永和五年，拜徐州刺史，成为东晋立国以来最年轻的刺史，与其兄长荀蕤并称“二玉”。屡立战功，抚纳降附，甚得众心。
其中，荀羡最为世人津津乐道的，还是他“逃婚”的事迹。
话说荀羡十五岁时，将迎娶晋元帝司马睿之女寻阳公主，但荀羡却不想与皇室结姻亲，竟出奔远走。但终被监察的官员追还，被逼成婚，并拜驸马都尉！
这样的一个人物，又跟魏国朝中的许多官吏都有着千丝万缕的关系的荀羡，试问魏国怎么会不拉拢。
“足下是何人？”
来见荀羡的，是一个他感到陌生，素未谋面的中年男子，作商贾的打扮，看上去很像，但荀羡的眼神很犀利，一眼就看出了对方的手掌是有老茧的，不是因为常年手持武器，怎么会有那么多这样的老茧？
而来者似乎有恃无恐，向着荀羡行了一礼，说道：“荀中郎，在下这厢有礼了。在下来自大梁。”
“大梁的来人？你不是拿着江州刺史刘慎的名刺吗？”
“荀大人，不瞒你说，这位刘江州，其实是我们魏国的人。”
荀羡心里一惊：“没想到魏国的暗卫竟然如此强大，在我朝安插了这么多的细作。相信前线的粮秣屡屡被劫，魏军总是能提前得知消息，这都是你们暗卫的功劳吧？”
那人笑而不语。
“不知道足下到我的府上来，有何贵干？”
“荀大人就不打算请我坐坐吗？”
听到这话，荀羡倒是感觉自己失礼了，于是把他请到蒲团上对席而坐，还亲自沏茶，给彼此满上一盏茶。