“希望我们不会这么倒霉，但如果十二神不愿眷顾我们——优先保护莱拉他们逃离，不要恋战。”希德拍了拍伊恩的肩膀，叮嘱了一句。
“这碎片应该是它尾巴换壳时脱落的，看样子体型不小。还有，”莱拉心有余悸地低声说着，然后抬起头环视了一下依然在四周忙着收集的调查员，”先不要让他们知道为好。”
伊恩抬头看看太阳，提议道：“你们这里的任务尽快完成，我们回到大路边先解决午餐。”
大路上旅人较多，即便是成群的小型魔兽也不会轻易发动袭击，在那里休息相对安全些。
莱拉点头应允，招呼一声同伴，很快就完成任务，同他们的保护者一起离开了荒野。
伊恩被莱拉描述的蝎尾狮勾起兴趣，吃完干粮就倚在一边发呆，手中拨弄着斗篷上那枚用尸鲤核心制成的环扣。一会儿，莱拉在他旁边坐了下来。为了午餐，她已经取下了兜帽和面罩，伊恩又一次被猫耳上仅有的一撮黑色绒毛吸引了注意力。
“如果……如果我没看错，你的斗篷，是用尸鲤的皮做的？”莱拉看着伊恩的斗篷，小心翼翼地问道。
“啊，是的。之前碰巧遇见一条，运气好，没被吃掉。”伊恩笑笑，不打算将那次经历当作谈资。
“你的运气确实不错。”莱拉似乎也对过程不感兴趣，“对魔兽素材的研究是我擅长的领域之一，尸鲤已经很多年没有出现过了。它的核心非常有价值，鱼皮极难加工——你的加工师手艺不错。”莱拉提起她擅长的工作，顿时灵活起来，先前的紧张和僵硬如流云般褪去。
“对了，蝎尾狮……的那种硬甲片，有什么加工价值吗？”伊恩想起自己的魔铁匠工作荒废已久，他对于这类魔兽素材没有任何经验，空有灵想力而无从施展。
“当然了，”莱拉抖了抖耳朵，“蝎尾狮尾巴上的硬甲片，强度非常高，适合用于强化护甲。但由于它锋利的边缘和轻薄的质地，也有不少人将它用于武器的加工。毕竟那是它的主要特征，也是它的攻击手段之一。”
“它会用尾巴攻击？”伊恩想象着一头狮子用尾巴拍打敌人的样子。
“你是佣兵——”莱拉皱起眉头提醒他，但立刻想起伊恩并不资深，“好吧。那不是普通狮子的尾巴，它体型巨大，但尾巴更长，而且是可以伸缩的。这些硬甲片都层层叠叠包裹着尾部每一寸皮肤，需要时会随着皮肤伸展而一同被拉拽出来，就像一道道闸门叠在一起。”
她担忧地望着伊恩：“如果你在近身时被它的尾巴拍到，应该就像被议政厅的柱子击中一样，化作肉糜。”
伊恩默默点了点头，脑海中的蝎尾狮的样子和贵族徽记上图案渐渐叠出了一个真实的魔兽样子。
“别忘了，它尾巴梢上还有一根致命的锥刺。“莱拉不安地又叮嘱一句，仿佛周围随时会跳出一头蝎尾狮似的。
调查团员们都和莱拉一样，摘下面罩以便就餐，伊恩发现他们中居然有一名蜥蜴人。
注意到伊恩的目光，莱拉说道：“那是芭莎，才加入我们不久，这是她第一次执行外勤任务。”
“她很紧张？”伊恩的目光没有离开芭莎。
“也许吧，我并不太熟悉蜥蜴人的表情……”莱拉脸色微红，小声道。
蜥蜴人芭莎吃饭时也不卸下背囊，一边胡乱往嘴里塞食物，一边转动着蜥蜴人的脑袋，观察四周。显然，不需要看懂表情，也能猜出她的情绪。
“蜥蜴人来这里的不多吧，毕竟这里又干又热。”希德在一边说道，“我记得他们大多都在南部的多沼泽地带定居——图玛斯那边？”
“是的，”莱拉接过话，“也许这里的环境对她来说太陌生，也太不易适应。”
休息够了，一行人又重新启程往下一个调查点赶去。