眼角闪过一丝笑意，起朱笔在页眉写下几处批注，随即移目向下一篇。
“所谓损有余、补不足，令出而民利者也。顺于民心，所补者三：一曰主用足，二曰民赋少，三曰劝农功。”
文章看罢，不由得心中暗自拍手叫好，句句直指要害之处，不可谓不发人肺腑引人深思。
本来只是日常到国子监中巡视一二，只是一时兴起以粟为题随手布置策论一篇，本来无甚期望，没想到倒有几篇出色文章。
暗暗将这几人的名字记在心中，正思忖着如何将这几位可塑之才移到合适的位置上时，一声清亮鸟鸣打破了她的思路。
一头不多大的小鸟不知何时出现在了桌面上，正啄食着原是预备给她解暑消夏的翡翠葡萄，见主人抬眼看来，蹦蹦跳跳仿佛在表功一般展示着爪上的竹筒。
那闲不住的兄长又招惹了什么风云。
读罢书信，本来舒展的眉头不知为何蹙了起来，棋萧这一手妙笔丹青较两年前对决之时又有精进，但信中所言之事倒叫她难解难分。
黯云楼吗？
略一沉吟，在下一刻身影已来到另一处府邸。炎炎夏日，太阳端端悬在天空，热浪似把空气也烘得黏腻。外头是晒得人乏得紧，殿里头却别有一番天地。屋子中央置着镂花狮子逐绣球的宽口金盆，敲碎了冰块放在其中，丝丝凉气慢慢升起，尚且在这炎热天气里偷得一丝凉快。
这热得，人哪还想做别的什么，厚重罗幔下索性靠着引枕半侧卧在红木榻，任由翡翠绿色的软纱衣摆垂落触地，柳青色的缎裙绣了几朵兰花苞，金螭璎珞戴项脖上，半指厚的琉璃片被金丝圈着，驾搁在鼻梁。宫里头新制了绢花绒花的样儿，是家里好三哥看得起自家妹儿，非要先让自个儿先掌掌眼，才敢送到嫂嫂面前。
指捻起一朵新攒的绢花，玄青色做底来洒金粉，端庄华贵之余，昙花的花样也是别致新颖。比起其他牡丹荷花的饰品，倒是有了些创新的味道。
“若说工艺，也不过是这般，倒是今年这式样有了点意思。”缓缓开口，还未来得及去说个“赏”，桃红短袄梳了双髻的侍女匆匆来禀，说是苏大人来访。听了后也无心继续和内务府的扯什么嘴皮子，便让琦鸳把赏钱给打发了送客，自己却是坐起身子来，架在两耳的琉璃片也取下，捋好了鬓角碎发。暗绣莲纹的罗幔缓缓拉开，恰巧此时琪鸯也把人请进了屋里。
“我说今早怎么枝桠头的鸟儿叫得可欢，原是这曾经一箭双雕的苏大人发了兴致给来了。”嘴上是半刻薄着，粉面上的笑容却也是真真切切的欢喜，指尖还拈这朵绢昙花，想来和面前的女子也般配得很。
“去，把那碟枣泥馅儿的山药糕给苏大人端上来，得用那个掐丝的白盘子。”不待下人通报径直去往那雅阁闺房，本来以府邸主人身份，需待门卫再三通报传唤，许可后方能进入，但以她能为，要想绕过闷热苦夏中昏昏欲睡的门房丫鬟实在是轻而易举之事。
随着前来引路的琪鸯踏入这长水最尊贵之人的卧室，只见房中金丽华贵，典雅辉煌，玲珑珠宝为数虽众却并无媚俗之感，那百宝架各类物什桩桩件件不是名家手作，就是前朝遗物，这主人家端的是好品味。
“贤妹说笑了，这苦夏难熬，我倒有心在家中闷过一夏，哪有什么兴致来贤妹府上走访。”
言语间眼神微微瞟过琪鸯，这丫头倒也识趣，略一屈膝便带着尚在收拾那些珍贵绸缎的侍女退出门外。
屈指轻叩虚空，一股寒流无声无息的蔓延开来，将这闺房与外界隔离开来，屋内温度霎时下降数度，那镂花金盆中的已然化开近半的碎冰不知何时又冻成了一块。
“俗话说无事不登三宝殿，我今日来你这大雄宝殿内自然是有要事相商。”
掀开层层罗帐，见眼前美人衣着清凉，不顾僭越地替其拉了拉领口的衣服以免春光大泄；随即与其对面而坐，将来意据实相告。·
“你在看甚？”
“过往。”
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寻了处静谧之地，画了圈让吉量乖乖待着，见其一撩蹄子，鼻中喷出热气，显得相当不满。未与多言，神色略显凝重，丝毫不见白日嬉皮笑脸的动人神采。撩袍，盘膝而坐，白泽圣光微渗，裹了莹白如玉的柔荑，合掌稳落丹田之下，屏息凝神，任由思绪随着呼吸步步坠入精神海中。
黑暗蓄在里内，与近日做的梦相差无几，粘稠的黑暗诞于混沌之中，在踽踽独行的世间恍如浮云过往的缭缭烟尘。将思绪凝聚在内，试图拨开厚重的黑暗，捏指作刃，化形随同动作，意以精神力刺破黑暗。
看不见任何东西。
合并的双掌微见缝隙，里头似有朦胧的光点飘浮。耳畔似有人轻问，又像极了孤苦无依时的低嘲——手指微微一弯，便是分不清现实还是梦境，可明明是要依靠精神力破开梦里的黑暗，如今却被反将一军，说甘心是假，想拼了命地撕咬开那烦人的阻碍是真。
“你要看什么？”
“过往。”
为何一直要拘于身世，曾经并未受过疾苦，无论是早早离世的养父或者是待自己极好的小爹