不过那只是一闪而过的想法，他很快自我否定了。
“不，不会是江肃。”
“他如今已经被贬值，并且皇上让他在府中三个月不必上朝，等于完全剥夺了他的政治权力。朝中大臣没有这么不开眼，这个时候还替江肃胡作非为。”
“可要说最想动摇太后地位的权臣，除了他还有谁呢？”
他喃喃自语，忽然想到了一种可能，微微眯起眼睛。
无名见他面色有异，便道：“莫非大人想到可能的人了？”
苏志明摇摇头。
“我在想，也许幕后之人并非冲着太后来的。想通过这样一件贪污案子动摇太后的权力，未免太异想天开。就算他有本事把贪污的污水泼到我身上，可太后毕竟没有直接牵涉，应该不是太后。”
“若不是太后……”
两人对视一眼，彼此都能感觉到，他们想到一处去了。
“若不是太后，那就是我。”
苏志明自嘲一笑，“看来皇上的恩典太过，尚方宝剑一出，京城中嫉妒我或是忌惮我的人，终于坐不住了。”
他年纪轻轻初入仕途，就能有如今的成就，且成就中脱不开苏幼仪这个太后的影响。
朝中有人嫉恨，这是难免的。
沉默片刻，无名道：“这些日子，我会贴身寸步不离地保护大人的安全，绝不让宵小之徒有机会下手。”
苏志明只是摇头。
“我在意的何尝是自己的生死？”
“一来是怕朝中的阴谋诡计，伤了无辜百姓的性命，那就是我最大的过失。二来只怕因为我处置不当，连累了太后。”
他看向无名，“你可知道？虽然我走到如今的地位，和先帝、皇上对太后的看重有关，可太后她其实并非一个徇私枉法的人。她不过是觉得我可用，所以便用了。她素来如此，不在意外人的看法。”
无名微微眯起眸子，“在下明白。太后用私权助大人上位又如何？百姓们怕的不是私权，而是私权扶起一个无能无德的官员。听了大人的话，在下倒是对太后娘娘很是敬仰。原以为深宫女子小心小性，没想到也有这样江湖豪气。”
苏志明这才露出一点笑意，“若有机会，我带你回京城亲眼见见太后，她绝对是一个放在江湖上也堪称传奇的人物。对了，我还有一位同窗好友要介绍给你，他是今科状元，名唤张之洞……”
……
一路赶至旧县，无名对苏志明的贴身保护，让两人的情谊更加深厚。
加上无名喜欢听苏志明谈为官之道，苏志明也喜欢听他谈江湖人士对于朝廷的看法，两人相谈十分投契。
到了旧县直入县衙，当地县衙官员乃至州府官员，听说他去而复返，连忙聚集县衙迎接。
苏志明也不客气，直接将来意挑明了。
一众地方官员皆是一脸有苦说不出的表情。
“苏大人，实在不是下官等人无能，而是来人打着您的旗号，加上确实是朝廷命官，我等也无法……”
“是啊，苏大人，我等绝无在其中贪污一丝一毫，还请大人明鉴。”
苏志明听罢众人的说辞，心中已有了数。
若说这些官员不知道来人代表的并非他的意思，那是假的。
他们分明知道，只是碍于苟退和苟退背后的势力，所以睁一只眼闭一只眼，假装什么都不知道。
否则他们不会连派人到新乡问一声都不曾，直接将消息瞒死。
若不是无名想为旧县百姓出气意图刺杀苏志明，阴差阳错让他知道此事，只怕他到现在还蒙在鼓里。
可要说这些官员并没有贪污，苏志明是信的。
和京城的权臣相比，他们还没有资格在这里头分一杯羹。
何况尚方宝剑在此，他们敢装聋作哑，却绝不敢伸出自己的手，摸不该摸的银子。
苏志明直接下令，“将苟退关押到县衙大牢，一应涉案官员坦白交代，则本官日后回京禀告太后皇上，自然会为你们说情。若是到现在还不肯说实话，将你们与苟退之间的联系一一说清，休怪本官不留情面！”
侍从手捧锦盒，上前一步，面无表情。
不用打开，众人也知道那锦盒里是尚方宝剑，他们早就吓破了胆子，连忙跪地，“下官不敢，下官一定知无不言，言无不尽！”
……
不过五日，赈灾银两如初发放。
好在并未造成巨大的损失，旧县的百姓中或有饿得皮包骨头的，或有饿得啃树皮的，但真正饿死的人并不多。
苏志明和无名二人在民间巡视，见到百姓狼吞虎咽地吃着赈灾的窝头，眼中一阵湿闰，差点落下泪来。
他忽然侧过身，朝着无名大礼下拜。
无名连忙拦住他，“大人这是做什么？”
苏志明深吸了一口气，才将泪意咽了下去。
男儿有泪不轻弹。
他道：“这一拜是你该受的。若非你路远迢迢从旧县到新乡来告诉我此事，我要何时才能知道？等到那个时候，百姓又饿死了多少？”
“只要想到饿殍遍野的场景，我便心有余悸。多亏你前来告知，我替自己，也替旧县的百姓谢你！”
他再度下拜，无名为之动容，连忙搀扶，“大人这样说，真叫在下惭愧。”
“其实在下去找大人的时候，哪里想到旧县的百姓？与其说是为了他们，不如说是为了自己心中那点孤愤，想要刺杀贪官替天行道。直到见到大人，才知道自己大错特错。”
“现