许常在差点没忍住，眼中泛着水光，“连昭妃娘娘都知道嫔妾和李常在不睦，皇后娘娘怎么可能不知道呢？她只是不在意罢了。”
许常在在永寿宫坐了好一会儿，又趁人不注意离开了。
她走之后，淑芽上来换了茶水，“娘娘，许常在无事不登三宝殿，今日是做什么来的？”
她刚来的时候又是看字又是谢恩的，铺垫太多，淑芽竟看不出她真正的意图。
读书人就是希望弯弯绕绕的，还是自家娘娘好，书读得多，行事却依然干脆利落叫人佩服。
“来谢恩的。”
“娘娘别哄奴婢了。”
淑芽早已不是当年那个好哄的傻丫头了，言之凿凿道：“奴婢瞧着许常在倒比皇后娘娘更有城府些，何况她畏惧皇后娘娘，今日竟然冒险跑来永寿宫见娘娘，一定有什么要紧事要说。”
苏幼仪噗嗤一声笑出来，“你猜对了，确实如此。不过要说真是什么事，也未定下来。只能说她今日是来向我示好的，有归附之意。”
这话淑芽就有些不明白了。
“那到底是许常在表意模糊不清，还是娘娘没有给她肯定的答案？”
苏幼仪眼角飞起，“你猜？”
她这是在考淑芽呢。
淑芽托腮细想，方才许常在刚进来的时候，神情恭敬中带着小心翼翼，说话倒还是很恳切的，尤其是在谢恩的时候。
毕竟苏幼仪在凉亭上没有揭穿她，算是救了她一命。
好一会儿淑芽道：“一定是娘娘没有给许常在肯定的回答吧？许常在既然是来投诚的，再半遮半掩的岂不是平白惹人嫌弃么？”
苏幼仪笑着点点头，“孺子可教。”
淑芽又有问题了，“那娘娘为何不肯定地收下许常在的忠心？奴婢瞧着许常在既有脑子也有品性，娘娘看不上她么？”
“若真是看不上，就不会只是不给肯定的回答，而是直接拒绝了。事实上在假山上我看见她的时候，若没有点欣赏之意，我可能不会救她。”
如果当时在凉亭里的是李常在，她大约便不会出手了。
淑芽点点头，“说的也是，那娘娘是为什么？”
苏幼仪道：“你忘了翠微了么？”
淑芽一下子睁大眼睛，明白了苏幼仪的意思。
“娘娘的意思是，让许常在继续留在皇后身边做眼线，为娘娘效力么？”
苏幼仪讳莫如深地笑了，“聪明。”
“皇后在我身边安插了一个翠微，进来赏赐不断，是重用的意思。我也不能完全不设防，皇后让许常在去讨好李常在伤了许常在的自尊心，大约还有皇后极力讨好绿贵人的缘故。我正好救了她一次，让她下定决心改换阵营，既然如此何不利用呢？”
淑芽道：“可是许常在在皇后娘娘身边受了委屈，如今投向娘娘还是要在皇后身边委屈求全，她岂能愿意？”
苏幼仪笑了笑，“这就是我不给她确定答案的原因。她若肯委屈在皇后身边为我效力，我自然不会亏待她。若她不肯或是后悔了，那我也尊重她，一切还和从前一样。许常在因此越发担心我不接纳她，已经应了下来。”
淑芽思索片刻，微微点头，“娘娘说的有道理。不过许常在投靠娘娘，娘娘定然不会让她吃亏的，她大可放心。只看柳贵人的结果，不就知道娘娘对待身边的人多好了么？”
不仅是柳贵人，苏幼仪待宫人宽和在后宫是出了名的，她自己也不以自己宫女出身为耻，后宫中人反而都夸赞她不忘本。
所有出身卑微的嫔妃最受不了的话，到了苏幼仪这里反而彻底被逆转了。
……
这日，惠妃又到了咸福宫。
“眼看着昭妃腹中的胎儿即将呱呱坠地，我们却一点办法都没有。若出生的真是个皇子，那可怎么办呢……”
惠妃老调重弹，李常在听得耳朵都起茧子了。
不是她不担心苏幼仪的胎，而是根本没有办法解决这个问题。连皇后都小心翼翼不敢动，她们出头又有几分胜算？
苏幼仪可不是从前的芳妃，她身边伺候的人太多太精细，皇上的注意太密切，谁敢在太岁头上动土？
只能祈祷她生的是一个公主。
“皇后娘娘一点动静都没有，是又想玩一出鹬蚌相争渔翁得利么？”
李常在的口气有些冷，对惠妃不满，对皇后更加怨愤。
惠妃抬眸看她，连李常在都不敢对苏幼仪动一丝一毫的歪心，江贵人又被禁足着见不到，她那份蠢蠢欲动的心算是彻底歇了。
而眼看着皇后这个苏幼仪的死对头没有动静，着急的不仅仅是惠妃二人，还有季玉深。
“我记得上次你说过，皇后在你身边安插了一个眼线已经被你策反了，何不利用她做点什么？”
季玉深和苏幼仪约在御花园僻静处相见，他如今入了内阁，进出宫禁越发方便。
看到苏幼仪高高隆起的腹部，他心想着，这大约是苏幼仪的孩子出生前他们最后一次见面了。
苏幼仪没领会他的“做点什么”，狐疑地看向他。
季玉深微微一笑，“比如，让这个宫女主动去暗示皇后，她有机会在你的饮食中下毒。若能说动皇后，届时毒药是从皇后宫中流出的，便是铁证如山。”
苏幼仪吃了一惊，下意识朝后退了一步，不可思议地看着季玉深。
“你想借此陷害皇后？”
季玉深不为所动，“这不算陷害。如果皇后不想害你，自然不