一个人死总好过再多出一个人陪葬。李察长叹一口气，勉强爬进泛着泡沫的浴桶里，舒适的热水让他满足的叹息，一瞬间好似烦恼与忧愁都统统消散。疲惫很快涌来，睡意马上占领了大脑，在下一个瞬间，他就已陷入了沉睡。
当他醒来的时候，浴桶里的水早已冰冷。他费力的爬出浴桶。发现不知道什么时候，已经有人端来了食物。柜子上摆了一碗清淡的鱼肉粥，还有一块酥皮面包。他的肚子在发出欢呼的雀跃。他用最快的速度换上折叠好放在床铺上面的粗糙囚犯服，狼吞虎咽地将冷冰冰的食物塞进口中。他现在披头散发，胡子拉碴，看起来就像是街边的乞丐。将餐盘里的食物扫荡一空之后，疲倦又再一次疯狂地袭来，他的脑中除了吃饭喝水，就只剩下睡眠。他暂时忘记了思考，忘记了罗茜，也忘记了陆月舞与学士小姐，他现在需要好好地睡上一觉，来面对即将到来的审判。
但是，在他短暂醒来的间隙，没看见任何人，没人通知他审判何时到来。就算暗中裁决需要的毒药与刀剑，他也没有等到。于是他只好在等待的时候继续选择睡眠。他不知道自己睡了多久，当他又洗过一次澡之后，某一天他醒来时，终于有一位尊客来访。
跟在独眼狱卒后面的是一位在烈夏里戴着兜帽、裹着斗篷的神秘家伙。
“打开门。”李察听出了他的声音。
独眼狱卒安安静静离开后。来人除下了兜帽，他是奥柏伦亲王。
亲王走近囚室，脱下斗篷顺手扔在了床上，而他自己动手搬来了一把椅子，在无聊摆弄棋子的炼金术士对面坐了下来。囚室，不，整个这一层地牢恐怕也仅有他们两人。侍卫队长也许在把守阶梯的入口。
“我没想到您会屈尊降贵地前来探视一名被你们称作白魔鬼的巫师。”他冷哼一声，“我该觉得荣幸之至，向您三叩九拜吗？”
“这倒不用，你又不是我的臣民。”亲王起身从酒柜里拿出一瓶红酒，又取出一只杯子，替自己斟满，又为李察倒上。“我来这里，只觉得有必要倾听将死之人的言词。”
李察捏紧了手里的国王棋子。“您不担心我胁持，伤害您？”
“你不会。”亲王盯着他的右手，“虽然你很想这么做，还很想杀了我。但你不会这么做。你的心里比谁都清楚现在的局势。现在由我占据主动。”
是呀，她们每一个，都在亲王的软禁之下。弩箭必定时刻对准她们，毒药就放在厨子的右手边，伸手可得。“罗茜怎么样了？我知道您的老鼠清楚阁楼里的一举一动。”
“至少她睡的比你好。”
“是吗？”他默念着，突然没了话。
亲王喝了一口红酒，放下杯子。“说吧。人们皆说，‘人之将死，其言也善。’我想听听你的真话与谎言。”
“真话？谎言？”李察只想哈哈大笑。他扯了一下嘴角，总算是忍住了。“这有区别吗？谁会相信它？就算我说了好听的谎言，难听的事实，能起到一丁点用？”
“没什么区别。”亲王没必要撒谎。“但我想听听，你是怎么说的。”
基本没什么可说的。“真话是我什么都没做，谎言是我心怀不轨。”李察冷笑道，“我真要那么做，也不会愚蠢到那种程度。让人轻而易举地瞧出我们就是凶手。”
“我知道了，是有人栽赃陷害。”
他一定早就知道这一点。但他不是法官，他是国王。“除此之外我想不出别的。可我不知道是谁。”他不对对方抱任何期望。
果不其然。“也不用知道了。”亲王说，“你们的罪名已经确定。已经罪无可恕。”
“那您为何还饶恕罗茜？”
他十分乐意看到亲王眼中的怒意。但这一回他失了算。这一回合的较量中，首先品尝怒火的反倒是李察自己。
“就算你不这样请求，我也会放过她。”亲王看向他，一字一句，清晰无比地告诉他，“我的魔法顾问告诉我，她的魔法虽然禁忌且危险，但没有出错。”
亲王的话好似在他耳边炸响的大鼓，又似晴天霹雳。他愣了愣，然后腾地站了起来。“她就快死了，而你还在一旁看着好戏！”他大声怒吼，“是不是如果我没有做出让你满意的选择，她就会死在我的怀里？”
亲王没有否认。
“所以说，炼金术士，书本是书本，现实是现实。你依然不了解当权者。”
回应亲王的是泼在他脸上的杯中酒。
“我们的谈话结束了。”亲王带着凝重的尊严站了起来，红色的葡萄酒流过他的下巴，从剪短的胡子上滴下去。“你应该感到庆幸，我理解你鲁莽的举动，所以我不会对你采取什么举动，也不会迁怒你的同伴。”
“我不会因此感激。”
“我不需要死者的感激，那只会让我睡不着觉。对国王来说，让他人憎恨才是统治臣属最好的武器。你最好明白这一点。”亲王伸出舌头，舔去嘴角的酒液。“明天好好洗澡，换一身干净的衣服，然后吃得饱饱的，审判在等着你。”他朝牢房外走去，“如你所愿，等待你的会是一场公平公正的公开审判。”
李察从浴桶里爬出来，在砖石地面上留下一串湿漉漉的脚印。他抓起一