骆石印、施天济等五人相继顺着绳索下到洞底。
“大人,从火把火苗偏向来判断,这地下河道应当与外界相连。我们顺着河道走,应当能够找到这地下河道的出口。”石朗对骆石印汇报道。
骆石印曲下身去,观察一下脚下潮湿的河道。从脚下鹅卵石的光滑面可以看出,前面的方向应当就是水流流出的方向。
“大家跟着石朗往前走。”骆石印命令道。
石朗举着火把,顺着河道向前走去。其他人跟在后面。
河道虽然弯曲,但脚下的鹅卵石河床却相对平整。在火把的照耀下,一人多高的石壁和洞顶全都光滑异常,显然是河水长期冲刷的结果,这说明,这河道在汪水季会被从上游奔涌而下的河水注满。
“这还得走多远啊,俺已经饿得受不了了。”施天济走在队伍的最后面嚷道。
是啊,自从早上从牙山镇出发后,这一路奔波,算一算此时应当已过中午。小分队员们滴水未进。
“快了,老施,再坚持一会儿。说不定我们出去后,这洞的出口处正好有一家酒肆。到时候,你就可以大吃特吃一顿了。”谢元说道。
“你这水蛇腰,就知道拿俺寻开心。有哪家酒肆能开在这荒郊野外。你以为俺傻呀!”施天济本来肚子饿得咕咕叫,谢元的话顿时勾起他的怨怒。
“老施,话可不能这么说。说不定这洞口处正好是一处风景名胜区或者是一处交通要道,有这么个把酒馆、食坊也不是没可能。”石朗走在队伍的最前面说道。
“施大哥,咬牙坚持到出洞口,总能找到吃饭的地方。”叶茹柳说道。
“好好好,坚持坚持。俺是没啥意见,主要是这肚子老是给俺提要求。”施天济接着叶茹柳的话说道。
“李参将,你对这附近的人情地貌熟悉吗?”骆石印问李如珠。
“这牙山地界峰峦相连,绵延数百里,而且地下多溶洞暗河。处在这纵横交错的地下洞穴河道内,一般人根本辨不清方向位置。”李如珠听出骆石印话内之意是问他出此洞口后洞外的情景,便说道。
“看来我们所处的位置到底离牙山镇有多远,也很难判断。”骆石印像是在自言自语,又像是在向李如珠求证。
“应该……是吧。不过……也不会太远。”李如珠似是而非地答道。
“大人,前面是一处出口。”石朗手举火把,发现前面不远处现出一处不规则的低矮洞口。
大家纷纷走上前去。低头查看眼前的矮洞。
这是一处不到半人高的洞口,洞壁虽不规则但却和大家走过的河道的石壁一样光滑。
石朗将手中的火把举进洞内,大家全都聚上去,探头观看。
原来,这处洞口是一个洞门,洞门内的景象令大家眼前一亮。呈现在大家眼前的,是一处巨大的熔岩洞厅。由于火把亮度有限,大家根本看不清洞厅的全貌。但就目所能及的范围来看,前面洞厅之大,恐怕是六人从未见过的。
洞门下方是一处直上直下约两丈高的峭壁,峭壁的下方是一处深坑,坑内一汪深水隐约可见,它应该是河水经此洞门后下泄冲击而成。
洞内左侧是个圆形的侧洞,侧洞不深,应该是蜿蜒地通向下面洞厅的。侧洞和大家身前的洞门之间是断开的,两者相距约有一个跨步的距离,下面是黑洞洞的洞底。
石朗一只脚跨进洞内,斜着身子将手中的火把伸进左侧的侧洞内。燃烧的火苗出现明显的内倾。
“大人,应该可以下去。要不我先下去探一探路。”石朗将身体缩回来,对骆石印说道。
“好,去吧。多加小心。”骆石印同意了石朗的请求。
施天济接过石朗手中的火把,将火把举在洞口,为石朗照明。
石朗缩身跨过洞口,借着脚下一块狭小的石块,手脚并用,跨进侧洞内。
不一会儿,大家看到石朗已经站在下面洞厅的一株石笋旁。
“下来吧。侧洞内是一条向下的石阶,可以直接下到洞底。”石朗喊道。
大家学着石朗的动作,依次跨进侧洞,下到洞厅内。
施天济和骆石印是最后两个进到侧洞内的。具体的的动作程序是:施天济先将手中的火把交给骆石印,然后跨进侧洞内,将骆石印递过来的火把接住,在侧洞口举起火把为骆石印照明。骆石印最后一个进到侧洞,和施天济一同下到溶洞洞厅内。
洞厅内的景象蔚为壮观。整个洞厅看起来气势宏伟。洞厅的底部是一条宽阔的暗河,水面上密布形状各异的石笋,有的如仙人指路,有的像神猴托桃,他们中高的已经抵达洞顶,矮的则刚刚露出水面。
洞厅最高的地方远远超过三丈。洞顶密布大大小小的钟乳石和鹅管石。不停地有水滴从洞顶顺着钟乳石滴落到下面的暗河内,发出清晰的声响。
部分洞顶垂下的钟乳石和下面的石笋连在一起,就像人工垒就的两根巨大石柱一般严丝合缝。
洞厅的两侧则是如瀑布般倾泻而下的石幔。
石笋、石幔、钟乳石、鹅管石、滴水、暗河共同组成一道奇妙无比的溶洞仙境。
骆石印他们所在的位置是处于暗河与左侧石幔之间,借着火把的光亮,可以清楚地观察到脚下暗河河水在缓慢地向前流动,这说明在这溶洞内,除了小分队刚才走过的的那条暗河外,很有可能还有其它的尚未枯竭的暗河作为眼前流动的暗河的支流在为它提