正统九年五月中，鱼山集，护卫队营地。
空场上，高冉所部六百多名青壮几乎全部通过了“天堂路”的考验，此时正结阵听后刘君韬的训话。
“三个月的时间，我鱼山集护卫队两千余名兄弟全部通过了整训，从今天起，我鱼山集护卫队将脱胎换骨，将横行无敌！”
刘君韬站在讲台上，用这段激昂的话语结束了训话，下面六百多名护卫队青壮全都奋力高呼、欢呼雀跃。
而就在鱼山集护卫队的整训全部结束之后，高冉便率领所部青壮继续镇守鱼山集，并且派常宏道立刻率领所部青壮返回了鱼山工坊。
此时，鱼山上的酿酒、玻璃工坊正在进行开工前的最后准备，各项工序需要储备的物资都在积攒之中，正式需要护卫队严密看守的紧要关头。
刘君韬则是没有过多的关注鱼山工坊那边，倒不是刘君韬不重视，而是此时有更为急迫的事情需要办理！
刘君韬一路来到了村中的铁匠铺，此时张白圭正在和手下的二、三十铁匠忙碌着，众人并没有打造什么刀剑、长枪，而是在研制火器！
只见张白圭等铁匠都在按照刘君韬的指导，用熟铁打造火铳的铳管。
刘君韬见状也是来了精神，要知道这铳管可是火铳的核心部件啊，只要是攻克了这个难关，那打造火铳也就不是什么难题了！
可遗憾的是，刘君韬走近一看才发现，包括张白圭在内的几十名铁匠，没有一个人可以打造出合格的铳管。
刘君韬还看到铁匠铺的后院内，已经堆积了半人高的铳管废品，可见张白圭等人还是没有攻克这个难关。
这时，张白圭才留意到刘君韬来了，擦了擦额头上的汗珠，说道：“君韬啊，这样下去不行啊，铁料的消耗太大了，这是在糟蹋银子啊！”
刘君韬也是皱起了眉头，原本以为有后世的见识和知识，自己可以在短时间内拉起一支百战百胜的火器大军，实现自己的一番抱负。
可现实总是很骨感的，自己虽然拉起了一支不弱的护卫队，但众人的装备依旧是大刀长矛这些冷兵器，鱼山集的火器研发始终没有任何的进展！
“我虽然知道很多的枪械知识，可是基础技术不过关，其它的都是白日做梦而已啊！”
刘君韬心中暗暗叹息着。
而且，刘君韬也是明白，现在自己手下的这支护卫队也许可以说得上是无敌的，但如果将来对上陈家的马队、弓手能够轻松取胜吗？将来对上了北方的瓦剌、鞑靼还能够全身而退吗？
“陈家还好说，可要是对上蒙古鞑子的话，一支只装备了冷兵器而且缺少战马的步兵大军，只有被动挨打的份！”
想到这里，刘君韬更加坚定了研发火器的信心！
“张师傅，别的我就不说了，一句话：火器必须研制出来，就算是花一万两、十万两银子也在所不惜！”
“可是，现在我手下的这些铁匠没有人懂得打造火器，给护卫队打造些长枪、大刀还好，火器真的是打造不出来啊！”
刘君韬点了点头，然后说道：“张师傅，这些天我一直在想一件事情，我之前不是提出要将铁匠铺扩建成兵仗局吗？我看事不宜迟，明天就雇佣工匠开工吧！”
张白圭闻言不由一愣，没想到刘君韬话锋一转说到了兵仗局上面，说道：“现在村子里已经没有什么空地了，这兵仗局建在什么地方？”
“护卫队营地西面！我在那边划出一块地来，专门修建一个大院子！”
张白圭顿时喜笑颜开，刚才关于火器的烦恼转眼之间就烟消云散了，脑子里满是兵仗局这三个字。
可是，还没等张白圭高兴太久，刘君韬便继续说道：“不过，等到兵仗局建成还有一段时间。这期间，铁匠铺也不能闲着，既然是火器暂时打造不出来，那就打造铠甲吧！”
说完，刘君韬便如同变魔术一般，将两张图纸交给了张白圭。
此时，张白圭愣愣的接过图纸，只看了一眼就惊得头皮发麻。
“君韬啊！你这是要造反啊！”
原来，刘君韬的这两张图纸上面，画的是仿照明军铠甲改良过的步兵甲。
第一张图纸上面画的是护卫队青壮穿戴的铠甲。说是铠甲，其实就是明军中常见的布面胸甲，直接在棉布上面镶嵌贴片用以防护。
（并不是棉甲，棉甲是用棉花加水捶打压实后，在里面镶嵌铁片，最后用棉布制成铠甲。）
而第二张图纸，则是实打实的铁甲！
那铁甲的样式也是经过刘君韬改良的，和明军中装备的山纹甲差不多，但是只有上半身的胸甲而已，算是简化版的山纹甲。
看着张白圭那激动的神色，刘君韬并没有太多的解释，只是淡淡的说道：“张师傅，这些铠甲打造出来并不会示人，只有在护卫队出战的时候才会视情况来使用。而且，有了这些铠甲，护卫队的兄弟们可以少死很多人的！”
不用太多的话语，只这最后一句：护卫队的兄弟们可以少死很多人！张白圭便被说服了，只是心中还非常担心。
刘君韬也没有继续劝说，而是直接问道：“张师傅，这些铠甲应该不难吧？我的要求是，护卫队青壮每人一副布面甲，把总以上将佐，每人一副铁甲。您需要多长时间完成？”
张白圭显然还没有从震惊中回过神来，直到刘君韬又叫了自己一次，才开始盘算起时间来，最后说道：“我和铁匠