“我…我…”殷澄练被应承昭接二连三的发问牢牢噎住了，如鲠在喉一般说不出话来。
“殿下，承认吧。就算你走出了旧太子府那个空架子，你本身也仍是个空架子。”应承昭唇边攀上一抹深不可测的冷冷笑意。
“本殿下的事，用不着你来胡说八道！你到底想干什么！”殷澄练有些气急败坏地嚷道。
“应某人见多了，一个人越是无力，就越是强词夺理、乱喊乱叫。”应承昭的神色越发从容，眼底是深不可测的浓黑一片，“殿下清楚，你眼下没有的，应某人都能给你，而且绝对会让你在朝中站稳脚跟。”
殷澄练木然片刻，想起了画十三的话，恍然道：“你果然是想要和我交易？”
“这一点，恐怕也不是殿下自己悟出来的吧？”应承昭神色幽幽地笑了，目光缓缓放至了远方，“殿下身后的这位高人，还真是对殿下尽心竭力啊。”
“我身后没有什么高人。你想到底说什么？”殷澄练渐渐树起了加倍的警备之心。
“我也不兜圈子了。”应承昭利落地捻了捻两撇胡子，拂了拂衣袖，神情笃定志在必得地说道，“兵力、人心、财富，我都能竭尽所能地倾力献给殿下。条件是，只求殿下给我一个人。”
殷澄练渐渐攥紧了拳头，冷冷道：“谁？”
“一个将死之人。”应承昭脸色蓦地一沉，话音粗砺，坚如磐石而不可撼动，一字一顿地说出了一个名字：“画十三。”
“十三，小心。”京墨躲在门后探出头张望时，瞥见了周府三三两两行走的家丁，急忙拉回了画十三。
“罗管家临死前，提到了周府的榕树。”画十三举目四望，渐渐蹙起了眉心，“可是，据我所知，周府却并没有榕树。这处宅邸本就小巧玲珑，花草树木一览无余。我担心，罗管家所说的榕树，会不会早就被周荣，或者裘郡主有意无意间拔除了？”
“榕树……”京墨暗自叨念了两声，忽然想起了什么似的眼前一亮道，“跟我来。”
京墨拉着画十三躲过家丁的视线，转眼间来到了周府大堂，这个似曾相识的地方。
“京墨，你想到什么了？”画十三有些不明不白。
“还记得这里吗。”京墨和画十三趁人不注意溜进了空档凄凉的大堂，她环顾四周，似乎上次发生在这里的事只是昨日。
“当然，在这里，你曾做过我片刻的妻子。”画十三的目光缓缓变得柔和，但随即疑惑道，“可是京墨，你总不会是专程带我进来故地重游、追忆昨日的吧？”
“你看那儿。”京墨浅笑间，目光缓缓上移，抬手指了指大堂中心座位后面的大幅画卷。
画十三走进一瞧，不禁微微吃了一惊，眼底腾起了光亮：“原来榕树在画里！”
画十三惊喜交加地回头看着京墨，京墨点了点头，淡淡笑了：“当时，你记不记得郡主把滚烫的热水泼向我的时候，你突然冲过来替我拦了下来。就是在那时候，我猛地抬眼扫过了这幅画，脑海里的印象格外深刻，一看到这幅画，甚至就能感受到你背上受到的灼伤之痛。”
画十三不禁抬手轻轻揉了揉京墨的如云秀发，目光柔柔地笑了：“别怕。那是我该做的。”
接着，画十三扭头细细打量起这幅画，京墨急忙拿过来烛台，温言问道：“画里是不是周荣的嵌套画法？容易解么？”
画十三扫了一眼京墨递过来的烛台，兀自摇了摇头，目光来去观摩了半晌墙上的画后，眉心越凝越深：“这几株榕树，出现地有些突兀，但依托着奇山怪石，似乎又不觉奇怪。”
画十三沿着墙边来回踱步，他的手攀上挂了薄薄一层灰的画纸，目光幽幽地仔细揣摩没一株榕树，渐渐陷入了沉思。
京墨站在不远处看着画十三凝眉深思地来回踱步，又时不时地扫几眼墙上画里的榕树。忽然，她又退后了几步，眺望着画上的榕树。
“十三，你过来我这里看这幅画。”京墨恍然如悟地招呼了一声。
画十三疑虑交加地走了过去：“如何？”
京墨目光定定地游走在画纸上，把自己的发现娓娓道来：“你看，画上的日光在左上方。山石间杂植的其他树木皆欣然指向日光方向，而只有榕树，茂密的方向迥然各异。远远看来，已经不像榕树了，而像是……”
“是箭头！”画十三恍然一惊，他急忙重新按照这个思路再次打量整幅画，他看到错落零星的榕树从画的右下角一直蔓延到左边，逐一相指，一直指向了画纸之外，画十三的目光顺着望过去，与京墨相视一眼，道：“是书架。”
“啪”地一声，殷澄练身边的碗跌落在地，碎成了一地坚硬冰冷的白花碎瓣，他坚决的声音从嗓子眼里倾泻而出：“不可能！”
应承昭不置可否地淡淡一笑，从怀中掏出了两样东西，呈到了殷澄练面前，款款道：“这个，是一半兵符。而这本册子，是朝中肱骨大臣的‘家长里短’。此二物，得之可得半壁江山。你明白么？”
殷澄练看着应承昭直勾勾的眼神，默然片刻，看了看他呈给自己的两样东西，闷声冷笑道：“你恐怕找错了人。这两样东西，对你应承昭而言或许是如获至宝，但对本殿下而言，根本不值一提。”
应承昭朗声笑了：“殿下怎么还不明白，即便你是高高在上的大皇子，血统尊贵，但一在后宫无母妃护持，二在朝中无重臣倚用，你以