很快，许多人都开始相信她不仅是拿着阿瓦罗萨的武器——而且她就是阿瓦罗萨本尊转世重生，注定要让弗雷尔卓德再次统一。
但是奇谈佳话可不能喂饱她追随者的肚子，在他们漫长的南下过程中，部落即将面临饥荒。
于是艾希利用了关于自己的传说，与强大富饶的南方部落缔结盟约，承诺要将他们统一成为一个强大的国家，强大到足以向邻国发起挑战。
新的盟约也带来了新的危险，艾希很快就发现自己处于政治斗争的中心。战母，也就是弗雷尔卓德部落的首领，理应谈婚论嫁，但无论从哪个大部落里选丈夫，都会激怒其他部落。
艾希可以选择多名丈夫，但这样只会把沸腾的冲突带入自己帐下，接踵而至的血战只会让她辛苦缔造的联盟土崩瓦解。
她的答案是一名流浪汉——战士泰达米尔。他一无所有，他的山岭氏族也几乎被赶尽杀绝。
他既不是兽灵行者，也没有元素之力的禀赋，但自打他来到艾希的新都的第一天，泰达米尔就杀进了每一座他能找到的决斗场。
他战斗的方式不顾一切，绝望地想要证明自己氏族的幸存者即便一贫如洗也值得被最强的部落接纳。
但即便以弗雷尔卓德的标准，他的野蛮战法和非凡体力也足以让人感到不安，许多人都怀疑他被黑魔法侵染。艾希没有在意这些，她提出接纳他的族人，但前提是他成为她第一、也是唯一的血盟。
泰达米尔不情愿地接受了。虽然这是一场政治婚姻，但他们可以明显感到彼此的吸引，于是二人之间渐渐萌生了真正的爱慕。
泰达米尔来到这个世上以后只懂得生存的艰辛，因为他的氏族所定居的冰冻平原从来都没有消融的时候。
虽然他们赞美弗雷尔卓德的所有古神，也信奉三姐妹密教，但他们最经常祈祷的对象，是一个在冰原上大肆破坏的神灵——一个壮硕的、无法被杀死的巨牙兽王。
因为能用来制作盔甲的原始材料非常稀缺，于是这个氏族就将材料用于铸造巨大的剑刃，以此效仿他们神明的乳白色猎犬。
如今，艾希率领着弗雷尔卓德几个世代以来最大的部落联合。即便如此，这来之不易的统一和和平正在遭到诸多威胁：
内部阴谋、外族势力、凛冬之爪的暴力崛起、还有一个她自己至少需要假装坚信的命运……
瑟庄妮是一桩弗雷尔卓德政治联姻的结晶，但这场婚姻的开始和结束都一样冰冷。她的母亲是凛冬之爪的冰裔战士廓吉雅，她为了追逐一个多年前偷走她心的男人而抛弃了瑟庄妮，部落没有年轻力壮的战母带领，逐步堕入混乱和没落。
所以瑟庄妮是由希简祖母养大的。虽然瑟庄妮尽力赢取希简的爱，但她始终无法达到祖母的苛求。
随着她的部族在随后的几年中逐渐壮大，希简关心小瑟庄妮的时间越来越少。
富足、爱、安全——瑟庄妮只能从别人身上看到这些体验，在她造访凛冬之爪的姊妹部族——阿瓦罗萨的时候。
每到夏季，这片地区最有名的女战士，葛伦娜，都会让瑟庄妮来到自己的帐下。
当她得知葛伦娜曾在决斗中战胜过廓吉雅，这位阿瓦罗萨的战母立刻就成为了她的偶像……葛伦娜的女儿艾希也成为她心目中唯一的朋友。
葛伦娜质疑小瑟庄妮没有得到祖母恰当的抚养，随后受到冒犯的希简就断绝了与阿瓦罗萨部族的一切往来。
凛冬之爪后来与其他临近部族挑起争端，想要夺回他们在廓吉雅离开后失去的土地和荣誉，但他们绝望的战略只带来了更多破败。
不知如何，这些事情传到了廓吉雅的耳中。听说自己曾经的部落厄运连连，她再次回去担起了战母的职责。
虽然如此，平定战乱后的凛冬之爪只得到了没有猎物的猎场和资源匮乏的土地，迫使他们依赖冷酷的冰霜守卫部族的保护。
瑟庄妮对此含垢忍辱，决心要从母亲手中夺取领导权。她立下神圣誓言，要领导一次劫掠诺克萨斯战舰的危险行动，希望履行誓言的同时也能够召集部族的人民，支持自己从廓吉雅和冰霜祭司手中夺取权力。
在那次凶猛的突袭中，瑟庄妮从战舰的屠宰间里放出了一头未成年的居瓦斯克野猪，并根据它的皮毛给它取名“钢鬃”。
当时的她没有猜到，这头野兽后来成为了人们见过的最庞大的居瓦斯克野猪之一，而且始终都是瑟庄妮忠实的坐骑。
她的劫掠大获成功，瑟庄妮判断时机已成熟，决定挑战母亲争夺部族。按照古老的习俗，母女之间的决斗是不可想象的——但这可拦不住瑟庄妮。
怒不可遏的冰霜祭司们无奈之下出手干涉，而廓吉雅在争斗之中死去，瑟庄妮根本没能碰到她。
作为凛冬之爪的新战母，瑟庄妮开始袭击并吸收附近的部族，蓄积力量，集结了形形色色的追随者群落。
她对冰霜守卫的蔑视态度也引来了许多无家可归的萨满、兽灵行者、寒冰血脉和暴风血脉，以及弗雷尔卓德各地崇拜旧神的守旧派。
他们曾一度是弱者、是笑柄、是被周围部族掠夺的对象，只用了几年，凛冬之爪就成为了北境最威风的部族，以迅猛、残忍、和对战母的忠诚，令人闻风丧胆。
如今，季节轮转，瑟庄妮碾过北境部族、诺克萨斯入侵者、甚至越过德玛西亚边境——一路搜刮、掠夺、