圣旨下到了汴州刺史府，令宣武节度使、汴州刺史王铎即刻进京面圣。
马东平喜道:“大人，看来崔相已握胜局，此番进京可以再度为相了。”
王铎面色凝重，并没有欣喜若狂，摇头道:“也未必，何况我并不想进京。”
马东平劝道:“大人，岂不闻‘君不下龙辇，则不知外也；臣不入宫阙，则不知内也’，大人即便想讨伐贼寇，也需从金銮殿上着手。”
“即刻入京！”马东平一语道破，王铎茅塞顿开，拿定了主意，接着他又对马东平言道，“不过你重伤未愈，不宜与我同行，就留在府里修养吧。”
马东平一听王铎不让他跟随，急道:“此番大人进京，田阉贼必然百般阻挠，属下怎能不一路护送周全?”
王铎叹道:“我岂不知？只是你这般逞强也无济于事，只会白白送了性命。”
马东平当即跪下，叩首连连，恳切道:“大人，属下纵然万死，也定把你护送入京！”
王铎连忙把马东平扶起，而一旁天人交战的魏尺木终于按捺不住，开口道:“马兄，你且好生养伤，我替你走一遭便是，定保刺史大人无虞。”
魏尺木一心都在黄贞身上，只是瞧见马东平这般忠心为主，便不忍他以身犯险。再者，这王铎一州之刺史，一军之节度，不曾轻己，甚至还不把自己当做外人，又为寻找黄贞出力，魏尺木也不忍心他半路出了意外，所以终于下定决心，要护他走一趟长安。至于黄贞之事，说不得要回来之后再顾及了。
马东平闻言大喜:“有魏老弟在，我就放心了！”
王铎自知一路艰险，也就不推辞客气:“那就有劳魏少侠了。”
好在王铎不似一般文人孱弱，也能舞些刀枪，骑些快马，这样一来一回倒也能快出许多。除了魏尺木之外，还有一队十二人的护卫，俱是马东平一手训练出来的精干之人，其忠诚、胆略、武艺都十分出彩。这十二人都由魏尺木管辖，这也是他第一次掌管人马。
出了汴州，便到处都有田令孜的势力和眼线。魏尺木不敢怠慢，一路上晓行夜宿，饮风茹雪，先后遇着了几波绊子，也都被他轻易解决。
到了郑州地界，此地民风朴素，看着来来往往的行人，魏尺木却觉得哪里不对劲儿，只是一时想不起来。
直到了嵩山脚下，丛林斑白，上面零星地挂着未消尽的残雪。魏尺木一眼望去，青白相交，驳乱淋漓。
天寒尚有鸟飞，山静却无钟响。
正当魏尺木要收回目光的时候，忽瞥见丛林中青色一闪。那速度快若飞鸟，可不是什么树叶飘零、花枝坠地，只能是人影！
魏尺木并不慌乱，打算以静制动，心中有了计较后，便开口让其余人多加小心:“前面林中有人，先停下来等等看。”
王铎等人扫了一圈，哪里有半个人影？可他们经过几次危难，都见识过魏尺木的手段，知道他不会虚言，当即勒住缰绳，十二骑站成一个圈子，把王铎护在中间。王铎虽有疲态，却全无惧意。
不多时，林子里果然窜出一个人来。这人一身青色长袍，已然破烂不堪，直奔魏尺木这里。随后，又有十来个白衣人出来，紧紧追着那青衣人。这群人愈来愈近，魏尺木却觉得这些人都很眼熟，尤其是那青衣人。
那青衣人到了魏尺木跟前三丈处，才发现前面有一拨人拦住了去路，他心里叫苦不迭，以为这番必死无疑了。谁道这青衣人看清了为首一人模样后，反而转忧为喜，大叫道:“魏尺木，你他娘的杵那作甚，快来救老子！”
这一声叫喊让魏尺木莫名其妙，再看这人，身上青色道袍破烂，而且血迹斑斑，就连脸上也是十分污秽。
魏尺木看不清这人模样，只觉得似曾相识。那青衣人片刻间已来到魏尺木马头前，见魏尺木依旧愣着不动，一手指着他，愤怒地喘息道:“老子周运，你他娘的当初欠我一份人情，今天你要是见……”
这青衣人尚未说完，魏尺木已经掠过了他，拦在了那十几个白衣人面前。原来这人报上名讳时，魏尺木便想起了当初拜访茅山派之事，这周运本是要代表茅山派参加武林比武大会的几人之一，却被他平白夺去了资格，这份人情如何能不还？
那些白衣人也停了下来，为首一人仔细瞧了魏尺木几番，终于点头，冷声道:“魏尺木啊魏尺木，真是老天开眼，此番得来全不费工夫。”
魏尺木见这人身着白袍，胸前赫然四朵赤色火焰，心下了然，怪不得如此眼熟，这些人正是摩尼教的教众。
这十几个人武功都不弱，尤其那为首之人，还是一旗之长，所以他才有这番口气。这支人马乃是摩尼教七辰旗灭了少林之后，留下来的“瑶光”旗。
可此时的魏尺木却不是当初那个只能逃命的魏尺木了，他多日来积攒的郁结之气，也终于找到了发泄之地。
波平浪静，云淡风停，十几个白衣人全部倒地，断筋裂骨，只是没有死罢了。
此时周运已经缓了过来，他心性冷傲，一直未忘当初魏尺木一掌之辱，此刻神色变幻，言道:“今日你救我，算是两清了。”
魏尺木知道他心结所在，不以为意，却问道:“周道长怎么会在此地被摩尼教追杀？”
周运见魏尺木神态如常，分明是十分君子，心中略有惭愧，叹道:“我茅山一派本在鄄城掌管粮草器械，在去乘氏途中，前面传来消息，说是摩尼