绿林好汉们只是被“桃夭”神毒吓破了胆子，却不把百家盟放在眼里。在他们看来，可怕的不是唐门，而是唐门之毒，这百家盟虽然能破解“桃夭”，可未必就是盐帮的对手。“渭阳三鬼”最是看不惯这百家盟目中无人的样子，三人率先掠出，奇装怪服之下，鬼影幢幢，阴气阵阵。
百家盟里有一人见了，沉声喝道：“一身鬼功，合该犯在我手里！”这声音庄重有力，直冲霄汉。再看那开口之人，身材高大，正气凛然，却是儒家传人刘隳。
刘隳挪步上前，脚下生有微风，口中长吟道：“浩然正气在胸中，至大至刚有神通，天地之间存道义，归于丹田化奇功！”
吟罢，但见刘隳周身上下熠熠生辉，如圣人再世，他脚下忽快，直逼厉、幽、怨三鬼，蓦地伸出双掌，如沐日光，似披月华，掌力所至，鬼影顿消，阴气辄散，山野之间只剩下一片宁和，唯有厉、幽、怨三鬼倒在血泊之中，重伤不起！
魏尺木见了这等内功和掌力，暗自思忖道，“莫非这便是儒家孟轲一脉的《浩然正气诀》？不想这世上还有人习得此功。”
这刘隳的确是儒家孟轲一脉的传人，所修习的武功正是《浩然正气诀》。这武功至大至刚，最克鬼功，是以四人未曾相接，那“渭阳三鬼”便已惊魂落魄，神飞窍外，轻易间便被刘隳打成重伤。
刘隳正要趁势取了三人性命，却被一团突来的青芒逼退。众人视之，逼退刘隳的正是盐帮暗堂堂主钟离秀。钟离秀仍旧是一身黑衣，戴着垂帘斗笠，他缠在腕上的软剑已然抖落开来，“腕上青”在风中颤颤，犹如长蛇吐信。
刘隳正要上前，项吾却道:“雷帮主，与其众人厮杀，不如我们比斗一场？”
雷渊沉吟道:“如何个比斗之法?”
项吾道:“江湖之中以武为尊，你我各派出三人，胜两场者便是绿林之主，如何？”
雷渊听了这话，生恐有诈，他踟蹰再三，不禁又瞅了一眼横亘在眼前的“金刀螳螂”、“七彩木牛”这两个庞大机关兽，终于应道：“好，我绿林就与你百家盟赌斗一场，若是贵盟赢了，我盐帮甘愿让出这洞庭之山，让出这绿林之首！”
魏尺木听了却腹诽不已，“怎么又是比斗，这项吾就这般好赌贪胜？如此依恃武力，实在是狂妄之极，早晚必有横祸加身。”
百家盟与盐帮的这等豪赌，虽不如武林、绿林大战那般壮阔，那般惨烈，可其中轻重，只怕还胜之前。至于会安排哪三人出战，问君平等人乃至于左使水默都无从置喙，只看帮主雷渊如何计较。
雷渊思忖再三，率先言道：“第一场便由我盐帮暗堂堂主钟离秀请教百家绝学！”
这第一场派了钟离秀上场，在众人意料之外也在众人意料之中。盐帮本仰赖楚江开、叶拈雪两人，可楚江开中了唐门之毒，尽管他内力深厚，又有孙佩兰倾力为之施为，毒性仍旧不曾去尽，虽无生死之忧，却难以施展身手。在场之人，除了楚江开、叶拈雪之外，当属钟离秀武功最高，这也是雷渊的无奈之举，他心中不免轻叹，“若是楚江开可以比斗，我绿林焉有败理？”
钟离秀此时就在场上，听见帮主之令，手中“腕上青”软剑，倏忽连震，蛇嘶不已。百家盟里，兵家传人祖梁仗剑上前，却被与钟离秀相对而立的刘隳挥手拦下：“祖兄，这一场就让过我罢！”
祖梁闻言止步，看向盟主项吾，他见项吾并无任何异样，便退在一旁。刘隳向着钟离秀儒雅一礼，两人便交起手来。钟离秀长剑蜿蜒，抖作九曲漓江，缠缠绕绕，曲曲折折，直逼刘隳。刘隳仍是施展《浩然正气诀》对敌，只是他一双肉掌，并不敢硬接那一柄唤作“腕上青”的利剑。
钟离秀恣意施展剑法，毫无招式可言，只管顺势挑刺抹扫，劈点穿撩，把刘隳逼得连连后退。绿林群雄见钟离秀占了上风，俱是喝彩不已。刘隳听见这漫山的喝彩之声，又见钟离秀只攻不守，将其看轻，不觉犯起了无畏之心，低喝道：“无惧之勇因理直，虽千万人吾往矣！”
喝罢，但见刘隳忽而便掌为指，右手食、中二指并作一柄短剑，流光四溢，蓦然前刺，硬生生凭着一双肉指抵住了“腕上青”的剑尖。刘隳将内力狂涌而出，从剑尖直灌在钟离秀的身上。“腕上青”被绷的笔直，难以转圜，钟离秀没有法子，只得硬接下来，却觉有一股所向无前的至高之力撞在身上，体内顿时翻江倒海，肝肠欲断，她只得抽剑后撤。钟离秀一连退了三丈，方才站稳脚跟，连着头上的垂帘斗笠都给震到了天上。
随着那垂帘斗笠掉落地上，钟离秀的面目便在众人眼前露了出来，只见她长发披肩，长着一双却月眉，生着一双桃花眼，琼鼻淡唇，竟是个二十几岁的标致女子。钟离秀甫一露面，便拈起斗笠重新戴上，只留下一抹惊艳众人的余韵。
原来这钟离秀系是女扮男装，为了不露破绽，便狠心烫坏了莺喉燕嗓，这才入了盐帮暗堂，直做到了堂主。除了雷渊，天下无一人知晓她的真实面目，可见盐帮暗堂之隐秘。
钟离秀吃了刘隳一次暗亏，她心知这场比斗关系盐帮存亡，便不肯再逞强，只把那“腕上青”软剑施展得若即若离，时远时近。刘隳先时仗着内功伤了钟离秀，可如今钟离秀只与他缠斗，再不给他硬打的机会，他空负一身武功，却奈何不了其分毫。原来《