“噹~噹~噹~”三声钟响。考场上马上嘈杂起来，有开箱的声音，有惊呼声，有木盒的碰撞声。
陈元好整以暇的打开木箱，饶是他自认阅览无数药书，依然是认不全这些药材。他有条不紊的将一种种熟识的药材分拣到药台上的盒子里。时间一分一分过去，众考生有的一脸兴奋打量周围的人，或许是他觉得自己运气好大约都认识这些药材。有的考生手上拿着一株奇怪的草药不知道往哪个盒子里放才好。有的已经开始自暴自弃般随手将药材胡乱丢进盒子，还有一些人偷偷打量别人，可这个药台外侧全部用木板封死，只能瞧见别人的一颗脑袋，至于想偷看其他人的成果，是行不通的。
陈元将认识的药材全部分好后，有些为难的看着箱子里剩下的五种药材。他心中腹诽考官的狡猾，箱子里是五十种药材，但架子上赫然有上百个带标识的盒子，这样的话想碰运气是很难的。
半晌后，陈元随手将最后一株药材放好，然后举手示意完成。场外负责记录的考官马上将他用的时间记录上。不是陈元不愿多考虑一会儿，实在是这项考核对时间也是有要求，而且在他之前已经有三四人举手，他也不得不赶快完成。
随着考生大多都结束，只余下两名少年还在犹豫，他俩脸上青筋绷起，抓在手上的草药就是舍不得放下。半晌后，一名考官宣布考核时间结束，这两人才颓然坐在地上。
考生们没有等待多久，那主考的老者放下茶杯站起来接过一名考官递来的纸张。他扫视了一遍，然后开始宣布。
“第一名张林卓，用时甲等，分拣甲等，成绩甲等；第二名陈元，用时甲等，分拣乙上，成绩乙上。第三名何明......”
“以上便是第一项考核成绩，最后三名取消考核资格。”老者说完一挥手，就有执事将最后的三人赶出考场。他三人想申辩些什么，但终究还是颓然离开，大家都明白，这种基础考核并没有多少水分，考验的就是个人对药学基础知识的积累，是作不得假的。
考场进行了短暂的休息，一群执事将所有药台中的草药收了回去，然后更换了一些新的药材。陈元仔细查看，总共十种药材，都是极为普遍的，哪怕是初涉此道的人也都认识。想了想，陈元也没猜出考官葫芦里卖什么药。
“第二项考核，药材处理。”老者继续宣布，“你们各自的药台上都有十种最普通的药材，这次考核就是将这些药材处理为成药最理想的状态，评分依然分成用时和成果。依然是三声钟响后开始。”
陈元恍然大悟，原来是考这个。他不禁赞叹这考核确实有一套，这种药材处理方面很多药师都没有太过在意，因为若是仔细处理材料，耗费的时间很多。有些药师甚是让一些外行人帮助处理一些廉价的药材。但其实处理药材也是很关键的一步，若果药材处理的不好，虽然最后可以成药，但那药性其实是要打一些折扣的。故而许多手法精良的药师炼制出来的药品都会比市面上普通的价格要高上一些。
钟声响起，陈元等人开始着手处理起这些药材。将紫荷花的花瓣剪成米粒大小，一朵弄完后，得到一小撮均匀的碎片。不同的药材又不同的处理，为了发挥药效又不至于被高温挥发太多药性，处理药材并不是研磨的越细越好。要综合考虑药物的药性、耐热程度和含水量等各种条件，最终才能加工出最理想的药材。
约莫过去半刻钟，陈元第一个举起手来。他在处理药材这方面占了太多优势，除了一部分是他在炼药上本来就有的天赋，修道后不管是手法还是速度都提升了许多，要是他放出念力来辅助的话，那简直就有点欺负人了。
紧跟着陈元举手的就是上一项考核榜首的张林卓，他举起手后，眼神不由自主看向陈元。两人目光对视，张林卓微微点了点头，陈元也报以善意的微笑。
考核很快结束，又过去一会儿，评分就出来了。这第二项考核陈元拿到了甲等，不过张林卓也是甲等。两人完成时间都差不多，陈元暗暗赞叹其炼药天赋是真的很强。这一项的考核又刷去了三人，此时的考生只剩下十七人了。
“恩，今年的考生质量很不错。”老者趁着休息时间向各位考生叙话，“其实以你们的水准，都有资格进入书院，但书院每年招收的学生是有限的，今年依然只录取十人，下一项考核你们最好是拿出全部本事，不然就只能等明年再来了。”
日头已经升上高空，看时间已经快到中午了。陈元收回视线，因为考官已经开始宣布第三项考核的内容。
“这第三项考核就考验大家掌控火候的能力。考核内容很简单，你们现在都有三种药材，只需要将这三种药材炼制到药性最佳的状态便可，此项考核不设时限只看成果，你们现在就可以开始了。”老者说完一挥手，众考生就开始行动起来。
陈元没有马上动手炼制，他先处理了一下炉火，待火势比较稳定后才将药锅进行预热。这项考核对他来说并没有什么难度，修士的感官比常人要来得敏锐，火候掌握自然更加精确。只用了不到盏茶时间，他就完成了炼制，不过他并未马上举手，偷偷瞄了一眼张林卓的方向，见他一脸认真低着头，汗水从其额头往下流，他也没有试着去擦一下，当真是全神贯注。
半晌后，张林卓一脸欣喜举起手，从他的表情看来，估计也是