“就是现在”
少女以精准的手法将两枚符文石摁入其中，等候多时的李察则倾倒魔晶溶液，用锋利的银制小刀勾勒能量传导通道，最后以融化的白银覆盖，将切割下来的石榴石薄片贴于银球两侧，将符文石彻底遮掩。
等到温度降下，少女迫不及待地抓起了还未裹上防滑皮革的长剑，在空中虚斩了数下。剑刃破空，在李察的耳边呼呼作响。
“感觉如何”
“还不错。”她说，“很趁手。”
可李察看见她轻微地皱了下眉头。他知道没有她说的那么好。
刚刚凝结的剑柄粗糙而未经打磨，李察握在掌中便感受到了长剑在剑柄的挣扎下正试图脱离他的掌控。
李察叹了口气，“如果用自身的魔力激活法阵，火焰的大小与温度便可任我操控。可惜”李察懊恼地垂下脑袋。
如果魔力不是制约他的瓶颈，那他便可以在一天内将其改造完成，绝不会拖到数日之后。可现在，他不仅品尝了好几次魔力空空荡荡的恶心感就像是服用能诱使人上瘾的毒药；还得花更多的时间用砂石仔细打磨了。
“别担心。下一次一定会做得比它更好。”陆月舞劝道，“连我与我的剑都可以等待，你还害怕和担忧什么呢”
是啊，红鸾剑。李察心想。一个天大的难题还摆在他的面前，一座难以逾越的山峰正阻挡着他的前路。他得一步一步地走近它，直到行至它的脚下，最后才能向上攀登。如此好高骛远地期望一次登顶，这可能吗他得把目光放在当下，紧盯手中的活计，然后就像是从沙漏里淌下的细沙，等待它缓缓地堆积成塔。
他必须一步一个脚印，而这一切都将从此刻开始。李察从角落里翻出砂石，抓起长剑。“给我一块。”陆月舞忽然向李察伸出手，“我们一起。”她说。
然而，铃铛叮铛作响，从地面之上传递到地下。数只铃铛有如一起唱歌的鸟儿，在催促着他停下手中的活。
李察给了少女一个歉意的眼神，放下长剑爬上阶梯来到大厅，困惑地打开挂上了“闭门歇业”标识的房门。
“先生，”敲门的是一名浑身脏兮兮，脸上还沾着泥巴的小男孩。他诚惶诚恐地说，“有位先生让我把它交给您。”他的手心里捧着一张空白信封。
是谁让这样一个小孩子送信
李察将信封打开。粗糙的暗黄色纸张上字迹凌乱，一看就是用左手写就。歪歪曲曲的字母最后拼凑成了一个李察熟悉的地址。可是在信的末尾，署名的位置却被“艾音布洛第三十六号大街”的字样占据。
“那位先生长得什么样”李察轻声问。
他模模糊糊有了些许猜测，但这需要确认。可他并不认为自己能从眼前的小男孩身上得到想要的答案。
果不其然，小男孩唯唯诺诺地垂下了头。
“我不知道，先生。”他使劲地甩着脑袋，“我真的不知道。那位先生戴着兜帽，站在阳光下面我说的都是实话。”
碰面的地方是李察熟悉的牛角酒馆。
当他看到信上潦草的字迹时他几乎以为自己看错了，反复确认之后他才意识到这不是他的幻觉，上面清清楚楚地勾画出牛角的模样。既如此，他便没什么理由拒绝。因为写信人将人的心理把握得准准的。他知道熟悉的地方会使人放松戒备，欣然赴约。
李察推开大门，陆月舞紧随其后。
现在时间尚早，酒馆里的客人三三两两，低声交谈，比之吵闹的晚上空荡荡的大厅此刻显得格外安静。
他扫视四周，发现酒馆老板查尔斯正在与一名身披棕色长袍的少女争执。他觉得那名少女有些眼熟，细细回忆他才记起她前不久曾坚持以银币付账。
“小姐，您赊欠的房资与酒钱”
“我不是说过了吗我会付给你。”少女用酒杯敲打桌面，阳光下亮晶晶的酒液从杯子里洒了出来，空气里立即弥漫一股酒香。“要让我重复多少次你才满意”她颇为不满。
“那会是什么时候”查尔斯脸上的笑意瞬间冻结，“那会是什么时候”他再一次询问，并且提高了音量，“等您有足够银币的时候但您拥有金币，为何不以金币结账小人的酒馆虽不是银行，但也找得开，也可以兑换他国货币。”
查尔斯的提议似乎触及到了少女的逆鳞。
“休想”她拍打桌子站了起来，愤怒地与查尔斯对视，“没人能从我这得到一个子儿听清楚了，没人可以”
查尔斯背道，“小姐，迄今为止，您未付的账单已足有三百六十五枚银币。”他毫不示弱地选择了对抗，他站在道理这一边。“既然您不愿以金币付账，那么请告诉我，我应该向您索要什么，才能得到我应得的费用。”
“我这”少女一下变得结巴起来。
她冥思苦想，蠕动嘴巴，试图说出某些单词，但始终找不到合适的词语。她垂下脑袋，火红长发覆住她的脸颊。只见她的左手探进长袍之中，翻寻物品。她的手忽然顿住，似乎摸到了什么。
“只有这个可以给你。”她说。
她掏出一支手骨长短的木杖。木杖黑漆漆的，只有拇指粗细。它的一端仍有断掉的木茬，而另一端则有一个呈爪状的托座，只是上面空空如也。谁也