；包括跟她一起看过的晚霞；包括她对它说过的每句话……
没有人比它更清楚千雪的努力，哪怕忙碌到再晚，夜里再崩溃，第二天一早，她依旧打起精神去面试、去接受这样的生活。
千雪拼命地想要爱上这个世界，竹里知道。
在竹里久久地等待中，房间的门打开了。
她身上散发着白雪的气息，还有遥远陌生街道的味道，以及疲倦的眼眸。
灯光亮起，竹里已经来到了她的面前。
千雪弯下腰，温柔地摸摸竹里的脑袋。
“竹里，我回来了。”
“喵呜……”
千雪躺到床上，屋里的灯光再次灭掉。
在一个长长的电话之后，她哭了，在竹里的身边，哭了很久很久……
黑暗中，她一只手臂贴在额头上，眼角有眼泪滑落。
“谁来帮帮我……”
她的痛楚和迷茫，像是七年前泷川去世那样，紧紧地牵动着竹里的心脏。
竹里想像年轻时候那会儿一样，跳到她身边，陪着她一起度过。
可它却悲凉地发现，自己已经触碰不到她了。
不过几十厘米高的床，它努力地伸了伸爪子，竟是没有办法爬到她的身边……
冬日依旧在继续。
在这一天，千雪没有去面试，也没有去打零工，她专门空出一天的时间，来好好陪陪竹里。
千雪抱着它出去外面走一走，阳光落到她的身上，落到竹里的身上……
“对不起啊，竹里，这段时间没有好好地陪过你。”
“喵……”
竹里被她抱着，外面的风依旧很冷，但在她的怀中，竹里却感觉很温暖，阳光照在身上之后，连日来的阴霾都消散了许多。
空气中飘来蛋糕的香味。
竹里想起来，第一次跟千雪过生日那年，那时候的蛋糕，也是这个味道。
“喵呜。”
“你想吃蛋糕吗？”
……
千雪终于找到了她的工作，在蛋糕店里当一名学徒，她从小就有开蛋糕店的愿望，也知道当学徒很累，但她似乎已经没有选择了。
她很珍惜这份来之不易的工作，每天总是一大早出门，第一个到店里开门，也是夜里最后一个离开。
日子虽然辛苦，但千雪过得格外踏实。
对于千雪找到了工作，竹里比任何人都高兴，她不再从遥远街道带回来陌生的气味，而是带回来蛋糕店甜香的气息。
竹里依旧在出租屋里长久地等待千雪的归来，它奋力爬上窗台，隔