女剑手的身体微微颤抖。“那又是谁？你们又欺骗了亲王？”她不安地说，“如果他知道了……他定会勃然大怒。”
“没人能确定诅咒的成因。”学士小姐安抚她。“我们只需知道有人的地方就会有邪恶就足够了。当然，我们还得有战胜它们的方法。”
“用杀戮？”
“通常是。我游历的时候到过许多地方，人们议论的通常是怪物和杀戮。国王们也乐得将各种罪状冠在怪物头上。通常人们只想明哲保身，只有少数人要求解除咒语。”学士小姐轻声说，“如果怪物还残忍着人类的理智，报复不可避免。”
“那妮安塔……”
“月舞，我们不知道诅咒是怎么形成的。”就像他不知道自己身上的诅咒是怎么产生的一样。“但是艾伦伯特的疯狂或许是咒语的导火索，导致了今天的局面。纯粹的恶意是比魔法巫术更可怕的东西。只要恶意消散，自然能迎刃而解。”
“她不会再变回去了？”
“除非有人再度施咒。”炼金术士告诉她。
轿子停了下来。李察在陆月舞的帮助下慢慢地挪了下来，“我得去睡一会。”他感觉脑袋晕晕沉沉。疲倦如浪涛般涌来。
“要我去拿些药剂给你吗？”学士小姐问。
他挣扎着单腿跳上门前的石阶。“一些安眠的药。”伤口的痛痒会折磨着让他醒来，而幽灵般的梦魇始终挥之不去。一切安眠的药有助早日恢复。“麻烦你了。”
“先生，小姐。”那位渔夫的女儿忽然打开了门，吓了他们一跳。“你们可算回来了。”她一脸焦急之色，站立不安。
“娜丽雅，怎么了？”学士小姐问。
她飞快地说，“罗茜小姐不见了！”
不见了？这算怎么回事？值得大惊小怪吗？“她出门散散心，又不会走丢。”李察说，“她又不是小孩子。用不着把她关在笼子里整日把她盯着。”
“不，不是的，先生。”娜丽雅急切地摆着手，“阿莎说，你们离开之后罗茜小姐就气鼓鼓地出了门，直到现在也没回来。到现在已经过去整整一天了。”
他们没瞧见瘸腿女孩的声音。“阿莎呢？”
“她出去找罗茜小姐了。她坚持要去，谁也拦不住她。”
她可是瘸着腿啊，这里对她来说又全然陌生，她也不会瓦利亚语。“塔里奥骑士呢？鸦人费费多呢？”李察问。
“塔里奥大人跟着阿莎一道去的。”这还算好。“费费多先生带着他的族人也帮忙寻找了。”
“没什么消息传回来？”
娜丽雅摇摇头，“没有，什么都没有。”
“多事。”李察告诉她们，“她自己就知道回来。”然而直到太阳落山他也没见到罗茜的影子。她离开了吗？彻彻底底地离他而去了？温柔果然如诗人所言，就像是盛开的昙花，永远只会有短暂的片刻吗？当令头脑发热的激情褪去，就只会剩下让彼此伤痛的理智和现实在奋力挣扎，在拼死搏斗了吗？他望着平静无波的池塘，心想她的心会不会也如这座池塘般，静得宛若一滩死水，只待寒冬将它彻底封锁起来？
“李察，”陆月舞来到了他的身边，“亚汉队长已经派出了红袍卫士，他们都已经帮忙寻找了。罗茜很快就会回来。我相信她不会离开的。”
他转过头，看着夕阳余晖下她如丝绸般的长发泛着金色的光晕，忽然只想软弱地埋首其中。她一直都在他的身后支持着他的每一个决定——即使那是错误的。
然而女剑手撇开了视线。“早点睡吧。我想就算是罗茜，也不想看见你折磨自己的身体。”
他知道她的担忧。于是李察退开了一步，将手中捏着的小石子扔进池塘。“好吧。”他沉声说，“我这就去。”池塘在他的身后扩散出一圈圈涟漪。
河面荡起一圈圈波纹。罗茜看着它们碰撞河堤之后，又激起了阵阵涟漪。她踢下又一枚石子。夕阳的余晖洒落下来，被水波绞碎，泛着破碎扭曲的黯淡的昏黄。一如她的心情，杂乱无章，充满了使她厌烦的味道。
我这是怎么了？她问自己。她弄不明白，并且毫无头绪。为了一点琐事就心中恼怒，发着她不曾有过的脾气——不是以往汹涌的怒火，而是不知从何而来的可耻的逃避，甚至还打算就此远远离开。我这算什么？她百思不得其解。
我不该那样，现在这么做也不对。他们一定在寻找我，到处奔波，穿过大街小巷，询问每一个可能见过她的人。他们一定会问，“你们有没有见过一个白皮肤的女孩，琥珀色眼睛，火红长发，看上去就像一团火焰般热情？”她忽然记起，炼金术士曾无数次对她这么说过。他现在……一定也是满头大汗吧？不知怎地，她的心里突生一阵快意。她摇着头，将这可怕的念头驱逐出去。他可是受了伤啊，她告诉自己，不停地告诉自己，我该回去照顾他。
然后，她又对自己说，时间已经不早了，罗茜。这就该回去了。但是她的双脚却不由自主地朝相反的方向迈出。她拖着有些迟疑的双腿拐进一条小巷。她离流水宫殿越来越远。她却连回头看一眼都忘得一干二净，她低着头，沉默且不肯停歇地往前走着。
空气潮湿温暖，出奇的平静。四周的低矮石屋淹没在黄昏的柔和光晕里。夕阳与阴影就像一对孪生儿。经历了最耀眼的金黄，光线开始变得黯淡，阴影不断