现在太阳已经落在她身后的天空中了，凯瑟琳的衣服在阳光下闪闪发光。她走得越来越慢，让罗兰爵士和佩弗利消失在里面，从那些为她跳舞的人身边走过，这些人现在站在队伍的两旁。凯瑟琳专注于保持背部挺直，摆动着她的裙子，让水晶反射光线，闪闪发光。她走到门口，停了下来，意识到如果有人从城堡里往外看，就会把她当成一盏闪亮的灯。
耀眼的光，她告诉自己。令人目眩。
凯瑟琳深吸了一口气，走进了一个巨大的大理石大厅。她停顿了一下，让她的眼睛适应黑暗。房间里挤满了贵族，大多数是男人，但也有很多女人。远处的尽头是一个平台，站在上面的是两个人。罗兰爵士和佩弗利站在他们的右边，他们的介绍似乎已经结束了。凯瑟琳很高兴她能慢慢来。现在所有的目光都集中在她身上。
她慢慢地走着，克制着回头看的冲动，把注意力集中在前面。查理国王并不像她想象的那么老，或者更确切地说，他又瘦又结实，但却站得笔直。他戴了一顶紫色的天鹅绒帽子，上面有皮毛装饰，而不是王冠。在他旁边……
王子和他的父亲长得很像，他的皮肤是深褐色的，但他的左半边脸，即使从这么远看，也显得很奇怪。他优雅地站着，一只手搭在腰间，直盯着她。他的眼睛看上去很黑，几乎是黑色的，但那里没有任何表情流出。
最后凯瑟琳来到了讲台的脚下，在那里她停下来抬头看着紫袍的男人。就是这个男人和她父亲商量好把她交给一个她几乎不认识的人。她对舞会的兴趣消失了，她又想起自己来这里是为了嫁给一个从未说过话的男人。
罗兰爵士说:“陛下，王子殿下，请允许我向您介绍比尔巴利的凯瑟琳公主殿下。”
凯瑟琳慢慢地、故意地从讲台上后退一步，行了个百般深沉的屈膝礼，她的头低到国王的膝盖以下，尽可能地低，提醒所有在场的人她在等级制度中所处的地位。她可能有她漂亮的衣服和她自己的白发追随者，但她是由一位国王送给一位王子的，她想让这些人——以及所有的旁观者——看到她的真面目。这不是在庆祝爱情;这是一个交易。在最好的情况下，一个联盟的建立;最坏的情况，也就是一笔甩卖。
当她站着的时候，凯瑟琳与国王的目光相遇了一会儿，直到那时她才敢正视那个将要成为她丈夫的男人的脸。
洛泰尔王子并不丑;的确，要不是他脸上的那些伤痕，他也许会很英俊。他的左脸似乎集中了所有的伤痕，有一道最长的几乎划过了他的整个左脸。他戴着一顶毛皮镶边的帽子，下面是卷曲的黑色卷发，还有一件高领夹克，袖子很长，拂过他的指尖。
“很高兴终于见到你了，凯瑟琳公主。我希望你来我们这儿的旅途愉快。”查理国王的声音出奇地温柔。
“谢谢您，陛下。我的旅行既有趣又愉快。布尔坦尼亚很美，这里的人们非常热情。”
查理国王笑了。“我听说你赢得了他们。”
“我认为他们赢得了我，陛下。”
“那么我希望我的儿子和我可以做同样的事情。”
凯瑟琳很惊讶，没有回答。这句话与她父亲可能说过的任何话都不一样，她不知道该作何反应。
她很快地瞥了洛泰尔一眼，但他仍然带着和她第一次走近时一样的正式表情。
查理国王接着说:“我现在必须发表我的欢迎词，但是让我们今晚再多谈谈。”
凯瑟琳在罗兰爵士的陪同下走到平台的一边。从那里，她可以清楚地看到洛泰尔王子没有伤痕的一面。他从这个角度看上去引人注目，高高的颧骨，深棕色的眼睛，黑色的头发卷曲到下巴。这就是她的丈夫。他看上去很沉着，就像她妈妈说的那样。但更冷漠。但是从他的眼神中她能看出什么呢?她想和他说话，但查理国王还在说话。他父亲的话刚说完，洛泰尔就转过身来，向她鞠了一躬，慢慢地走出大厅。
“这边走，殿下。”罗兰爵士低声说。“我带您去您的房间。你一定累了。”
凯瑟琳让他领着她从平台上下来，穿过两扇雕花精致的木门，尽管她很想不顾一切地回头看看，多看看她未来的丈夫。